Прошла неделя, Людмила Соколова позвонила Алине и сообщила, что результаты пункции не утешительны, Екатерине придется удалять грудь, предварительно пройдя курс облучения. Что касается курса химиотерапии, то, скорее всего его удастся избежать.
Алина не стала сообщать страшную новость Кате по телефону, она поехала к ней на работу. Когда Алина вошла к Екатерине Захаровне в кабинет, то по ее выражению та поняла все. Она только спросила: «Когда ложиться в больницу?»
Алина обняла ее, и они обе заплакали. В голове у Алины пронеслась мысль: «Как жизнь не справедлива», вроде все утряслось у Ирины и Петра, наладились отношения, малышка растет, Екатерина в ней души не чает, а теперь ей надо ложиться под нож и не просто в больницу, а в онкологию. Поистине говорят, что жизнь полосатая, счастье и несчастье ходят вместе.
Алина сказала, что Людмила просила не откладывать госпитализацию в долгий ящик, а лучше это сделать завтра, как раз Алина сможет ее отвезти, потому что у нее вечерний прием.
Екатерине предстоял тяжелый разговор с Аркадием. Несмотря на то, что он прошел фронт и был большим начальником, в бытовых вопросах и в вопросах здоровья он был как ребенок и полностью полагался на Катю.
Алина с Катей решили Петру пока ничего не говорить, а сказать, когда уже операция будет позади.
На следующий день Алина подъехала на машине к подъезду Виноградовых, через 5 минут спустились Катя и Аркадий.
Катя держалась молодцом, а вот на Аркадия было страшно смотреть. Казалось, что он почернел от свалившегося на них горя.
Алина проводила Катю до палаты, крепко обняла ее, поцеловала и на прощанье сказала: «Все будет хорошо, ты нужна всем нам, а в первую очередь – Ксюше, ты сильная, а за Аркашу не беспокойся, мы все возьмем над ним шефство».
На обратном пути Алина, как могла, поддерживала Аркадия Петровича, хотя у нее на сердце было тяжело.
Через неделю Екатерине Захаровне сделали операцию, к счастью успели вовремя: метастазов не оказалось. Через некоторое время Алина уговорила Аркадия Петровича взять отпуск и вывезти Катю в санаторий, чтобы она пришла в себя и главное – была на людях, а не уходила в болезнь, гуляла, отдыхала, нормально питалась.
Когда об операции узнал Петр, он повел себя в точности, как и отец, впал в отчаяние, расплакался. Ирине с Алиной стоило большого труда успокоить его, они объяснили ему, что его упадническое настроение передается матери, а ей при ее болезни надо избегать по возможности любой стрессовой ситуации.
Вернувшись из санатория, Екатерина Захаровна, написала заявление с просьбой освободить ее от должности проректора по состоянию здоровья. Ректор долго уговаривал ее, но она была непреклонна, она осталась только заведующей кафедрой, что позволило ей высвободить больше свободного времени, которое она могла, посвятила своей любимой внучке Ксюше и мужу.
Она как будто торопилась жить, понимая, что судьба отвела ей недолгую жизнь и хотела провести как можно больше времени с любимыми людьми, а не в кресле руководителя.