Центральная Азия – удивительное в плане распределения природных ресурсов место. Здесь невероятно тепло, даже жарко, и любой сибиряк или житель Скандинавии позавидует такому лету. Но для того, чтобы воспользоваться этим благом и что-то вырастить, нужна пресная вода. А вот этого ресурса здесь как раз почти и нет.
Меня поразило обилие полей, которые нанизаны на живительные нити воды – оросительные каналы. Люди в этой местности полностью зависят от наличия влаги в каналах, поскольку других источников воды здесь просто нет. Чтобы что-то вырастить, чтобы напоить домашних животных, чтобы иметь воду в доме, необходимо, чтобы каждую минуту работала вся эта грандиозная система каналов и отводящих воду коллекторов. Это удивительное место, которое заставляет задуматься о том, какую цену имеет вода.
Одна из ниточек канала привела меня к интересному месту, на котором значилось «Каракумское озеро». Но озера там никакого не было – просто впадина более светлого цвета, как будто озеро высохло, а на его месте остались отложения солей. Может быть, это очередная жертва орошаемого земледелия, такая же, как Аральское море, большая часть которого исчезла?
Нет, всё наоборот: это не высохшее озеро, а озеро, которое еще не заполнили водой. Оказывается, Туркмения, а именно на территории этой страны находится будущий водоем, намерена создать новое озеро, заполнив его водой, которая отводится из каналов после того, как она пройдет через орошаемые земли. Будущее рукотворное озеро получило официальное название Алтын Асыр – озеро Золотого века. В то же время встречаются наименования Туркменское озеро и Каракумское озеро.
Проект был задуман еще во времена СССР, когда инженеры решили, что нужно собрать оставшуюся после полей воду и направить ее в Каспий, чтобы она не затапливала пастбища. Позднее решили, что до Каспия тянуть ее нет никакого смысла, можно найти место поближе. На старых картах эта местность в центральной части пустыни Каракумы значится как впадина Карашор – бессточное понижение в рельефе, которое протянулось на 120 километров. Вот как раз эту низину и решили заполнить водой, для того, чтобы с умом использовать оставшиеся водные ресурсы, а заодно и вдохнуть жизнь в безводную пустыню.
Если все пойдет по плану, то через 10 лет на месте пустынной впадины будет рукотворное озеро, где будут заниматься рыборазведением. Кроме этого, здесь смогут останавливаться перелетные птицы по пути к местам гнездования. Ну а сам проект, безусловно, войдет в историю, как невероятно большое рукотворное озеро посреди пустыни.