Предыстория событий.
Добыча золота в бассейне реки Лены началась в 1844 - 1866 годах отдельными энтузиастами – золотодобытчиками. Но постепенно «дикая» добыча вскоре стала таять из-за тяжелых погодных условий и на место отдельных людей пришли купцы, принеся с собой новые способы золотодобычи.
Сначала на приисках ввели первую в районе конную железную дорогу, а в 1865 году там уже действовала узкоколейка. К 1896 году была построена первая в бассейне Лены гидроэлектростанция, от которой к прииску была проложена первая в России линия электропередач. Летом 1898 года на Ленских приисках подключили телефоны, и тогда же вдоль реки Ныгри была пущена первая в России электрифицированная железная дорога. Однако такой размах требовал много денег, что вынудило купцов продать прииски за долги банкиру Еазелю Гинцбургу. Его сын, Гораций Гинцбург, стал сначала руководителем «Ленского золотопромышленного товарищества» («Лензото») а потом его основным акционером.
Помимо Гинцбургов, акционерами «Лензото» стали М. Мейер, В. Бок, М. Варшавер, К. Винберг. Несмотря на то, что прииски не давали прибыли, Гинсберг скупал все новые и новые участки добычи золота, что, в конце концов, привело предприятие к тяжелому финансовому состоянию. В 1901—1902 годах убытки предприятия составили свыше 3 млн. рублей.
Тем временем в Российской империи был введен золотой стандарт рубля, и государство было заинтересовано в бесперебойной добыче золота. Поэтому первая помощь пришла от Государственного банка, который предоставил предприятию краткосрочный кредит на ежегодные текущие расходы (от 6 до 8 млн. руб.), а затем предоставил долгосрочный кредит в 7 млн. руб. Однако условия кредита были достаточно обременительными - до погашения всей задолженности Госбанк не разрешал выдачу дивидендов акционерам, кроме того, проценты по кредитам были достаточно высокими, поэтому акционеры продолжили искать инвесторов.
11 июня 1908 года был подписан договор о создании финансового общества «Lena Goldfields Co., Ltd» («Лена Голдфилдс»). Председателем его правления был избран бывший министр торговли и промышленности В. И. Тимирязев, занимавший такой же пост и в «Русской горнопромышленной корпорации». Остальные места в правлении заняли иностранцы.
При финансовой поддержке Госбанка и «Лена Голдфилдс» к 1910 году «Лензото» монополизировало не только все Ленские прииски, но и транспорт, и торговлю. В общей сложности «Лензото» принадлежал 431 прииск общей площадью 42 609 га. По масштабу добычи золота оно занимало первое место в России, намного опережая все другие предприятия.
С переходом собственности «Лензото» в руки «Lena Goldfields» акции компании начали стремительно расти. Использовался весь известный на то время арсенал средств биржевых спекуляций – от подкупа печати, до сотрудничества с сомнительными банками и маклерами.
На момент трагических событий начала 1912 года компания была зарегистрирована в Лондоне, при этом 66% акции товарищества «Лензото» принадлежало компании «Lena Goldfields». Внутри «Lena Goldfields» доли распределялись так: 70 % акций компании находилось в руках русских, 30% акций компании было у британских бизнесменов.
Условия труда на приисках.
Вербовать новых рабочих Гинцбургу помогало министерство внутренних дел.
