Перед тем, как пойдёт речь о нашем первом, так сказать, игровом госте, стоит сделать отступление и вспомнить о том, что когда-то давным давно, во времена компьютерных гробов и пиксельного гейминга существовал такой жанр игр, как квест. Точнее, так у нас в России и странах СНГ называли адвенчуры с разного рода пазлами и головоломками. В конце 80-х этот жанр обрёл немалую популярность, поскольку в то время можно было поиграть либо в уж совсем простенькие игры по типу «сапёра», либо как раз в текстовые квесты, другие же игры были чересчур требовательны к ресурсам компьютера, и позволить себе поиграть в них мог далеко не каждый. В 90-е жанр продолжил набирать обороты и расти вширь, стали появляться красочные 2D и 3D квесты с видами от 1-го и 3-го лица, разработчики стали делать больший упор на атмосферу, загадки становились сложнее, да и сюжет был им подстать.
Однако, с дальнейшим развитием игроиндустрии, ситуация стала меняться не в лучшую сторону, и ниша квестов постепенно начала вытесняться. Да, в основном, люди играли в квесты, потому что не из чего было выбирать. Но после падения цен на железо и удешевления разработки, игры других жанров стали куда доступнее, чем раньше. Сообщество любителей квестов всё больше сжималось, игры перестали приносить вменяемую прибыль и попросту не окупали себя. Также падению поспособстовали и сами представители жанра последних лет, которые с каждым годом деградировали всё больше: геймплей становился казуальнее, сюжет — проще, про загадки порой можно было вообще забыть, ну и конечно, сказывалось полное отсутствие индивидуальности: новые игры выходили копирками старых и по сути не предлагали ничего нового. В связи с этим даже сейчас первопроходцы жанра смотрятся гораздо интереснее на фоне своих молодых приемников.
А вообще, мало кто уже помнит, что был такой жанр, как квест. Ныне он практически забыт: если посмотреть отзывы на квесты за минувшее десятилетие, то станет понятно, что тематика перестала быть актуальной уже давно, из-за чего новинки либо не появляются, либо выходят и почти сразу же уходят в небытие. Мне, как фанату, обидно и грустно за такое положение жанра, от современных игр уже нет тех ощущений, что испытываешь при поиске злополучных ключей или решении зубодробительной головоломки. В какой-то момент я подумал: а почему бы не пройти все существующие на данный момент квесты и выбрать из них лучшие — те, которые действительно не стыдно пройти и порекомендовать другим. В итоге за прошлый год мы с другом наиграли в квесты не один десяток часов, и этим похождениям до сих пор нет конца. Мы насчитали где-то 20 пройденных игр, о лучших из них я и буду рассказывать в этой рубрике.
Сегодня же мы перенесёмся на несколько лет назад и вспомним о классике начала нулевых. Первым представителем жанра, о котором пойдёт речь (с него как раз и начался год похождений), станет игра «Чёрное зеркало», вышедшая по всему миру в 2003 году и дошедшая до России только в 2004-ом с лёгкой руки компании «Акелла». Игра получилась крайне неоднозначной, но несмотря на это, она со временем обрела определённый культ среди поклонников жанра и по-прежнему остаётся одним из самых известных его образчиков.
💠 Немного истории.
Всё началось ещё в далёком 1996-ом году, когда новообразованная компания Future Games открыла свои двери для разработчиков. Основал студию чешский сценарист Мартин Малик, название он взял из тех соображений, что оно просто хорошо звучит и имеет прямое отношение к играм. В компании никогда не работало много людей: по утверждению Малика, кол-во сотрудников в среднем составляло 22 человека. В первые годы своего существования, Future Games сотрудничала вместе с компанией Unknown Identity, которая по сути представляла собой небольшую команду из 3-ёх человек. Вместе они выпустили ряд двумерных игр, среди которых были «Boovie» и «Посланник Бога».
В 2001 году обе команды разработчиков начали совместную работу над новым проектом с элементами «horror», рабочее название — «Вестник Смерти». Под ним игра была издана в Чехии в марте 2003 года, в остальном же мире она выходила под другим названием — «The Black Mirror». Разработка продолжалась около 2 лет, создавали игру всего 5 человек, и по словам Мартина, это был чуть ли не самый масштабный проект за всю историю компании.
