Советские хоккеисты , начиная с 70х годов играли в Финляндии, Австрии, Японии, а потом и в США с Канадой. А вот в советском хоккее легионеров не было до 1990 года. Впрочем и тогда легионер был только один.
Им был Тод Хаджи (почему то его фамилию Hartje в СССР писали так ). Закончив учебу в Гарварде 22-летний центрфорвард Хаджи подписал первый профессиональный контракт с задрафтовавшим его «Виннипегом», но тут же был отправлен в киевский "Сокол". Забегая вперед скажем, что в НХЛ Тод та ки не сыграл. Вернувшись из СССР он играл в Сверной Америке до 2003 года, но выше АХЛ не поднимался.
Впрочем и в Союзе он мягко говоря не блистал. Анатолий Богданов, тогда тренировавший киевлян, много лет спустя охарактеризовал Хаджи так: «парень он хороший, но как игрок, грубо говоря, никакой».
" Поселили Тода на базе, положили оклад 120 рублей, как всем, кормили там. Парень он хороший, разумный. Хотя, как игрок, грубо говоря, никакой. Слабый. Но, раз уж мы с ними дружим, то пытались ставить его в состав, когда можно было. И на выезды ездил, и отсутствие советского паспорта не мешало. Тогда мы оформляли коллективный билет, и в гостиницу вселялись всем списком. У Тода было удостоверение инструктора по спорту киевского областного совета общества «Зенит». Фамилия подходящая - Хаджи, кажется, так его у нас писали. В Союзе такие встречались . Не Смит, не Джонс. А на имя никто особо и не смотрел. " - писал он.
Тоду же , по его собственному признанию, нравились большие площадки, а со временем понравилась и страна, и — особенно — люди. "Советская манера игры более комбинационная, хитрая, в основном все строится на передачах. В НХЛ больше внимания уделяют индивидуальным действиям, силовой борьбе, настрою-хоккеистов. И еще - в Северной Америке разделение на пятерки в командах более условно, чем у вас" - говорил Тод.
В первой же игре за "Сокол" * дома с "Крыльями Советов" он сумел забить, добив шайбу в ворота после мощного броска Сергея Лубнин. Но в итоге в 32 играх набрал лишь 6 очков ( 2 гола и 4 передачи).
Вернувшись в Америку он написал там книгу о времени, проведенном в СССР «Из-за красной линии: североамериканский хоккеист в России», в которой довольно тепло отозвался о нашей стране, но и без разного рода развесистой клюквы, конечно же, не обошёлся.
"В 92-м, когда я первый год в Финляндии отработал, летом в Калгари в центре подготовки канадских сборных команд проводился серьезный семинар, на который съехались тренеры со всего мира. Был там и второй тренер «Виннипега», Он и подарил мне эту книгу с дарственной надписью. В ней, конечно, хватало моментов, о которых вряд ли стоило писать. Думаю, что наши ребята, те же Христич, Годынюк просто шутили, а он не все догонял. Вроде такого: «А почему вы на карандаше кассету перематываете?» «Да батарейки экономим». Он об этом на полном серьезе пишет. Интимная жизнь, выпивка. Наверное, в жизни все это было, но не в такой же степени. Вряд ли стоило об этом писать, ведь к нему у нас все хорошо относились. Но, что было, то было. Его, естественно, научили самым необходимым мужским словам, и он ими успешно пользовался. Выходит, например, из автобуса, к нему журналист подкатывает с вопросом: «Как дела?» «Зашибись». Только не зашибись, а нечто похожее. И другие слова. А вообще парень очень интеллигентный, умный, родители его сюда приезжали, подружка, в Москву они ездили." - вспоминал об этой книге Анатолий Богданов.
В итоге Тод стал первым и единственным в советском хоккее легионером. Говорят что был ещё Билл Маккормак, который тренировался с Крыльями во время сезона 87-88 годов, но он не сыграл ни одного официального матча.