Из письма Гинцбурга главноуправляющему И. Н. Белозёрову: «…Теперь мы положительно наводнены предложениями, поступающими с разных мест, особенно из польского края и из Одессы, но есть и из других городов… Воспользоваться содействием Министерства нам кажется более чем желательным, и вот по каким соображениям: 1. Раз наемка на прииски является для известной части населения истым благодеянием, то можно этим обстоятельством воспользоваться для того, чтобы понизить плату, против существующей у нас теперь. И пониженная плата представляется чем-то вроде Эльдорадо для голодного народа. На всякий случай мы сообщили полиции плату на 30 % ниже существующей. 2. Мы не считаем, что есть какой-либо риск в том, чтобы нашелся лишний народ. При излишке рабочих вам легче будет предъявлять к рабочим более строгие требования, опять-таки присутствие лишнего народа в тайге может содействовать понижению платы, какую цель следует всеми мерами и преследовать…»
1. По договору найма продолжительность рабочего дня составляла в зимний период 11 часов, в летний – 11 часов 30 минут. В реальности рабочий день мог длиться до 16 часов, поскольку после работы рабочим «разрешались» старательские работы по поиску самородков, которые сдавались рабочими за определенное вознаграждение. Привозить на прииски жен и детей запрещалось. Если рабочий привозил семью (с разрешения администрации) он автоматически попадал в зависимость от начальства. Несмотря на то, что к началу событий женщин на приисках было достаточно много (до 50 % от количества мужчин), очень часто они были вынуждены работать против своей воли, за низкую заработную плату, либо вообще без оплаты.
2. Добыча золота проходила в условиях вечной мерзлоты. Чтобы добраться до рудника, рабочим приходилось разогревать ледник кострами, а талую воду все время откачивать. Спускаться в 20—60 метровые шахты приходилось по вертикальным обледенелым лестницам. Рабочие работали по колено в воде. После смены рабочим приходилось идти по лютому морозу несколько километров до бараков.
3. Один врач обслуживал 2500 рабочих, не считая членов их семей, причем численность несчастных случаев доходила до колоссальных значений. (до 700 случаев на 1000 человек)
4. Рабочие бараки были переполнены, мест для рабочих не хватало. Часть рабочих была вынуждена снимать жилье для проживания, на оплату которого уходило до половины заработка. Кроме того, как впоследствии установила комиссия, лишь около 10% бараков удовлетворяло минимальным требованиям для жилых помещений.
5. Пользуясь покровительством властей, администрация «Лензото» монополизировала в регионе торговлю и транспорт, вынуждая рабочих отовариваться только в лавках, принадлежащих «Лензото», и передвигаться только на транспорте компании. Часть оплаты выдавалась в виде талонов, номинал которых был очень большим. При этом, разменять талоны было невозможно, поэтому работники были вынуждены покупать товары, которые фактически им были не нужны.
«Спусковой крючок».
В 1910 году Ленское золотопромышленное товарищество, совладельцами которого были В. А. Ратьков-Рожнов, петербургский предприниматель и городской голова, и его сын, предводитель дворянства Ананий Владимирович, приобрело Андреевский прииск.
Спусковым крючком для начала забастовки послужила «история с мясом» именно на этом прииске, позже пересказанная в мемуарах участников. Хоть версии и отличаются друг от друга (от нахождения конской ноги, до протухшего мяса в котле) так или иначе все версии сходятся в одном – рабочие получили непригодное в пищу мясо.
Свои требования рабочие изложили на бумаге. Имеется надпись окружного инженера Александрова: "Получено 6 марта 1912 г. в 2,5 часа дня от выборных и разбиралось на заседании в Народном доме. П. Александров".
Текст требований (привожу полностью для понимания того, о чем шла речь):
1. Во все время забастовки продовольствие по кухне должно выдаваться по обыкновению.
2. Продовольствие с кухни должно выдаваться на равных условиях со служащими. Все продукты на кухне должны выдаваться в присутствии уполномоченных, которые назначаются рабочими того района, в котором предстоит выписка. Мясо должно делиться на два сорта. Квас должен быть в летнее время за счет Лензото. Хлеб ржаной должен быть сеяный. Картофель должен быть обязательно. Капуста должна быть тоже обязательной ввиду того, что она предохраняет от цинги.
3. Расширение квартир с достаточным количеством воздуха, с бесплатным освещением. Холостым одна комната на двоих и семейному одна комната. Отдельные помещения-прачечная и сушилка.
