Начало материала здесь:
Раб, который украл военный корабль и стал конгрессменом
Команда открыть огонь была отменена. Когда "Плантер" добрался до блокады, Смоллс шагнул вперед и снял шляпу. - Доброе утро, сэр!- завопил он. “Я привез вам несколько старых американских пушек, сэр!”
Через несколько минут звездно-полосатый флаг уже развевался высоко на мачте "Плантера".
Смоллс быстро стал народным героем. “Если бы каждый из генералов нашей армии проявил столько же хладнокровия и мужества, как [Смоллс], когда он салютовал флагу мятежников и проплыл мимо форта мятежников, к этому времени восстание было бы уже среди вещей, которые были [в прошлом]”, - писала New York Daily Tribune. Адмирал флота С. Ф. Дюпон назвал Смолса " превосходящим любого, кто вошел в наши ряды.”
Тем временем в Южной Каролине за голову Смоллса была назначена награда в размере 4000 долларов, и капитан Релия был приговорен к трем месяцам тюрьмы за халатность (хотя позже это было отменено). Руководство Конфедерации было ошарашено. Они не могли понять, что команда рабов достаточно умна, чтобы перехитрить их флот. Равенель, адъютант Конфедерации, полагал, что “двое белых мужчин и белая женщина”, должно быть, сговорились, чтобы это произошло.)
Смолсу было все равно. Он был слишком занят, наслаждаясь свободой и деньгами, в которых ему уже давно было отказано. Через несколько недель после сдачи корабля Конгресс США присудил Смолсу и его команде половину стоимости "Плантера". Смоллс получил 1500 долларов и аудиенцию у президента Линкольна.
На одной из встреч с Линкольном к Смолсу присоединился Фредерик Дуглас. Знаменитый аболиционист умолял президента разрешить афроамериканцам вступить в армию—и убедил его, что Смоллс должен возглавить это дело.
Смоллс так и сделал. Он вступил в Военно-Морской Флот США, раскрыв местонахождение вражеских мин, и лично завербовал около 5000 афроамериканских солдат. Он присоединился к американскому кораблю "Плантер", выполняя задания на юге, включая атаку на форт Самтер. Во время битвы при Фолли-Айленд-Крик, штат Южная Каролина, белый капитан "Плантера" в отчаянии покинул свой пост. Смоллс вошел в рубку управления и повел корабль в безопасное место. За свою храбрость он был удостоен звания капитана военно-морского флота.
После войны Смоллс вернулся в Южную Каролину с заработанными деньгами и купил дом своего бывшего владельца.
Не останавливаясь на достигнутом, Смоллс помог создать местный школьный совет в округе Бофорт и одну из первых школ для чернокожих детей в регионе. Потом он открыл магазин. В 1868 году он баллотировался—и выиграл-место в Палате представителей Южной Каролины, а затем два года спустя в Сенате штата. В 1872 году он основал газету под названием "Южный стандарт". А в 1874 году он баллотировался, чтобы стать представителем в Конгрессе США.
Он набрал 80 процентов голосов.
В течение пяти сроков конгрессмен Смоллс добивался принятия закона о десегрегации военных и ресторанов в Вашингтоне, округ Колумбия. Его работа успешно привела к открытию знаменитой базы морской пехоты Южной Каролины на острове Пэррис.
Все это время Смоллс держал свой разум и сердце открытыми. Пишут, что когда жена его бывшего владельца страдала слабоумием, она часто забредала в его дом, полагая, что он все еще принадлежит ей. Никто никогда не выгонял ее и Смоллс всегда приглашал ее войти.
В 1915 году он умер в том же самом доме. Сегодня это уже историческая достопримечательность.
Оставляйте Ваши комментарии!
Мы будем признательны за Вашу подписку, это важно для автора и позволит Вам следить за нашими материалами