Правителем мощной державы стал человек необычайно одаренный, красивый, талантливый, умный, жизнерадостный, набожный. Ему предстоят громкие победы и кровавые бунты, великие свершения и роковые ошибки. Алексей Михайлович станет одним из самых ярких и противоречивых русских правителей. А его время потомки назовут Золотой эпохой Московской Руси.
Для юного царя Алексея бремя высшей власти не стало неожиданностью, его готовили к этому с детства. Взрослое воспитание царевичей начиналось с 6 лет. Их учили грамоте, сначала по Азбуке, потом по псалтыри. Штат наследника включал: 200 стольников, 6 преподавателей, 18 музыкантов, а также телохранителей, акробатов и шутов. В семь лет у царевича Алексея бы свой набор настоящего оружия-маленькая пищаль, лук со стрелками, сабельки, полный доспех немецкой работы, а также музыкальные инструменты, географические карты и гравюры из Западной Европы. Главным воспитателем Алексея был боярин Борис Морозов. Он старался расширить кругозор своего подопечного и приобщить его к западной культуре. В начале своего правления царь Алексей не раз появлялся перед боярами в немецком платье, при дворе водилось немало европейцев, переводчики, дипломаты, учителя. Личный врач Алексея англичанин Сэмюэль Коллинс был в восторге от своего царственного подопечного. Его без сомнения, можно было бы поставить наряду с добрейшими и мудрейшими государями, если бы не окружало его густое облако доносчиков и бояр, которые направляют к злу его добрые намерения. Первые два года своего царствования Алексей либо предавался разным потехами либо ездил на богомолье по дальним монастырям. Также он собирал коллекцию русских и экзотических птиц, в селе Измайлово завел лосиную ферму и ставил агротехнические эксперименты, пытался вырастить в Подмосковье бухарские дыни, миндаль, хлопок и виноград. Но любимая забава Алексея соколиная охота, ей он предавался с упоением. Юный царь развлекался, и делал это воистину по царски. А всю рутину, то есть управление государством, он возложил на своего воспитателя, Бориса Морозова. Чтобы избавиться от засилья Морозова, бояре решили юного царя женить, женатому и взрослому воспитатель не нужен. Но Морозов предусмотрел этот вариант. Как скоро царю наступила пора жениться, к нему свезли всех лучших красавиц из государства; одной, которая ему понравилась, он дал платок и кольцо, но когда она в другой раз явилась перед ним в царской одежде, Морозов приказал так крепко завязать ей венец на ее голове, что она упала в обморок. Тотчас объявили, что у ней падучая болезнь; ее старый отец, бедный дворянин, сослан в Сибирь и с горя умер по дороге, а семья его осталась в немилости. Морозов попросил молодого царя помочь выбрать невесту для себя вдовца, и представил ему сестер Милославских. Алексей тут же влюбился в старшую- Марию. А Морозов женился на младшей - Анне, годившейся ему во внучки. Таким образом он закрепил свое положение у трона, чего и добивался. Семейная жизнь Алексея Михайловича сложилась вполне счастливо. Царица Мария хотя и была старше супруга на пять лет, оказалась идеальной женой. Она прожила с мужем душа в душу 20 лет и родила ему 13 детей. Царь Алексей был очень привязан к семье, из поездок и походов писал жене и детям длинные письма. Однако спокойной и безоблачной его жизнь не была, вопреки прозвищу Тишайший.
1 июня 1648 года Алексей со свитой возвращался в Москву из Троице-Сергиевой лавры. Когда процессия вошла в городские ворота, выяснилось, что дорога перекрыта огромной толпой. Горожане всего лишь хотели передать государю челобитную - письменную жалобу о бесчинствах чиновников. Но царь отказался говорить с народом, а стрельцы разогнали толпу, арестовав главных жалобщиков. На другой день Государь отправился в Сретенский монастырь. Когда он возвращался, возле кремля огромная толпа оттеснила охрану, царского коня схватили под уздцы. 19 летний Алексей впервые оказался лицом к лицу со своим народом. Но даже будучи окружённым разъяренной толпой, он сохранил выдержку, принял челобитную и обещал выполнить все требования. Немедленно выдать на растерзание злостных взяточников и казнокрадов, и в первую очередь царского фаворита Морозова, которого обвиняли в насилиях, неправдах и лихоимстве...
