Прославленный наполеоновский маршал Жан Ланн утверждал, что гусар, перешагнувший 30-летний рубеж просто ничтожен, ибо настоящий кавалерист-герой гибнет молодым на пике славы. Словно следуя этому высказыванию, генерал Яков Кульнев с первых дней своей службы стремился для себя добыть репутацию самого выдающегося российского гусара. Ему бы это несомненно удалось, если бы не преждевременная смерть на поле боя…
Яков Петрович Кульнев родился 5 августа 1764 года[1] в Люцине (тогда Инфлянтское воеводство Речи Посполитой, сегодня латвийское селение Лудза). Будучи сыном отставного майора, Яков был отдан в Шляхетский кадетский корпус. В феврале 1785 года поручик Кульнев, закончивший обучение на «отлично» с большой серебряной медалью, начал службу в Черниговском мушкетёрском полку. Позже он перевёлся в кавалерию.
Свой первый боевой опыт Яков Петрович приобрёл в ходе русско-турецкой войны 1787-92 гг. и подавления волнений в Польше (май 1792 – март 1793 гг.). Во время войны против польских конфедератов в 1794 году Кульнев командовал эскадроном Переяславского конно-егерского полка.
Со своими конными егерями он отличился практически во всех важнейших битвах – под Ошмянами, у Лиды, при Вильно. Оказавшись в корпусе генерал-аншефа Суворова, Яков Петрович значительно пополнил перечень своих благодарностей и похвальных рапортов от командования. За участие в победных сражениях при Муховце, Кобрине, Брест-Литовске, под Кобылкою и за штурм предместий Варшавы Кульнев был повышен в чине сначала до ротмистра, а затем и майора.
В период правления Павла I майор Кульнев служил в Сумском гусарском полку, а с августа 1806 года переведён в Гродненский гусарский полк. В его составе Яков Петрович принял участие в кампании 1807 года, сражаясь в Восточной Пруссии против наполеоновских войск. Кульнев с присущей ему отвагой и мужеством отличился в бою при Мишенице (12 февраля). Вскоре, став подполковником, он умело руководил своим полком при Гутштадте (5 июня) и Анкендорфе (6 июня), где пленил 110 вражеских солдат и захватил обоз арьергарда корпуса маршала Нея.
Получив за свои ратные подвиги орден Святого Владимира 4-й степени, Яков Петрович продолжил своё активное участие в боях и стычках с французской кавалерией. Он отличился при Гейльсберге (10 июня) и Фридлянде (14 июня), где попал в окружение кирасир и драгунов генерала Груши, но сумел пробиться к своим. По итогам кампании 1807 года подполковник Кульнев получил орден Святой Анны 2-й степени.
В феврале 1808 года Гродненский гусарский полк был направлен в Южную Финляндию для боевых действий против шведов. 1 апреля конница Кульнева вступила в город Або, разбив при деревне Зюндби шведский отряд графа Клингспора. 16 и 18 апреля гродненские гусары рассеяли шведов под Пихайоки и близ Сикайоки. За эти успехи Кульнев получил чин полковника и золотую саблю.
И вновь у отважного кавалериста выдалась славная череда побед – под Перхо, а также у деревень Сарвики и Купртики. В течение сентября Гродненский гусарский полк ещё семь раз нанёс поражение шведским войскам при Сальми, Лаппо, Ильхостаро, Стархиро, Лилькиро, Веро, Оровайсом, а затем отличился при штурме города Нюкарлебю.
За эту серию побед и успехов Кульнева наградили орденом Святого Георгия 3-й степени, а 24 декабря 1808 года он был произведён в чин генерал-майора. В дальнейшем конница Якова Петровича участвовала в боях при Якобштате, Гаммкерлеби, Килайоки, Готгери, Седерби, Пагайоки, завершившихся победой русского оружия, а также при взятии Улеаборга.
Во время знаменитого перехода русской армии через ледяной покров Ботнического залива (март 1809 года) Кульнев командовал авангардом корпуса генерала Багратиона, захватившего Аландские острова. Отряд Якова Петровича захватил город Грислехамн. После победы над Швецией генерал-майор Кульнев был назначен командующим корпуса, входившего в состав Молдавской армии. В апреле 1810 года Яков Петрович был назначен командующим авангардом Дунайской армии, которая сражалась против турок на территории Румынии.
Части Кульнева отличились при форсировании Дуная (17 мая), а заем при блокаде и взятии Силистрии (11 июня). Под Шумлою (23-24 июня) генерал лично разбил и рассеял шеститысячную османскую конницу, выручив из окружения Сибирский гренадёрский полк. Отличился Яков Петрович при штурме Рущука (3 августа), а затем в сражениях под Бело, Батыне (9 сентября) и Банске. В январе 1811 года Кульнева вновь назначили шефом Гродненского гусарского полка.
С началом Отечественной войны 1812 года этот полк вошёл в корпус генерал-лейтенанта П. Х. Витгенштейна, защищавшего Петербургское направление. В первом же столкновении с французами у Вилькоимра гусары Кульнева более восьми часов сдерживали противника, дав возможность главным силам отступить в полном порядке.
14-15 июля на берегах Западной Двины у Друи кавалерия Якова Петровича разгромила два французских конных полка генерала де Сен-Женье, пленив 200 вражеских солдат и офицеров, ещё более сотни уничтожив. 28 июля Кульнев внезапно напал на один из отрядов корпуса Удино, взяв в плен 432 французских солдат. 31 июля гусары Кульнева у деревни Клястицы захватили вражеский обоз и ещё 900 пленных.
На следующий день – 1 августа 1812 года у деревни Сивошино отряд Якова Петровича Кульнева вновь атаковал части маршала Н. Удино. Во время тяжёлого боя отважному генерал-майору, руководившему стрельбой артиллерийских батарей во время прикрытия отхода своих войск, ядром оторвало обе ноги. Через несколько часов он скончался от полученных увечий.
Наполеон Бонапарт упоминал Кульнева, как одного из самых отважных и способных русских кавалерийских генералов. А другой известный гусарский «генерал-рубака» Денис Васильевич Давыдов оставил такую характеристику: «…Строгий к себе и к подчинённым, Кульнев был любим солдатами за отеческую заботу о них. Добросовестно заботился о качественном снабжении, обмундировании, грамотной организации переходов и лагерей, с презрением относясь к возможности извлечь личную выгоду из организации поставок. Был почитателем Суворова, под началом которого некогда служил, что наложило на него сильный отпечаток. Приняв решение, он действовал быстро, просто и решительно. Обладал особой харизмой, составлял приказы в собственном, ярком и лаконичном, стиле…».
[1] - даты в тексте приведены по новому стилю.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!
ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)