Зачем союзники раскрашивали свои самолеты в вырвиглазные цвета? На первый взгляд может показаться, что перед вами летит самолёт из какого-то цирка. Но у таких бомбардировщиков была конкретная и очень важная задача. Эти самолеты получили официальное название "самолёт сборщик". Прозвище данное летчиками более точно описывает суть их деятельности. " Самолёт сборщик" собирает самолёты в единый строй, в которых намного легче отражать атаки истребительной авиации противника.
Изначально, простая на первый взгляд задача превращалась в настоящее приключение. Поскольку самолёты взлетали с разных аэродрома и в разное время. Не забывайте о погодных условиях. Довольно легко представить что творилось в небе когда сотни бомбардировщиков пытались выстроиться в боевые порядки, и все это в режиме радиомолчания.
Самолеты путались, объединялись с чужими группами или банально сталкивались друг с другом. В среднем на каждые две миссии приходилось одно столкновение бомбардировщиков. В общем настоящий хаус. Мало того что процедура была небезопасный так она еще и затягивалась на 2-3 часа. Но в сорок третьем году летчиком пришла в голову мысль, а почему бы не использовать четкие и понятные ориентиры на которые и будут собираться бомбардировщики? Как правило такими самолетами становились и годный к боевым вылетам бомберы, но порой встречались и вполне боеспособные машины. Так например, самолёт с кличкой "пятнистая обезьяна" до своей переквалификации заслужил крайне негативную репутацию, и превратился в сборщика. С таких бомбардировщиков снимали всю бронезащиту и бомбардировочное оборудование. А экипаж сокращали до минимума. И Разумеется носили тот самый яркий камуфляж, а также оснащали разного рода навигационными огнями и сигнальными ракетами.
Такие самолеты заправлялись минимальным количеством топлива, взлетали и вращались вокруг условной точки сбора подавая сигнал бортовым маяком и запуская в определенном порядке и сигнальные ракеты, до того момента пока основная группа бомбардировщиков не построиться в боевой порядок.
После чего сборщики разворачиваются и объединяют разные группы в единое целое а затем возвращаются на свой домашний аэродром. Но были и такие самолеты которые участвовали в налетах на территорию Германии и ранее упомянутая "пятнистая обезьяна" была одной из них Так что несмотря на свой клоунский камуфляж, самолёты сборщики выполняли крайне важные задачи.