💠Теперь о главном.
Как только заходишь в игру, сразу становиться как-то не по себе. Уже главное меню намекает на примерное содержание того, что мы увидим в дальнейшем: фон выполнен в красно-серых тонах, олицетворяющих скорую смерть и безысходность, а за ним красуется античный замок «Черное зеркало».
Немного затронем сюжет. 80-годы XX века, отдалённое родовое поместье в Англии, в высокой башне сидит пожилой человек и пишет письмо некому Сэмюэлю Гордону. Он уже предвещает свою кончину и не надеется на спасение, он боится, ему страшно, он просит помощи, и ему больше не на кого понадеяться, кроме как на собственного внука — единственного человека, который не считает его сумасшедшим. Вокруг царит жуткая атмосфера, на фоне мелькают пугающие протяжные голоса, создаётся ощущение, будто тёмные силы зовут немощного старика на тот свет. Не успев отправить письмо, старик умирает.
На следующий день, Виктория, хозяйка замка «Чёрное зеркало» узнаёт о смерти своего мужа — Вильяма Гордона. Она немедленно отправляет своё письмо к Сэму с просьбой как можно скорее приехать в поместье. Сэм не посещал его много лет, с того самого времени, как с ним произошёл несчастный случай (не раскрываю, какой). Он чувствует свою вину и не может простить себя за то страшное деяние. Сэмюэль незамедлительно приезжает на похороны Вильяма. В поместье Гордонов собираются родные и близкие люди семейства, все сочувствуют такой горькой утрате и на время остаются пожить в поместье.
Расследование детектива Кольера показало, что причиной смерти Вильяма послужил он сам, поскольку все признаки самоубийства на лицо. Однако, оказавшись рядом с местом преступления, Сэм понимает, что здесь не всё так просто. Ему предстоит провести своё собственное невероятное расследование и раскрыть сокровенные тайны рода Гордонов и замка «Черное зеркало»
💠 Сюжет и персонажи 🔪🩸🕵️♂️
По своей сути, «Чёрное Зеркало» — это одна большая книга с глубоким сюжетом и детально проработанными персонажами. У каждого из них своя необычная история, и все они вместе сплетены в единый клубок, распутывать который одно удовольствие. Хоть игра и линейна, игрока параллельно основному действу посвящают во внутреннюю кухню других персонажей, которые по началу как бы отстранены от повествования, однако со временем их действия начинают кардинально влиять на всю сюжетную линию в целом.
Да, действующих лиц в игре не так чтобы очень много, однако это и не свойственно жанру. К тому же, игра вышла ещё в тот период, когда компьютеры с большим трудом обрабатывали 3D-графику и искусственный интеллект. Может быть, так оно и лучше, поскольку детальные портреты персонажей западают в память: они не выглядят просто болванками, на которые закинули звуковые дорожки, каждый из них самодостаточен. После прохождения мы без проблем могли назвать по имени любого из них, не считая могильщика.
Но история строится не только на мотивации и поступках персонажей. Практически вся подноготная событий скрывается на пыльных картинах заброшенного поместья, а также в толстенных книгах и дневниках, читая которые, игрок ещё сильнее погружается в сложный и загадочный мир игры. Кроме того, порой на ветхих страницах скрыты маленькие, но важные подсказки, которые ещё пригодятся игроку при дальнейшем прохождении.
Раз затронули книги, стоит сказать пару слов и о предметах, которые герой вечно таскает с собой не понятно зачем. По большому счёту, все они нужны только для решения очередной головоломки, тем не менее, некоторые из них имеют необычное и занимательное прошлое. Хорошим примером можно считать музыкальную шкатулку главного героя, которая, сопровождая его с самого детства, охраняет его и не раз пригождается в тяжелой ситуации.