4. а) рабочие, нанявшиеся по профессии, не должны посылаться в ту область труда, где не требуются их профессиональные знания, а также и горнорабочим должны установить очередную сменяемость работ; б) ни один рабочий не должен увольняться в зимнее время. Увольнения должны быть летом, и притом же должен быть выдан бесплатный проезд с семьей до Жигалово; в) если же администрация увольняет рабочего, то должна рассчитать по закону.
5. а) 8-часовой рабочий день. Предпраздничные дни по 7 часов, воскресные и двунадесятые праздники работать необязательно - считать эти дни льготными. Если же в эти дни производится работа, то должно с 6 часов утра до 1 часа дня, а писать их за полтора дня; б) неурочное время должно оплачиваться: за первые два часа - три часа, а за последующие часы за каждый час - два часа.
6. Существующая такса должна быть увеличена пропорционально оплате: до 2 руб.-30%, до 2 руб. 50 коп. - 20% и свыше- 10%. Для горнорабочих отрядные работы не принудительны, а по взаимному соглашению. Всем без исключения рабочим и мастеровым добавить жалованье по 30%.
7. а) каждый день должен вывешиваться табель с отметкой проработанного дня, а также и по окончание месяца в табеле должен быть подсчет за целый месяц; б) горнорабочим должны выдаваться ежедневно ярлыки на выработку.
8. Уплата заработка должна производиться ежемесячно и полностью в конторе мастерской и на стану, причем получатель должен расписываться. в табеле в сумме, которую он получил.
9. Выписка по амбару для мастеровых должна производиться тремя днями раньше горнорабочих.
10. Отмена штрафов.
11. Выделить полнейшую автономию вахтовых, которые должны подчиняться только механической администрации, чтобы служащие горнорабочих не вмешивались в дела электро-паровых машин. Трехсменная вахта по 8 часов в сутки.
12. Всем рабочим и мастеровым не должна сбавляться поденная плата. Рабочим, командированным на дальнее расстояние, должен платиться полуторный оклад.
13. По первому требованию больного должна явиться медицинская помощь. Болезнь рабочего по вине Ленского товарищества оплачивается поденною платой и болезнь вообще-полднем до дня выздоровления. Обязательная выдача удостоверений больным.
14. Чтобы администрация не увольняла по личным капризам, а делала это с ведома рабочей комиссии.
15. Непринужденность женского труда.
16. Вежливое обращение администрации. Рабочих не называть на "ты", а на "вы".
17. Устранение административных лиц (перечислено 25 лиц администрации).
18. За время забастовки никто не должен пострадать.
О ГАРАНТИИ ВЫБОРНЫХ
1. Чтобы делегатам от всех забастовавших приисков было предоставлено право на время переговоров пользоваться бесплатным проездом по железной дороге от ст. Феодосиевская до ст. Бодайбо, а равно и на лошадях.
2. Чтобы управление «Лензото» снеслось бы с местной полицией о гарантии свободы делегатам.
3. Чтобы на время забастовки выборным был предоставлен Народный дом.
4. Чтобы административной властью не назначались на работы отдельные лица, предварительно не испросив разрешения у делегатов.
Мы хотим, чтобы забастовка носила миролюбивый характер, а поэтому заявляем: если будут применены карательные меры к нашим уполномоченным, тогда мы снимаем всех рабочих с работ.
Телеграмма директора Департамента полиции Белецкого начальнику Иркутского губернского жандармского управления от 30 марта 1912 г.: «Предложите непосредственно ротмистру Трещенкову непременно ликвидировать стачечный комитет…».
3 апреля 1912 года были арестованы основные руководители забастовки, а 4 апреля 1912 года состоялось шествие более чем двух тысяч рабочих в знак протеста против ареста членов стачечного комитета. Шествие было мирным, но по приказу жандармского ротмистра Трещенкова солдаты открыли огонь по рабочим.
Данные о количестве жертв расстрела в источниках разнятся. Согласно данным советской истории, во время трагических событий было убито 270 и ранено 250 человек.
О реакции властей на события читайте во второй части статьи