Ученые, изучающие орбиты лун Марса, нашли доказательства того, что на Красной планете когда-то могли быть кольца, и когда-нибудь они снова могут появиться.
В настоящее время на Марсе нет колец, но имеются две маленькие луны: Деймос (12 километров в диаметре) и Фобос (22 километра).
Деймос лежит дальше и занимает чуть больше марсианского дня, чтобы вращаться вокруг планеты. Фобос лежит ближе и свистит раз в 7,5 часов.
Но так было не всегда, говорит Матия Цукиз Института SETI в Калифорнии. На протяжении большей части своей истории у Марса также были бы видные кольца ... плюс череда протофобских лун, которые образовывались и разрушались в цикле, который в конечном итоге породил Фобос, которого мы знаем.
Это гипотеза, предложенная в 2017 году Дэвидом Минтоном из Университета Пердью и его аспирантом Эндрю Хессельброком.
Согласно этой теории, говорит Цук, первоначальный протофобос, Деймос и первое кольцо образовались бы из материала, вращающегося вокруг младенческого Марса, миллиарды лет назад.
Но это не было бы стабильной ситуацией, потому что гравитационные эффекты от материала кольца изменили бы орбиту протофобоса, заставив его мигрировать наружу.
В то же время материал из кольца мог бы двигаться внутрь и постоянно падать на Марс. (Деймос, лежащий дальше, не был бы затронут таким же образом.)
По словам Цука, после того, как материал кольца истощится, процесс изменится, и гравитационные эффекты с Марса приведут к тому, что протофобос начнет мигрировать обратно внутрь.
В конце концов, это было бы так близко, что марсианская гравитация разорвала бы его на части, создав новое кольцо, из которого около 20% соединились бы в новый протофобос.
Затем этот протофобос начнет мигрировать обратно наружу, а материал с нового кольца снова начнет падать на Марс.
В конце концов, второе кольцо исчезнет, и новый протофобос снова изменит свой курс, вернувшись назад внутрь - цикл, который мог бы повториться шесть или семь раз. Между тем, Фобос сейчас достаточно быстро возвращается к Марсу, и, по оценкам НАСА, он может распасться в ближайшие 50 миллионов лет.
В это время у Марса снова появятся кольца, из которых может реформироваться еще меньший по размеру Фобос, подобно младенцу-фениксу, вновь возникшему из руин своего предшественника.
Цук выступил на этой неделе на виртуальном 236-м заседании Американского астрономического общества и является ведущим автором статьи, принятой в журнале «Астрофизический журнал» . В настоящее время он доступен на сервере предварительной печати arXiv.
#марс #кольца #ученые #Космос