Стоит признать, что, несмотря на всю мистичность происходящего, сюжет игры весьма прочно склёпан. Нет таких моментов, когда действия героев ничем не оправданы или не поддаются банальной логике. Все основные моменты и ключевые повороты, как пазл, собираются воедино, и по итогу вы получаете целостную и понятную картину происходящего. При этом сюжет напичкан множеством мелких деталей, раскрывающих интересные подробности и проливающих свет на историю жизни всего поместья. Однако, концовка «Чёрного зеркала» оставляет много вопросов, и, что самое ироничное, сам создатель не может дать внятных ответов на эти вопросы. Ощущение такое, будто историю завершали второпях, в аккурат к релизу игры, тем самым загубив внятную мотивацию героя и изначальный смысловой посыл.
По итогу, не затрагивая конец истории, ставлю 2 балла из 2.
💠 Геймплей 🔍🤔
Тут много и не скажешь — по геймплею это стандартный квест начала нулевых, правда, с парочкой своих, «особых» фишек. Самой бесячей из них по праву можно назвать возможность нажать на объект и левой, и правой кнопками мыши. Это «гениальное» ноу-хау игроделов из Future Games кочует из игры в игру, и, честно говоря, уже изрядно достало. По идее, нажатие одной из кнопок даёт краткое описание объекта, а другой — взаимодействие с ним. Но, как показывает практика, это работает не всегда, да и к тому же порой можно просто забыть нажать одну из кнопок, и в итоге застрять в какой-нибудь забытой богом клоаке на добрые пару часов. Что самое смешное, об управлении в игре нигде толком не поясняется, все инструкции смотрите на коробке с диском, если скачали или купили в Steam'е — увы, разбирайтесь сами.
Ещё один «увлекательнейший» элемент геймплея — ожидание неведомо чего. (Где-то рядом расположился местный ждун). Когда по сюжету кто-то хочет помочь главному герою, и на эту самую помощь требуется какое-то время, вас отпускают в свободное плавание, и вы вольны делать что хотите. Один только вопрос: ЧТО делать? Игра как бы сама по себе не очень-то пышет разнообразием: из всех имеющихся на руках вариантов вы можете только ходить из локации в локацию или просто бродить внутри самой локации. ВСЁ!. Да, иногда процесс «стояния в сторонке» совмещён с прохождением параллельной ветки сюжета, но, опять же, такое случается не часто. И поверьте, вы будете проклинать момент, когда уже в 10-й раз заявитесь к какому-нибудь деду и спросите, смог ли он прочитать пару строчек, или найти бутыль, что стоит прямо перед ним. При всём при этом никогда не знаешь, в какие лунные сутки новоявленный помощник снизойдёт до вас и раскроет вам все тайны бытия. Единственное, что я смог логическим путём вывести после 2-го прохождения: один раз вас точно пошлют куда подальше, а там уж как повезёт).
Как бы все эти мелочи не раздражали, с ними можно смириться и спокойно играть дальше. Тут надо отметить и парочку полезных механик, например, наличие в игре карты позволяет без особых трудностей переместится в нужную тебе локацию, а переход между двумя соседними локациями можно совершать гораздо быстрее, кликая два раза на значок перехода. Этого в своё время мне сильно не хватало в той же Syberia, где постоянная беготня по местным просторам отнимала очень много времени. В остальном, как уже и было упомянуто, всё вполне стандартно: нажимаете на предметы, подбираете, изучаете, общаетесь с персонажами, решаете загадки по типу пятнашек или кусочных пазлов и всё в том же духе. Да, те самые «загадки» зачастую не очень сложные, всё-таки акцент в игре больше сделан на историю. И ещё, чтобы потом не писали, что я не предупреждал — в игре можно умереть, причём это отдельная полноценная концовка со своей кат-сценой, после которой вас перекидывает в главное меню, и игру надо начинать заново, второй попытки не будет. Так что совет на будущее — старайтесь всё же почаще сохраняться.
Больше геймплея не касаемся, я уже много чего наговорил. 1 балл из 2.
