Илья Кабаков родился в Днепропетровске в 1933 году. Он учился в Художественной академии им. В.А. Сурикова в Москве и начал свою карьеру в качестве иллюстратора детской книги в 1950-х годах. Также был частью группы художников-концептуалистов в Москве, которые работали вне официальной советской художественной системы. В 1988 году Кабаков начал работать со своей будущей женой Эмилией. С этого момента вся их работа была совместной, в разных пропорциях в зависимости от конкретного проекта. Илья Кабаков стал первым художником, открывшим для западной аудитории неприглядность советского быта. Инсталляция " Человек, улетевший в космос из своей комнаты" - самая известная инсталляция, впервые показанная в московской мастерской Кабакова в 1985 году. Зрителю предъявлена заколоченная следователями комната в коммунальной квартире, житель которой при помощи самодельного устройства совершил побег из советской действительности, скрывшись в небесах. «На коммунальной кухне», инсталляция 1991 года - ко