( За два года Морозов превратился в богатейшего землевладельца страны и составил себе огромное состояние. А для пополнения государственной казны он сильно урезал или вообще отменил жалованье всем чиновникам. Им оставалось только брать взятки. На ключевые посты Морозов назначил своих людей, получив с них крупные деньги. И наконец, были повышены пошлины на продажу соли. Соль была главным консервантом и позволяла запасать продукты впрок. Когда она подорожала в 4 раза, то перестала быть доступной всем, и это уже грозило голодом.)
То, что произошло потом, стало немедленно известно при европейских дворах из донесения некоего голландского путешественника, вероятно шпиона. Народ толпою явился на царский двор. Тут стрельцы приняли сторону народа, и ворвались в дом Морозова. Они все попирали ногами, бросали за окна и препятствовали всякой попытке вынести что либо, неистово крича при этом: то кровь наша! Сам же Морозов бежал в одну из комнат его царского величества, где и укрылся. Погромы шли по всей России, Устюге, Соль-Вычегорске, Курске. Царь оказался осажденным в собственном дворце. Беременная царица от страха едва не скинула плод. Спустя пять месяцев она всё-таки родит ребенка, но первенец царской четы не проживет и года... Царь выдал на казнь многих взяточников, но только не Морозова. Царь плакал на глазах у всех и жалобно просил оставить в живых его любимого дядьку. Морозова отправили в ссылку Кирилло-Белозерский монастырь. В кремле был спешно собран Земский собор, который постановил: для наведения порядка в государстве срочно требуется разработать единый и универсальный свод законов. Была создана специальная комиссия, в работе которой принял живейшее участие сам государь.
( Соборное Уложение стало первым юридическим кодексом, охватывающим все сферы жизни государства, и первым печатным памятником российского права. Включающее в себя 25 глав и почти тысячу статей, Уложение было переписано и склеено в столбец длиной в 309 метров. Сразу после его принятия было отпечатано и разослано по большим городам 1200 экземпляров. Уложение учитывало интересы всех сословий, в первую очередь дворян: вводился бессрочный розыск беглых крестьян, а это означало их полное и окончательное закрепощение. Соборное Уложение действовало без малого двести лет, до 1832 года.)
Когда бунт утих, Морозов вернулся из ссылки. Но его место возле Алексея было уже занято. Другом и наставником молодого царя стал 43 летний архимандрит Новоспасского монастыря Никон. Царь Алексей с детства был крайне набожен, прекрасно разбирался в богословии и очень любил торжественные богослужения. Никон произвел на него сильное впечатление, и вскоре был возведен в сан митрополита Новгородского, а через три года стал патриархом. И тут же, с одобрения царя, новый патриарх начал масштабную церковную реформу. За четыре столетия со времени татаро-монгольского завоевания в богослужебных книгах накопились многочисленные неточности и погрешности, обряды стали ощутимо отличаться от греческих, быт и нравы русского духовенства вызывали многочисленные нарекания. Целью реформы было упорядочивание церковной жизни, а средством исправление ошибок и разногласия в богослужебных книгах и приведение их к изначальным древне-русским и греческим образцам. Троиперстие при крестном знамени вместо двуперстия, количество поклонов на литургии, форма музыкального сопровождения богослужений, написание имени Иисус с двумя и, исправление орфографии и грамматики славянских текстов, их приближение к нормам русского языка того времени. Те, кто не принимал реформу-старообрядцы, уходили в дальние леса, устраивали массовые гари-самосожжения в молельных избах. Протопоп Аввакум, в прошлом единомышленник Никона, оказался в числе яростных противников нововведений. Он провел в заточении 15 лет. Число его сторонников неуклонно росло и к концу царствования Алексея Михайловича их количество не поддавалось подсчёту. Противники Никона яростно отвергали все, что он делал, а между тем, многие его нововведения шли на пользу церкви. Как например, он пытался навести дисциплину среди духовенства, способствовал просвещению. Алексей Михайлович поддерживал реформу, но его начало тревожить то, что Никон вмешивался в дела большой политики, в дипломатию, военные предприятия царя. О патриархе разносили скверные слухи, призванные подорвать доверие Алексея. Недовольство государя патриархом дошло до того, что однажды Алексей не пришел на патриаршую службу в Успенском соборе. Это могло означать только одно: царь больше не желает видеть Никона. Никон уехал в основанный им Воскресенский Новоиерусалимский монастырь, ждать когда царь придет к нему просить прощения. Однако Государь вместо этого предпочел назначить нового патриарха.
