Потрясающие кадры на которых запечатлено до 64 000 черепах, покачивающихся в океане.
Исследователи на острове Рейн, крупнейшем в мире лежбище зеленых черепах на Большом Барьерном рифе, использовали беспилотник для подсчета количества зеленых черепах в этом районе.
Видео, снятое в декабре прошлого года, показывает, что черепахи ждут, чтобы выйти на берег и отложить кладки яиц.
Доктор Эндрю Данстан из Департамента окружающей среды и науки сказал, что исследователи изучали различные способы подсчета черепах.
«Предыдущие методы опроса населения включали нанесение белой полосы на панцирь зеленых черепах, когда они гнездились на пляже», - сказал он.
«Краска не токсична и смывается через пару дней.
«Из маленькой лодки мы тогда подсчитывали окрашенных и неокрашенных черепах, но глаза гораздо больше привлекают черепаху с ярко-белой полосой, чем неокрашенную черепаху, что приводит к необъективным подсчетам и снижению точности».
Доктор Данстан сказал, что пытаться точно подсчитать черепах с маленькой лодки в ненастную погоду было трудно.
«Использование беспилотника проще, безопаснее, намного точнее, и данные могут быть навсегда сохранены», - сказал он.
Исследователи анализировали кадр за кадром, чтобы убедиться в правильности подсчетов.
Партнер по исследованиям Ричард Фицпатрик из Фонда биопиксельных океанов сказал, когда они сравнили количество с беспилотников и лодок, они недооценили цифры в прошлом в 1,73 раза.
«Используя беспилотники, мы скорректировали исторические данные», - сказал он.
«То, что раньше занимало у многих исследователей много времени, теперь может быть сделано одним оператором беспилотника менее чем за час».
Управляющий директор Фонда Большого Барьерного Рифа Анна Марсден заявила, что работа помогает восстановить критическую среду обитания острова.
«Мы видим крупнейшее в мире скопление зеленых черепах, запечатленное на этих необычных изображениях беспилотников, которые помогают документировать наибольшее количество черепах, наблюдаемое с тех пор, как мы начали проект по восстановлению острова Рейн», - сказала г-жа Марсден.
«Это важное исследование объединяет науку и технологию для более эффективного подсчета находящихся под угрозой исчезновения зеленых черепах.
«Мы принимаем меры для улучшения и перестройки гнездящихся на острове пляжей и строительства заборов, чтобы предотвратить гибель черепах».
В будущем исследователи надеются автоматизировать подсчет по видеоматериалам с использованием искусственного интеллекта, чтобы компьютер подсчитывал их.