Есть место на земле, где обитают удивительные животные, многие из которых являются эндемиками этой местности.
Там, даже в своем дворе можно столкнуться с ядовитой змеёй, увидеть, как вдоль дороги скачут кенгуру, отправиться на поиски дьявола, понаблюдать за коалами, и всегда быть осторожным, находясь около реки, так как опасность повсюду.
Расслабиться не получится и в теплом океане - тут могут встретиться акулы, ядовитые морские змеи, осьминоги и скаты.
Это Австралия, и тут обитает еще одно удивительное животное, которое будоражит умы биологов, последователей теории Дарвина.
Этот зверь настолько уникален, что до сих пор непонятно, кто он, и к какому отряду относится, поэтому, наряду с ехиднами и проехиднами, его вывели в отдельный отряд однопроходных.
Это утконос – млекопитающее, имеющее признаки рептилий и птиц.
Утконосы выкармливают своих детей молоком, но при этом не рожают их, как все млекопитающие.
Они откладывают яйца, и эти яйца не из твёрдой скорлупы, как у птиц, а из мягкой оболочки, как у рептилий.
Утконосы не имеют молочных желёз, молоко выделяется и стекает по коже, которое слизывают новорожденные.
Первое, что бросается в глаза – его клюв, похожий на утиный. На самом деле это звериные челюсти, покрытые кожей, которые наделяют утконоса способностью к электролокации. Утконос способен улавливать малейшие электрические поля движущихся животных. Такая способность является редкостью для наземных животных, обычно ей обладают акулы и некоторые обитатели океанов.
С птицами утконоса объединяют несколько признаков: у него нет зубов, ушных раковин, а один яичник недоразвит и не работает, что делает его похожим на птиц.
Утконосы в основном живут в водоёмах, поэтому им необходимо отлично плавать, и в этом помогают перепонки между пальцами, но когда он выходит на сушу, перепонки складываются и не мешают передвигаться по земле.
Его хвост широкий и плоский, похожий на хвост бобра.
По суше утконос передвигается на коротких лапах, раздвинутых в стороны, как у рептилий. Представьте себе ползущую по берегу реки шерстяную утку.
Способность регулировать температуру своего тела также делает его схожим с рептилиями.
Кстати, самцы имеют на ногах ядовитые шпоры, что тоже неестественно для млекопитающих.
Это единственное оружие против его естественных врагов. Питоны, вараны и собаки динго активно охотятся на утконосов, поэтому, будучи пойманным, он использует свои шпоры. Яд утконоса способен убить собаку динго.
Питается этот причудливый зверёк червями и мелкими беспозвоночными, которых находит с помощью своего "клюва" на дне водоёмов.
У утконоса есть защечные мешки, в которые он складывает пойманную добычу, после чего выбирается на берег и перетирает ее своими беззубыми челюстями.
Поиском еды он занят утром и вечером, а днем отсыпается в норах, которые копает около реки так, чтобы один вход был под водой, а второй на суше, в укрытии.
Этот зверь настолько уникален, что раньше казался вымыслом фантазеров.
В 1799 году английский натуралист Джордж Шоу обнаружил утконоса в естественной среде и был поражен тем, что сотворила природа, он решил, что здесь не обошлось без высших сил.
Шоу сделал чучело и отправил его в Англию, но это не вызвало доверия ученых к открытию. Они считали, что чучело подделка, а утиный клюв приклеен, и все искали швы, как доказательство обмана. Это продолжалось пока натуралист не привез им живых утконосов.
Только подумайте, какая фантазия у природы, какие условия должны были быть, чтобы создать млекопитающее, откладывающее яйца, имеющее перепонки, ядовитый шип и меняющее температуру своего тела.
Утконосы очень сильно реагируют на изменения в своей среде и подвержены стрессам, поэтому все попытки перевезти их в заповедники или в зоопарки заканчивались смертью животных.
Усилиями Австралийских зоологов удалось адаптировать утконосов к искусственной среде обитания, и создать условия для их размножения.
Благодаря этому, возможное сокращение популяции утконосов в естественной среде больше не вызывает опасений.
Раньше на них охотились из-за меха, но это в прошлом, теперь утконосы под защитой правительства.
Природа нашей планеты поистине удивительна, и сколько еще она таит в себе уникального и интересного, неизвестного и непостижимого.
Возможно вам также понравится и эта статья : Ледяной король
Друзья если вам интересна наша статья, жмите нравится и подписывайтесь на наш канал, чтобы не пропустить следующих выпусков, оставляйте свои отзывы в комментариях, это позволит нам становиться еще лучше и писать еще интереснее.
И, если не трудно, поделитесь ссылкой с друзьями, мы будем вам очень признательны!!!!!
До скорого!!
Также еще больше информации о диком мире нашей планеты можно посмотреть на нашем Telegram канале.