Сегодня мы затронем пернатую тему и поговорим об анхиорнитидах. Эти тероподы являются ещё одним доказательством происхождения птиц от динозавров, причём их положение не совсем определено - то ли это ещё динозавры-троодонтиды, то ли уже полноценные птицы, близкие к археоптериксу.
Итак, для начала анхиорнис. Это была такая небольшая "птичка", которая уже имела перья и своего рода крылья, но, как и археоптерикс, была зубастой, а на передних конечностях виднелись коготки. Первоначально авторы предположили, что анхиорнис мог летать или планировать. Однако крылья анхиорниса, будучи хорошо развитыми, были относительно короткими по сравнению с более поздними видами, такими как микрораптор, с относительно короткими перьями с округлыми симметричными концами, в отличие от остроконечных аэродинамически пропорциональных перьев микрораптора.
Интересно, что всё тело анхиорниса, кроме кончика мордочки, было покрыто перьями. А наличие второй пары "крыльев" делало из него довольно лёгкую добычу на земле. Однако, если вспомнить полярную сову, современную птицу с такими же пушистыми лапками, можно предположить, что такой густой перьевой покров позволял анхиорнису планировать почти бесшумно, охотясь на мелкую живность юры.
Род описан в 2009 году Сюй Сином. Родовое название означает «рядом с птицей», из-за схожести с примитивными птицами, вид был назван в честь Томаса Генри Гексли, раннего сторонника биологической эволюции и одним из первых, кто предложил близкие эволюционные отношения между птицами и динозаврами. Анхиорнис - один из немногих динозавров, от которого известны многочисленные полные образцы. А использование новейших технологий показало, что анхиорнис имел оперение чёрного цвета, как, впрочем, и большинство других авиалов. Например, такую расцветку имели археоптерикс и цайхун.
Одним из ближайших родственников анхиорниса и его возможным синонимом является аврорнис. Названа птичка в честь Авроры - "Рассвета". Аврорнис может быть самым ранним оперённым тероподом, известным до настоящего времени и это один из самых ранних предков птиц, найденных на сегодняшний день. Он древнее археоптерикса на 10 млн лет и скансориоптерикса на 5 млн лет. При этом аврорнис довольно примитивен: у него те же когтистые ручки и жестковатый хвост. Филогенетический анализ аврорниса, опубликованный в 2013 году, показал, что он принадлежит к кладе авиал, возможных предков птиц, включающую и археоптерикса.
Как вы уже заметили, аврорнис и анхиорнис происходят из Китая. Эта страна является одним из лидеров по количеству авиалов и первых птиц. Среди них можно упомянуть цайхуна, лонгиптерикса, конфуциусорнисов, а также с десяток их родственников.
А на этом всё. Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, заходите на вики и канал нашего друга - Упоротого палеонтолога.