( В 1666 году был созван Большой архиерейский собор. За самовольное оставление сана Собор официально низложил патриарха Никона, а протопопа Аввакума за раскол отлучил от церкви. Но итоги великой церковной реформы были полностью узаконены. )
Пылкий юноша, мечтательный поклонник соколиной охоты, любящий супруг и отец, царь Алексей Михайлович, теперь остался по настоящему один. Тишайшему выпало едва ли не самое бурное время в истории России. За все время правления дома Романовых именно на его эпоху пришлось самое большое количество народных возмущений, в том числе восстание Стеньки Разина.
( Донской атаман Степан Разин, который неоднократно возглавлял казачьи разбойничьи экспедиции в Поволжье и на Каспий, вознамерился распространить систему казачьей вольницы на всю страну и поднял восстание. Разенцы захватили ряд поволжских городов, к ним присоединились десятки тысяч крестьян. Правительство вынуждено было бороться с повстанцами силами регулярной армии. Война продлилась год. До тех пор, пока казацкие старшины не выдали Разина властям.)
Спокойной жизни у Алексея Михайловича не было никогда. Не успел он разобраться с бунтами и реформами, как началась новая война с давним врагом Польшей. Ведь по итогам смутного времени Речь Посполитая удерживала множество русских земель, в том числе стратегически важный Смоленск. Не успел царь уйти на войну, как пришли страшные вести, в Москве моровое поветрие. Чума! Царскую семью и весь двор спешно вывезли в Троице-Сергиеву лавру. Столицу заперли в карантин.
( В середине 17 века Москва была одним из самых больших городов Европы. До эпидемии ее население составляло около 300 тысяч человек. Столько же насчитывалось в Париже. В Неаполе 270 тысяч, в Лондоне и Амстердаме по 200 тысяч, в Венеции и Антверпене по 150 тысяч, в Риме, Генуе, Праге по 100 тысяч.)
За 5 месяцев эпидемии в Москве умерло около 150 тысяч человек, половина населения. Улицы были завалены трупами. А между тем войску в походе нужно было платить жалованье. Вся казна оставалась в зачумленной Москве. Стрельцы могли заразиться, и тогда всему войску конец. И Алексей Михайлович придумал в буквальном смысле отмывание денег: серебряные монеты обработали мылом и щелоком, прополоскали, и только потом раздали стрельцам. В войске не заболел никто. Война с Польшей продлилась 13 лет. Удалось отвоевать всю Западную Русь. Но долгая война истощила казну, и пришлось пойти на мировую, отдав часть завоеваний. По Андрусовскому перемирию 1667 года к России, наконец возвращался Смоленск, Чернигов и другие земли, захваченные поляками во время смуты. А левобережная Украина вошла в состав Российского государства. Чтобы пополнить казну, правительство Алексея Михайловича провело денежную реформу. Из-за недостачи в стране золота и серебра в оборот вводилась медная монета, которая приравнивалась к серебряной. Жалованье стали платить медью, а налоги по прежнему собирали серебром. Вскоре медные деньги упали в цене, но монетные дворы продолжали их чеканить. Через пять лет за один серебряный рубль давали уже 12 медных, а в Москве 15. В конце июля 1662 года, когда царь находился в загородном дворце в Коломенском, по Москве стали ходить прокламации, где все ответственные за чеканку медной монеты объявлялись ворами и изменниками. Народ двинулся в Коломенское... Едва царь успел выйти из церкви, как оказался окружён толпой. Один шустрый торговец даже схватился за пуговицы царского кафтана. Алексею стоило больших усилий сохранять хладнокровие. Он пообещал во всем разобраться и в том поклялся, ударив по рукам с шустрым торговцем.. Люди начали расходиться, и дворцовая охрана смогла вывести царя из толпы. Но тем временем из Москвы подоспели ещё бунтовщики. Некоторое время Алексей с высокого крыльца молча слушал оскорбления. Он уже вызвал стрельцов, и теперь нужно было тянуть время. И только завидев, что стрелецкие полки окружили толпу, царь дал волю своему гневу. А потом началась расправа... За несколько часов в Коломенском погибло 2,5 тысячи человек. Бунт был подавлен. Медные деньги пришлось отменить, государство даже возместили убытки, как обанкротившийся банк по 5 копеек за рубль. Несколько месяцев шло дознание с пытками: следственные комиссии пытались выявить зачинщиков мятежа. 