Разработкой и созданием управляемой зенитной ракеты «Enzian» руководил доктор Вурстер (Wurster). Работы по ее созданию развернулись в 1943 году в Аугсбурге. После нескольких бомбежек исследовательских лабораторий КБ было переведено в Зонтхофен, а затем включено в штат фирмы «Messerschmitt» в Обераммергау. В ходе работ над проектом Вурстер основывался на конструкции ракетного истребителя-перехватчика Me-163, лишенного хвостового оперения. Поэтому объект «Enzian», вначале обозначавшийся индексом FR − Flakrakete (зенитная ракета) по внешнему виду более напоминал самолет, чем управляемый снаряд .
Размеры ракеты были несколько меньшими, чем у прототипа (диаметр корпуса 0.9, длина 4.05, размах крыла − 4.08 метров), хотя планировалось создать ЗУР с чрезвычайно мощной боевой частью, способную доставить 500 килограммовый заряд ВВ на высоту около 13.5 км. (дальность полета − около 40 километров). Ее пуск планировалось осуществлять с наклонной рампы длиной 6.7 метров. В силовую установку входил жидкостный ракетный двигатель. Вначале на ракете устанавливался снабженный турбонасосами Walter HWK 109-739 (первые опытные образцы снабжались HWK 109-502), затем − работающий на двухкомпонентном топливе VfK 613-А01 конструкции Конрада, использовавший пневматическую подачу топлива.
Поскольку в снаряженном состоянии ракета весила 1975 кг., в ее конструкции применили четыре стартовых ускорителя Schmidding 109-553 с суммарной тягой 68.8 кН. Ускорители работали в течение 4 секунд, после выработки топлива они автоматически сбрасывались. На цель ракета наводилась наиболее отработанным в то время способом − радиокомандным, с визуальным контролем прохождения траектории наземным оператором. В перспективе планировалось использовать наведение по радиолокационному лучу, комбинированное с пассивной системой самонаведения (на инфракрасное излучение цели) на конечном участке траектории. Боевая часть должна была оснащаться несколькими типами неконтактных взрывателей (например, типов «Fox», «Kugelblitz», «Paplitz» или «Kranich»).
С момента начала работы над проектом до его завершения в январе-марте 1945 года, было разработано несколько вариантов. В конечном счете выпущено примерно 60 опытных образцов, главным образом версии «Enzian 1». В ходе полетных испытаний был осуществлен запуск 24-х ракет (по другим данным, 38) из них, причем 16 оснащалось комплектом аппаратуры управления. Число успешных пусков достигло 30-35%.
После окончания войны ряд конструкторских решений, использованных в проекте ракеты, получил весьма высокую оценку экспертов из стран антигитлеровской коалиции (несмотря на то, что НИОКР и испытания проводились не самым тщательным образом). На судьбу ракеты «Enzian» крайне неблагоприятно повлияла позиция Министерства авиации, которое неблагожелательно отнеслось к разработкам Мессершмитта и стремилось перенацелить используемые для этой задачи мощности на другие направления (прежде всего на разработку реактивных истребителей).
Несмотря на относительно низкую степень надежности ракеты, разработчикам удалось (это до сих пор представляется почти невероятным) провести первое полетное испытание менее, чем через год после начала проектных работ. Невзирая на высокие темпы проработки оружия, 17 января 1945 года был отдан приказ об остановке дальнейших исследований. В действительности последние продолжались вплоть до марта, когда была предпринята последняя неудачная попытка пересмотреть январское распоряжение. По этой причине ракета «Enzian» пополнила длинный перечень незавершенных германских проектов «чудо-оружия».
Технические характеристики Enzian E-1:
- Длина – 3,75 м.
- Размах крыла – 4 м.
- Стартовая масса без ускорителей – 1800 кг.
- Масса боевой части – 500 кг.
- Максимальная расчетная дальность пуска – 25 км.
- Максимальная расчетная высота поражения – 16 км.
- Тяга двигателя – ок. 2000 кг\с.
- Тяга ускорителей – ок. 6800 кг\с.