Глава 1.
День только-только начинался, а Елизавета уже хлопотала на кухне. Нужно и квашёнку завести, и в стайке прибраться, и завтрак приготовить. Через открытое окно донеслось протяжное мычание. «Да иду я! Иду!» – проговорила Елизавета и проворно подхватила чистый подойник с белоснежным полотенцем на перевес. Тихонько притворила за собой двери и ступила в прохладные сенки, слегка поёжившись от утреней прохлады. «Некогда нежности разводить!» -пронеслось в голове, она быстрым шагом сбежала по ступенькам и направилась в стайку. Елизавета поставила подойник на завалинку и резко распахнула двери. «Ну, что мои хорошие, новый день настал! Пора поработать!» - весело проговорила она. Управившись со всеми делами, Елизавета поспешила домой, аккуратно приоткрыв двери в избу, она тихонько прошла на кухню и водрузила на лавку полный подойник. Под ногами нагло мяукнул кот Васька, который ждал свою порцию парного молока. Елизавета погладила кота и прошла к рукомойнику, «Погоди Васенька! Дай хоть руки помыть!» ласково проговорила хозяйка. Спустя время на кухне пыхтел самовар, а на плите из пузатенькой кастрюли тонкой струйкой поднимался пар. Елизавета присела на лавку и обтёрла руки фартуком, «Ещё пять минут и хлебушек будет готов!» - проговорила она вслух. Кот Васька сидел на подоконнике и внимательно наблюдал за хозяйкой, стоило лишь той прикрыть глаза, как кот сразу же громко замяукал. «Ой! Батюшки! Хлеб!» - всплеснула руками Елизавета и поспешила к печке. Хлеб удался на славу, как впрочем и всё за что бралась Елизавета. Она уложила горячие буханки на стол и прикрыла их чистым полотенцем. «Ну, что Васенька! Пойдём отдохнём немного!» - Елизавета направилась в комнату. С облегчением усевшись на кровать, она сняла с головы платок, под боком тут же замурлыкал кот. Погладив любимца, Елизавета опустила голову на подушку. «Вот сейчас полежим немного и завтракать пойдём!» - полушёпотом проговорила она закрывая глаза. Да, годы брали своё…. Уже и не было той былой силы в руках, и глаза плохо стали видеть. Да и русая коса давно уже не русая, с тех пор как овдовела она. Схоронила она своего Коленьку и поняла, что осталась совсем одна. Дети давно выросли и разъехались кто куда, у всех свои семьи. Плохо ли, хорошо, но живут отдельно. Алька не успев окончить училище, тут же выскочила замуж и подарила родителям двух внуков. Сын же наоборот не спешили с детьми, всё по курортам ездили да карьеру строили.
В избе стояла тишина и лишь лёгкое сопение разносилось по комнате. Не успела Елизавета задремать и сон толком посмотреть, как тишину тут же нарушил громкий стук. Она соскочила с кровати, испугано озираясь вокруг. «Ой! Батюшки! День уже на дворе!» - взволнованно произнесла она. Вдруг раздался более громкий стук и Елизавета подскочила к окну. За окном ярко сияло солнце, оставляя блики на стёклах. В палисаднике благоухала сирень и сквозь её листву виднелся краешек улицы. Елизавета уж было собралась отвернуться от окна, когда налетевший ветер качнул кустарник и в глаза яркой лентой ударил солнечный свет, отражающийся отчего гладкого и блестящего. «Кто же это там балуется?» - сердито воскликнула Елизавета. Но её слова заглушил уже более настойчивый стук, звук шёл со двора. Она всплеснула руками и поспешила к дверям. Ещё в сенка услышала голос дочери. «Мам! Открывай! Это я!» - донеслось с улицы. «Чего так шуметь?» - немного рассердилась Елизавета, отодвигая засов. Двери распахнулись и на шею бросилась дочь, целуя мать в обе щеки. Елизавета слегка отстранилась от дочери и придав голосу строгие нотки произнесла: «И каким это ветром к нам городских гостей занесло?». Алевтина заметно опешила и перестала улыбаться «Мам! Ты чего?» - обиженно произнесла она. «А ничего!» - съязвила Елизавета. «То знать не знаем и в гости не едем! Занятые видите ли они! А тут на те вам, пожалуйста!» - теперь обижаться пришёл черёд Елизаветы. «Ладно, проходи уже! Чего я враг что ли, собственно дочери?» - отступая в сторону и пропуская дочь вперёд, проговорила она. Алевтина разулась на крыльце и быстро вбежала по ступенькам в избу, Елизавета поспешила за ней. «Иди руки с дороги мой! Завтракать будем!» - ещё с порога скомандовала Елизавета дочери. Которая в свою очередь уже плескалась у рукомойника. Пока Алька мыла руки, Елизавета успела накрыть на стол. Чем богаты, тому и рады!» - жестом приглашая дочь к столу, спокойно произнесла она. Первой начала Алька, «Мам! Знаешь! Я же замуж выхожу!» - воодушевлённо