150 человек были повешены и четвертования, около тысячи отправлены в ссылку с выжженным на лице клеймом Б–бунтовщик. Во время медного бунта, как и 14 лет назад, царица тоже была беременна, и едва не потеряла ребенка. Потрясение не прошло даром. Спустя 5 месяцев в родах царица умерла, родившаяся девочка пережила мать всего на 5 дней. После бунта Алексей стал очень подозрительным. Он создал особый приказ Тайных дел, который совмещал функции контрразведки, тайной полиции, цензурного комитета и карательной системы, а также занимался координацией работы других приказов и проверкой их деятельности. В отличии от остальных, он располагался не в Кремле, а на Лубянке, имел систему пыточных подвалов и тюрем и обладал самым большим штатом сотрудников. Неофициально на жалованье в приказе Тайных дел состояли многие чиновники, лавочники, и особенно кабатчики. У царя в приказе был собственный рабочий кабинет, со временем он практически все дела стал решать именно там. Приказ Тайных дел вел также личную царскую канцелярию и Дневальные записи–первые в России метеорологические наблюдения. К концу своего царствования он полюбил лесть и славословия. Его придворные старались перещеголять друг друга в цветистых эпитетах. Учёный монах и поэт Симеон Полочкий постоянно сравнивал царя с солнцем. Любые появления Алексея Михайловича на людях обставлялись с чрезвычайной пышностью. Все церемонии придумывал и продумывал до мельчайших подробностей сам государь. Так в скором времени он бы и превратился в напыщенного стареющего деспота, если бы не встретил ее. На званом вечере в доме боярина Артамона Матвеева по русскому обычаю, первую чарку Его величеству поднесла племянница Матвеева, 19 летняя Наталья Нарышкина... В это мгновение царь словно помолодели преобразился. Но необходимо было соблюсти приличия. По всей стране объявили смотр невест. Перед царем прошли 74 красавицы из красавиц, и только одна из них не волновалась. Наталья Нарышкина знала, что все это инсценировка для отвода глаз. Пока девушки гадали, кто из них станет царицей, морозным январским утром к дому Матвеева подъехал закрытый возок, Наталью облачили в тяжеленное платье и повезли в кремлёвский Успенский собор венчаться. Спустя полтора года молодая царица родила сына. Для Алексея Михайловича это был уже 14 ребенок но он обрадовался ему как первому. В историю этот мальчик действительно войдёт как первый–Петр Первый Великий. На радостях Алексей Михайлович решил воплотить в жизнь одну свою давнюю задумку «комедийную потеху», или театр.
(В селе Преоброженском была построена особая комедийная хором на. Из немецкой слободы был приглашен пастор Иоганн Готфрид Грегори. Он написал пьесу Артаксерксово действо по мотивам библейского сюжета. Артистами стали 65 юношей из лютеранской школы. Первая в истории русского театра премьера состоялась 30 октября 1672 года. Представление длилось 10 часов. Царица и царевны смотрели спектакль из-за особой решетки, закрывающей их от придворных. Позже были написаны и поставлены ещё 5 пьес, также на библейские темы, и переработка балета Орфей.)
Сам Алексей Михайлович как будто позабыл освоем возрасте или вовсе раздумал стареть. Он стал изучать лекарские книги и составлять травяные сборы, скурпулезно выполнял все указания лекарей. Особенно охотно он прибегал к кровопусканию и рекомендовал эту операцию всем придворным, а кто отказывался, бывал государем бит. Иногда, как говорили, царю отворял кровь любимый сокол, умеющий бить жилу с дивной точностью. В январе 1676 года Алексей Михайлович простудился, и по обыкновению решил лечиться сам. Но уже через неделю состояние его здоровья стало безнадежным. 29 января царь соборовался и благословил на царство старшего сына Федора. В ночь на 30 января наступила смерть. Алексею было 46 лет. Алексей Михайлович оставил после себя государство богатое, сильное и стабильное. Именно он заложил мощнейший потенциал будущего развития страны. Однако в истории он окажется в тени своего младшего сына Петра Великого, который закончит то, что было начато отцом. Алексей Михайлович умер в самом расцвете сил и без него страна враз почувствовала себя осиротевшей. Наследник огромного царства, Федор Алексеевич, на похороны отца не смог прийти: его принесли на особых насилках в виде стула. Разглядывая зеленоватое болезненное лицо под царской шапкой, бывалые люди говорили: ну, теперь держись, быть боярскому царству и смуте.