Мы прилетели в Вашингтон поздно вечером, в темноте. Я уже описывал наш перелёт. Мы были в дороге приблизительно 20 часов, в самолёте практически не спали, все очень устали. Слава богу, иммиграционный контроль был пройден удивительно быстро.
В тот год на Украине была на редкость теплая погода как для конца сентября, но по ночам было уже холодно. Мы выезжали в куртках. По прибытию в Вашингтон, выйдя на улицу, сразу же было ощущение, что мы попали на юг. Типичная южная ночь, очень комфортно в футболке, какие-то насекомые орут, запах в воздухе какой-то необычный...
Нас встретила моя сестра с зятем. Чтобы встретить нас в аэропорту Вашингтона, им пришлось взять в аренду микроавтобус. Не факт, что мы все с нашими чемоданами влезли бы даже в две обычные машины.
Мы заночевали где-то на окраине Вашингтона, неподалеку от аэропорта. Это была типичная для страны сетевая гостиница на три этажа, кажется, из хилтоновской сети, которых полно в каждом крупном городе.
В гостинице мы столкнулись с первым различием в быту между США и Украиной, на которое обязательно обращает внимание каждый приезжий: американская сантехника.
Унитазы, в которых стоит вода, куда падают продукты жизнедеятельности. Потом при сливе уровень воды сначала повышается, затем все внезапно уносится в канализацию одним махом с пугающим ревом. Эта система имеет преимущество перед отечественной "европейской" в снижении запахов в туалете. Бумагу в США бросают в унитаз, ни разу не видел распространенных у нас ведерок для бумаги.
Головка душа жестко вделана в стену. Я, конечно, далеко не везде был в США, но ни в одной гостинице или доме не видел душа европейского типа, с гибким шлангом. Лично для меня это не имеет особого значения, но для женщины, которая привыкла помыть голову отдельно, американская конструкция может показаться неудобной и непривычной. Для меня главным является напор воды. С этим в США все в порядке.
Из-за джет лага мы проснулись следующим утром часа в четыре, все долго лежали в постелях в темноте и переговаривались. Потом встали и ждали, пока проснется сестра с зятем и зайдут за нами.
Весь день мы провели, гуляя по Вашингтону. Город мне понравился. По ощущениям, это такой южный тенистый город, типа Одессы. Возможно, такая ассоциация возникла у меня из-за толстых платанов, растущих повсюду. В остальном ощущается, что Вашингтон был изначально спланирован и построен как столица. Там нет типичного американского даунтауна с высокими зданиями и тесными улицами. Здесь широкие горизонтальные пространства, площади, аллеи и проспекты, памятники, музеи и мемориалы. В центре было полно толп экскурсантов. В целом город (во всяком случае, его центральная часть) оставил приятное ощущение.
Мне понравился Вашингтонский метрополитен. Конечно, он не так глубок и покрыт гранитом, как Киевский или Московский, но чистый, аккуратный, удобный. Местами поезд идет на поверхности, можно посмотреть на окрестности. Ближе к окраине город очень зеленый и просторный. Много незастроенных, но ухоженных пространств. А главное, метрополитен есть. Далеко не в каждом городе США так хорошо с общественным транспортом.
К сожалению, у нас был всего лишь один день на знакомство с Вашингтоном. Мы все еще не отошли от перелета и перемены часового пояса и очень устали. К тому же, сильно отвлекали постоянные разговоры по телефону с украинской полицией, Родина, так сказать, не отпускала.
Когда-нибудь я обязательно хочу опять посетить Вашингтон и осмотреть все не спеша и вдумчиво. Говорят, очень красиво там весной, когда цветут многочисленные сакуры.