💠 Атмосфера 🪔🗡💀😱
Начнём с локаций. Практически все из них выполнены в готическом стиле, внешний вид отдаёт некой гротескностью и помпезностью средневековья. Очевидно, что местным постройкам уже не одна сотня лет, в связи с чем их состояние, как и города в целом сильно удручает: сгнивший фундамент, протекающие крыши, провисшие фасады, побитые окна, а если зайти внутрь — обшарпанные стены с десятками трещин и следами старой краски. Да, кое-где уже есть электричество, но в некоторых домах по-прежнему висят керосиновые лампы, а местные жители будто и не знают про существование радио или телевидения. Сеттинг игры выполнен в тёмно-серых тонах с кроваво-красными оттенками, и только лишь парочка локаций выделяются на фоне всей этой блёклости. Мне такой стиль зашёл, однако, надо признать, стиль крайне специфичен и может понравиться далеко не всем. Но, что я с полной уверенностью могу сказать, он грамотно дополняет общую картину игры.
Что обычно не свойственно адвенчурам, в «Чёрном зеркале» практически нет музыки, от слова совсем. За всё время прохождения можно услышать не более 3-4 различных композиций. И, в это трудно поверить, игре это идёт только на пользу. Вместо уже клишированных зловещих криков или громких скрипов игрока постоянно преследует она — пугающая нескончаемая тишина. Она постоянно за спиной, давит тебе на пятки. Она не обрывается, ты никогда не знаешь, что произойдёт в следующий момент, и порой тебе действительно страшно. При этом игра ну ни разу не хоррор: в ней вы не найдёте скримеров или уж совсем шокирующих сцен, вся соль здесь именно в гнетущей, давящей атмосфере. Иногда от продолжительного молчания мне реально становилось не по себе. И знаете, проходя игру уже во второй раз, я осознал, что мне нравится испытывать это чувство — то самое, когда тебя не хотят напугать в один миг, а когда медленными и аккуратными мазками рисуют картину царящего ужаса.
По моему скромному мнению, атмосфера — самая сильная часть игры, 2 из 2.
💠 Проверка временем 🕰⚙
С технической стороны у «Чёрного зеркала» всё не так хорошо, как хотелось бы. Как я не пытался, так я и не смог найти, за что можно было бы зацепиться. Уже на момент выхода игра на фоне других в жанре выглядела слабовато: скудная графика, топорные и резкие анимации (только у главного героя они более-менее, у остальных всё очень плохо), ограничение частоты кадров (чуть ли не до 15-ти в некоторых моментах) и баги, коих немало. Например, я до сих пор не могу понять, зачем вообще главному герою нужен капюшон. Он то появляется на голове героя, то исчезает. Причём, ладно бы капюшон был надет на голову героя, когда идёт дождь, так нет же, он норовит появиться в любой момент, и выглядит это очень странно. Я уже молчу про всякие графические странности и про то, что игра может вылететь, когда сама этого захочет. И это всё при том, что уже больше года как вышла упомянутая ранее Syberia, в которой всех этих проблем практически не было, при этом геймплей не сильно отличался.
Выдержала ли игра проверку временем? Трудно сказать, однако, в отличии от многих других игр того времени, «Чёрное зеркало» можно без особых танцев с бубном запустить на современных компьютерах и играть сколько угодно в своё удовольствие, при том рассказанная история того стоит, уж поверьте. 1 из 2.
💠 Понравилась игра? 👍👎
Тут позволю себе поставить максимальный балл. Я действительно с большим трепетом и любовью отношусь к этой игре, хоть и прошёл её, уже будучи в сознательном возрасте, правда, грусть от концовки не отпускает до сих пор.
💠 Оценка: 8/10. 🙂
На выходе мы имеем превосходный квест с захватывающей историей, пленительной атмосферой и парочкой неплохих головоломок. Да, он не лишён недостатков, тем не менее, это достойный представитель своего жанра,
у которого практически нет аналогов. Рекомендую к ознакомлению.
P. S. По сюжету игра чем-то отдалённо напоминает фильм Алана Паркера «Сердце ангела», на который я уже делал рецензию полгода назад, также рекомендую ознакомиться. Ссылка внизу прилагается: https://zen.yandex.ru/media/id/5e46360bf2bc62324222ea31/kinoraritet-serdce-angela-1987-5e48f47867bb927569fafd75
Дополнительные ссылки:
- https://www.planete-aventure.net/articles/Future%20Games%20interview%20by%20LFP.pdf — интервью с главой Future Games Мартином Маликом