Конечно, речь идет о волжско-камских булгагах – предках современных татар. Их племена жили на территории Среднего Поволжья и бассейна реки Камы и поклонялись языческим богам.
В VIII веке они объединились в союз и создали свое государство – Волжскую Булгарию. Оно оказалось под влиянием Хазарского каганата, народы которого исповедовали иудаизм. Правители Булгарии были заинтересованы заменить язычество монотеистическим вероисповеданием, которое способствовало бы объединению всех племен, укреплению их единства и избавлению от влияния хазар.
Выбор был совсем небольшим. Европа находилось слишком далеко. Торгово-экономических связей с её христианскими народами Булгария не имела. Соседняя Русь в те времена сама была ещё языческой.
В те времена булгары под влиянием иудейской Хазарии вполне могли стать иудеями. Исторические документы свидетельствуют о том, что в некоторых районах Булгарии были целые поселки, которые исповедовали иудаизм. Однако ход истории пошел по другому пути.
Ислам проник в Волжскую Булгарию в результате торговых связей со странами Ближнего Востока и Средней Азии. Там правители Булгарии искали союзников против хазар, обложивших их народ данью. В 921 году князь Алмуш приглашает из Багдада, столицы арабского халифата, посольство для того чтобы оно преподало законы ислама и наставило бы булгар в вере Аллаху. Алмуш искал в лице халифа могущественного политического и духовного покровителя.
Прошел год и Волжская Булгария официально приняла в качестве государственной религии ислам. Князь Алмуш был наделен титулом эмира и получил имя Джафар ибн Абдаллах. Однако не все его подданные были согласны с таким решением. Отдельные племена выразили недовольство, но были вынуждены подчинится воле и силе Джафара.
Когда в конце X века пал Хазарский каганат, Волжская Булгария стала независимой. В 968 году она послала в Киев своего представителя, который предложил князю Владимиру принять мусульманскую веру. История внесла свои коррективы по этому вопросу. Киевская Русь стала православной. В течение двух сотен лет между двумя странами продолжались военные столкновения, пока на их земли не обрушилось монгольское нашествие. Но это уже другая история.
Принятие ислама дало толчок к развитию Волжской Булгарии. Оживились не только торгово-экономические, но и культурные связи с ближневосточными и среднеазиатскими странами. Единая монотеистическая религия способствовала сплочению булгарской народности, развитию её духовной жизни, культуры, письменности и науки.
Прошли века и теперь на Среднем Поволжье и бассейне реки Кама живут потомки древних булгар – татары, религией которых по-прежнему является ислам.
P.S. Татары поволжские, сибирские, крымские, астраханские, касимовские. Откуда такое разнообразие и что между ними общего, читать здесь
