Чаще всего мы легко определяем на слух, даже не видя собеседника: мужчина с нами говорит или женщина. Конечно, бывают исключения: женщины с низким тембром голоса, приближенным к мужскому, или мужчины с высокими голосами. Но в целом разница в звучании весьма заметна. При том, что в детстве, наоборот, можно легко перепутать голоса девочки и мальчика. Градация появляется с возрастом.
Причиной этого является тестостерон. Он вырабатывается у мужчин активнее, чем у женщин, с самого рождения. Но в детском возрасте его синтез проходит с умеренной активностью. «Взрыв» развития происходит в подростковом возрасте. В этот период мальчик приобретает все черты взрослого мужчины: появляется растительность на лице, идет набор мышечной массы и роста.
А также меняется голос: тестостерон влияет на строение органов речи. В результате увеличиваются голосовая щель и голосовые связки. Размер последних напрямую влияет на тембр голоса. Чем больше связки, тем ниже частота вибраций, которые они создают. А значит, ниже и сам голос.
На формирование тембра оказывает влияние и кадык, который представляет собой соединение хрящей. В период полового созревания они отвердевают, у мужчин формируется ярко выраженное «адамово яблоко».
Кстати, вопреки распространенному мнению, кадык есть и у женщин. Но он незаметен и скрыт под тонкой жировой прослойкой. Такой кадык наряду с более узкой голосовой щелью и тонкими и короткими связками делает голос более высоким и мелодичным.
В течение жизни голос может изменяться и даже приближаться к тембру противоположного пола. Например, это происходит со спортсменками, активно принимающими стероидные препараты. Не только их фигура становится более «мужской», но и голос приближается к голосу мужчины.
Возможно изменение и под влиянием факторов, не связанных с физиологией: простуда, курение, горячие, обжигающие горло напитки. Изменения эти могут быть и временными, и постоянными. И все же «основа» голоса закладывается изначально особенностями организма.