произнесла она. Елизавета заморгала глазами и выронив из рук ложку, прошептала «Как замуж? Куда замуж?». Алевтина ожидавшая такой реакции матери, тут же поспешила ответить «Ни куда, а за кого! За Ивана!». Тут до Елизаветы стал доходить смысл слов, сказанных дочерью, всплеснув руками она прошептала: «Ой! Боженьки! Что теперь делать то? Сватов что ли слать?». И уже белее уверенно обратилась к дочери: «А Серёжку своего куда дела?» Алька прекрасно знала мать и её строгий характер, поэтому сразу решила идти «козырными». «Бросил он меня!» - с грустью в голосе произнесла она матери. И чтоб не дать матери вставить хоть словечко быстро затараторила; «А Ваня, любит меня! И дети его ко мне тянутся!». Елизавета уж было успокоилась, но на последних словах дочери вдруг вскипела. «Дети? Так у него ещё и дети есть? И жена хозяюшка!» - сердито вымолвила Елизавета. Тут глаза её расширились так, будто хотели выпрыгнуть из глазниц. «Ах, ты срамница! С женатым связалась!» - рассердилась она и вскочив с места, тут же ухватила дочь за косу. «Я тебе покажу как мать срамить!» - закричала она на всю избу. Алевтина ловким движением вырвала волосы из рук матери и бросилась к выходу. «Ещё только раз тронешь, уйду и больше не приду! И внуков даже не увидишь!» - жалобно прокричала она матери. Слово «внуки» действовали на Елизавету как успокоительное, от бессилия она плюхнулась на стул и разрыдалась. «Ой! Что же это делается? Люди добрые? Чего родная дочка то говорит?» - заревела она, закрыв лицо передником. Сзади подошла Алька и обняв мать за плечи, тоже зарыдала. «Мам, ну ты чего? Куда же мы без тебя?» - размазывая слёзы по лицу твердила она. Мать и дочь обнялись, и снова в унисон зарыдали. Первой взяла себя в руки Елизавета и утерев мокрое лицо, захлопотала на кухне. Тут же на столе появилась «Вишнёвая наливка» маринованные грибочки и салат из свежих овощей. «Так, хватит реветь! Раз такое дело нужно всё обдумать, как тебе перед соседями лицом в грязь не упасть!» - бойко заговорила Елизавета. «А мы им и не скажем! Пусть думают, что он свободный мужик! А там глядишь всё само утрясётся!» - наполняя до краёв малюсенькие стопочки наливкой, проговорила она. Алька уже успокоилась и умыв лицо от слёз, присела за стол. «Мам! Он вдовец! И у него трое деток на руках. А им мама нужна» - чуть потупив взгляд, произнесла она. «А Толька с Мишкой их сразу же приняли, играют вместе и друг дружке помогаю во всём!» - довольная выпалила Алька. Елизавета тут же вскочила с места: «Ох! Боженьки! А где же мои внуки то?» - опомнившись запричитала она. «Алька! А ты где ребятёшек то оставила? На улице поди стоят, голодные-холодные! А мы тут чаи распиваем!» - с укоризной произнесла Елизавета, бросившись бежать. Алевтина опередила мать и встав в дверях обняла её за плечи. «Мам! Успокойся, сытые они. В машине вон сидят! Ждут не дождутся когда уже поедим!» - спокойно произнесла Алька. Елизавету слова дочки совсем не успокоили, а наоборот раззадорили ещё больше. «В какой ещё машине? И куда это вы голубчики, ехать собрались?» - вскинув бровь строго проговорила она. Находу повязывая платок на голову, Елизавета ещё в сенках, громко начала кричать внуков. «Миша! Толя! Вы где, разбойники?» - поспешила она на улицу. Услышав бабушки голос, мальчишки выскочили из машины и бросились на встречу. «Бабушка! Бабушка!» - кричали внуки на перебой, обгоняя друг друга. Елизавета упав на коленки, крепко обняла мальчиков и от радости заплакала. А мальчишки не переставая галдели о своём. За спиной послышались шаги, это Алевтина поспешила увезти мать и сыновей в дом. «Мам! Ну, ты чего? Пойдём уже в дом!» - приобняв мать, ласково проговорила Алька. Елизавета встрепенулась и поправив платок на голове, тоже поспешила в дом. «А ему, что особое приглашение нужно?» - кивнула она в сторону машины. «Нет, мам! Он не пойдёт! Он нас в машине подождёт!» - и подхватив младшего сына на руки, зашла во двор. Мальчишки ловко скинув сандалики на крыльце, бросились в дом, но тяжёлая дверь не поддалась на их усилия. Елизавета поспешила на помощь внукам, «Что сегодня кашу не ели?» - весело произнесла она, открывая дверь в избу. Гвалт детских голосов наполнил дом. «Бабушка! А как ты узнала, что мы кафу не ели?» - хлопая длинными ресницами, спросил младший внук. «Ах, вы мои кровиночки голодные! А мать сказала, что вы сытые!» - всплеснула руками Елизавета. Старший внук, тут же бросился на защиту матери: «Мы картошку с чаем