Как ни странно, они появились куда позже непременных атрибутов подводного плавания маски, дыхательной трубки, гидрокостюма, акваланга. Так, марокканский путешественник Ибн Батута, в 1331 г. посетивший жемчужные отмели Персидского залива, отмечает, что ловцы жемчуга перед нырянием надевали на лицо «нечто вроде маски из черепахового панциря», искусной шлифовкой доведенного почти до полной прозрачности. Дыхательные трубки умело применялись в глубокой древности греческими, римскими и Славянскими воинами. А одно из первых упоминаний о гидрокостюме связано с именем Александра Македонского и его учителя Аристотеля (IV в. до н.э.). Даже акваланг в своем практическом применении «обогнал» ласты на несколько веков. Если в современном исполнении он изобретен Ж.Кусто и Э.Гальяном лишь в 1943 г., то его прототипы заплечные кожаные мешки с воздухом использовались аж в средние века. Об этом сообщает, в частности, Роджер Бэкон (1214—1292). Да что говорить в 1679 г. Итальянец Борелли предложил проект автономного водолазного костюма. И 95 лет спустя изобретатель Фремине организовал в Гавре уже демонстрацию такого костюма, оснащенного баллонами со сжатым воздухом.
Но вот с ластами дело обстояло иначе. Здесь дальше теоретических разработок Леонардо да Винчи и Борелли дело долго не шло. Из единичных, не оправдавших надежд попыток наиболее известна предпринятая знаменитым американским дипломатом и естествоиспытателем Б.Франклином (1706—1790). «В детстве я смастерил две овальные дощечки размером 10х6 дюймов с отверстиями для больших пальцев, чтобы они хорошо держались на ладонях, писал он своему другу Б.Дюбуру. — Когда я плыл, то выбрасывал руки вперед, ставил их ребром, а затем загребал воду всей их поверхностью. Я помню, что плавать с этими дощечками я мог быстрее, но от них очень уставали кисти. Кроме того, к подошвам я прикреплял нечто вроде сандалий, но они оказались ненужными, ведь толчок делается верхней частью стопы и лодыжкой, а не только подошвой».
Дальше всех в области практического применения ласт продвинулись - кто бы вы думали? полинезийцы. Поселившись в конце жизни на Таити, французский живописецГоген обратил внимание, что местные жители при острожении рыбы надевают на ноги ласты из листьев пальмы или пандануса.
Минуло четверть века, и этим приспособлением заинтересовался французский изобретатель и предприниматель Луи де Корле. Ему первому пришла в голову мысль заменить листья резиной, и с тех пор ласты начали свое победоносное шествие. В 1929 г. он изготовил первый образец, в 1933-м получил патент, в 1936-м наладил коммерческое производство.
А в следующем году на Парижской выставке энтузиасты подводного спорта уже демонстрировали ласты Корле в огромном стеклянном бассейне, разыгрывая своеобразный подводный балет.
Разразилась вторая мировая война, Корле призвали в военно-воздушные силы Франции.
Казалось, производство ласт на его предприятии должно было приостановиться, но ими заинтересовался предприниматель из Лос-Анджелеса, олимпийский чемпион-Яхтсмен О.Черчилль. Он выкупил у француза лицензию на изобретение и, несколько усовершенствовав его, начал промышленное производство прибыльной продукции, к рекламированию которой привлек известнейших пловцов, в частности Джонни Вейсмюллера, первого исполнителя роли Тарзана.
И все же куда большее влияние на судьбу ласт оказала сама война. Первыми применили их в боевых подводных операциях итальянцы. Не мудрствуя лукаво, они просто скопировали новинку, когда увидели ее на соревнованиях по подводному спорту на Лазурном берегу. А один из руководителей английского секретного объединенного центра разработки боевых операций, планировавшего диверсионные вылазки «подводной охоты», увидел ласты в скабрезном журнальчике их демонстрировала известная голливудская кинозвезда! Этот центр как раз и стал первым крупным партнером О.Черчилля, заказав партию в несколько тысяч пар.
После же войны грянул настоящий «ластовый» бум. За десятилетие одна только фирма Черчилля увеличила производство ласт с нескольких сотен до миллиона пар в год!
И сейчас потомки франклиновских «дощечек», ставшие одним из самых прибыльных товаров, производятся во всем мире десятками миллионов пар.
Благодарю, если дочитали, надеюсь было интересно, пишите пожелания про что Вы бы хотели узнать, и через пару дней я напишу статью, и ставьте лайк.
Здесь Вы можете узнать про:
Почему казнили СОКРАТА - философа знаменитого афинского мудреца (около 470-399 до н.э.)
Делайте все с удовольствием, или мелкие житейские радости
Интересные факты – в каком месте скорость течения в реке наибольшая…