Первая глава повести "Переезд с Северного на Южный"
Под одеялом было тепло и мягко. С правого бока вкусно пахла жена: какими-то сладкими фруктами и корицей. Опять Настька накупила себе натуральной косметики, всю премию просадила, наверное... И ведь не воспользуешься такой красотой в интимных целях! Тренированный слух спасателя фиксировал твёрдую поступь в коридоре: от соседней комнаты до кухни. Походку тёщи не смягчали даже плюшевые тапочки.
Макс глубже зарылся под одеяло. Не будет он вставать раньше Насти. Известное дело, появится на кухне первым - это он жрать прибежал, о супруге не подумал. Заснёт, пропустит момент пробуждения любимой жены: лентяй, лежебока. Надо ждать, когда благоверная соизволит открыть очи, и выбираться к завтраку вместе с ней. Иначе придётся давиться чаем и порошковым омлетом под нравоучения тёщи. Тамара Ярославовна умела найти злой умысел в любом случайном чихе: сказывались почти четыре десятка лет службы в налоговой полиции. Эффектная дама с одинаковым изяществом носила форму и казённую мину на лице и имела в жизни только две слабости: любовь к сладкому и к своей единственной дочери Настеньке. Остальное Тамара Ярославовна с достоинством терпела.
На зятя терпения не хватало. Макс, по мнению тёщи, всё в жизни делал не так. Работал спасателем, а не крутил свой бизнес. Рисковал жизнью, а не подставлял конкурентов. Дружил с обычными людьми, а не искал выгодные связи. Любил обычную еду, а не блюда фьюжн-кухни.
Зарабатывал недостаточно! Это было главным Максовым прегрешением. "Если бы Настя в своё время выбрала бы Ахмеда, - сетовала тёща, - она давно бы смогла открыть свою галерею. Чем ты её окрутил? Умная же девочка!".
Ахмеда спасатель лично не встречал, но люто ненавидел. Иногда даже жалел, что Настя выбрала не богатого араба. Тот увёз бы Тамару Ярославовну в Дубай и страдал сам.
"Что за новый проект у Настьки? - в ленивой дрёме размышлял Макс. - Сначала она рисовала, потом макраме плела, неделю назад вязать училась... бисероплетение ещё... Какие виды прикладного искусства остались?".
Объект Максовых размышлений завозился и вздохнул. Настя, не обращая на мужа внимания, выскользнула из кровати, накинула лёгкий халатик и прощебетала в воздух:
- Я в мастерскую.
- Куда! - Макс одним прыжком догнал супругу и сгрёб очаровательно-острый локоток: деликатно, но твёрдо. - Завтракать!
Если вольная художница проигнорирует кухню, ему до обеда голодным ходить придётся! Оставаться один на один с тёщей Макс предпочитал как можно реже.
- У меня только стало получаться, - закапризничала супруга. - Если упущу вдохновение, ты будешь виноват.
- Надо завтракать, - твёрдо заявил Макс, одной рукой удерживая благоверную, другой - набрасывая свой халат поверх пижамы. Он предпочёл бы спать в семейных трусах, но тёща, тёща! Только ночью до удобств соберешься сходить, обязательно же из своей комнаты высунется. - На творчество нужны силы. Чтобы силы были, нужно кушать. Пошли!
Настя обиженно надула губки, но вывернуться не попыталась. Знала, бесполезно. Так они и дошли до кухни. Художница оскорблённо плюхнулась на стул и капризно скомандовала:
- Кофе!
Макс послушно отправился к кухбайну*.
- Сейчас, доченька, - подхватилась Тамара Ярославовна. - Сиди, Макс, ты опять неправильно сделаешь! Опять до трёх ночи работала, солнышко?
Покорно отступивший в сторону Макс ожидал своей очереди. Он хотел сладкий чай. Но соваться под руку двум бабам - себе дороже.
- Это будет шедевр, - Настя довольно прищурилась поверх дымящейся кружки. Дочери за плебейское пристрастие к полулитровым бокалам Тамара Ярославовна не выговаривала, считала необходимой для творца эпатажностью. - Меня обязательно заметят. Самый удачный мой проект.
- Ты успеешь доделать? - забеспокоилась любящая мать. - Вечером уже показ!
- Там немного осталось, - Настя подхватила кружку с остатками кофе. - Я в мастерскую.
И упорхнула, оставив Макса наедине с омлетом и тёщей. Художница обожала ставить людей в неловкое положение. Это вдохновляло.
Уткнувшись взглядом в тарелку, Макс шустро заработал вилкой.
- А ты чем займёшься? - требовательно спросила женщина. Слово "бездельник" произнесено не было, но подразумевалось.
- На работу схожу, - коротко ответил Макс.
- Ты же с суток, - подозрительно сощурилась тёща. Вот ведь, нестарая женщина, даже не пожилая. Что такое шестьдесят с хвостиком в двадцать втором веке, где любой до ста лет доживает? А ведёт себя как Баба Яга.
- Может, подменить кого надо. Или допдежурство, - Макс сунул тарелку в посудомойку, пододвинул ближе чай и конфеты. Дурацкие соевые батончики. Уж лучше бы имитированного шоколада купили.
- Опять с приятелями пьянствовать собрался? - неприязнь тёщи была искренней и чистой. - Выставка сегодня!
- Успею, - оправдываться Макс не стал. Пьянствовать с друзьями он собирался завтра. Но от мелкой шпильки не удержался:
- Кто-то должен на выставки зарабатывать.
Тёща ожгла наглеца ледяным взором, но Макс уже сбежал с кухни, бросив на ходу:
- На выставке буду обязательно!
Он ненавидел семейные выходные. Хорошо, что служба у тёщи шла по другому графику и пересекались они нечасто.
* Кухбайн - кухонный комбайн: многофункциональное устройство, сочетающее в себе микроволновку, хлебопечку, кофеварку, чайник и другое. Хочу такой. Кто изобретёт?
Продолжение "Страшнее тёщи зверя нет"