ели!», деловито произнёс он бабке. «Ладно вам бурчать! А ну марш, руки мыть!» - деловито скомандовала Елизавета. Пока мальчишки на кухне уплетали кашу за обе щеки, женщины сидели в большой комнате и молчали, думали каждая о своём. Первой не выдержала Елизавета: «А жить то вы где будете?» - спокойно спросила она. Алька тут же встрепенулась, «У Вани в деревне! У него большой дом, места всем хватит!» - довольная заключила Алька. «В деревне? Ну, теперь дочка ты у меня совсем деревенской бабой станешь!» - с улыбкой промолвила Елизавета. «А в городе то вам, чего не живётся? Или местные законы твоему Ивану не по плечу?» -усмехнулась мать. «Да нет, мам! У Вани своё хозяйство, работа хорошая! Его все знаю и уважают! А на новом то место сама знаешь как тяжело обустроиться!» - вздохнув ответила Алька. Елизавета уж было хотела что-то добавить, но её мысли прервали детские голоса: «Бабушка! Мы поели!» - наперебой галдели внуки. «Ладно, мам! Нам пора!» - Алевтина поднялась с места и обняла мать. «Как пора?» - удивилась Елизавета и скорее поспешила на кухню собрать гостинцев. Через десять минут все были собраны и уже обувались в сенках, старший Мишка помогал брату застегнуть сандалии. Только сейчас Елизавета заметила, что дочка стоит облокотившись на косят и тяжело дышит. «Ох! Боженьки! Брюхатая ведь она!» - пронеслось в голове. Но дочку обижать не стала, а лишь спокойно произнесла: «Ты, что Алевтина третьего несёшь?». Альку от материных слов бросило в жар и покраснев она стыдливо произнесла: «Какой третий, что ты. У нас их теперь и так пятеро. Ваня сказал, что шестого не потянем!». И с болью в голосе добавила «Уберу я его, как только обустроимся…». Елизавета посмотрела в грустные дочерины глаза и с надеждой произнесла: «Аля, а может это девочка?». Вспомнив о том, как дочь всегда мечтала о девочке. Да и ей самой уж больно хотелось внучку. Она даже порой представляла как будет учить внучку всем своим премудростям, какие сама знала. Алька всхлипнула, возвратив тем самым мать к реальности. «Нет, мам! Не будет ни какой дочки! Да и зачем она мне? На мой век и этих хватит!» - обняв сыновей, произнесла Алька. «Да и у Вани уже есть дочки…» и помолчав добавила «Вон, самой младшей и года нет. Ей сейчас мать очень сильно нужна!». После отвернулась и поспешила во двор, на ходу бросив матери «В уборную я, сейчас приду!». Елизавета вздохнула и с грустью посмотрела дочери в след. «Ох, Алька! Алька! И в кого ты у меня такая сердобольная?» - сглотнув ком в горле, прошептала она. Но особо печалиться некогда было, внуки требовали внимания и подхватив тяжёлые сумки с гостинцами, Елизавета шагнула в открытые ворота. Мальчишки с криками тут же побежали к машине. «Дядя Ваня! Дядя Ваня! А бабушка нам молока большущую банку налила! А ещё конфет с пряниками дала!» - весело галдели они. Елизавета приблизилась к машине, новенькая «Чайка» сверкала на солнышке, привлекая всеобщее внимания соседей. «Вот ведь любопытная!» - сердито промолвила Елизавета, глядя на глазеющую соседку Вальку. Которая в свою очередь выглядывала в открытое окно и с любопытством таращилась то на машину, то на Елизавету, то на её бегающих внуков. Подойдя ближе к машине, Елизавета решила первой поздороваться. Но сидящий в ней мужчина её опередил и громко отчеканил: «Здравствуйте, Елизавета Васильевна!». Елизавета на секунду опешила, но собравшись с мыслями строго ответила: «Здравствуйте, Иван! Не знаю как Вас по батюшке!». Тут подошла Алька и чтобы разрядить обстановку, весело произнесла: «Мама, знакомься! Это Иван!». После подхватила у матери сумки и поспешила к машине. «Уже знакомы!» - сердито ответила Елизавета, то и дело поправляя платок на голове. Алевтина не обращая внимая на мать, ловко управилась с сумками и тут же обратилась к мальчишкам: «Эй! Мишка! Толька! А-ну марш в машину! А то здесь оставлю!». Бегающие внуки тут же бросились к матери. Елизавета тоже бросилась в сторону машины и на ходу целуя внуков, открыла им дверцу. Алевтина подошла к матери и обняв ту на прощание, села рядом с Иваном, машина завелась и тронулась с места оставляя после себя клубы дыма и пыли. Елизавета окрестила их вслед и с грустью помахала платком. «Доброго вам, пути! Мои хорошие!» - хрипло вырвалось из груди у Елизаветы. На миг зажмурив глаза и смахнув набежавшую слезу, Елизавета поспешила в дом. Уже дома, сидя на кровати и гладя любимого кота, Елизавета дала волю слезам.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайки