Хина и лечебное хинное дерево

У каждого из нас слово «хина» сразу же вызывает в памяти другое слово - «малярия». Название этой болезни хранит в себе ложное суждение о причинах ее появления, которое прочно держалось во времена средневековья. В итальянском языке «маля» - плохой, «ария» - воздух. Получается, что малярия – это болезнь, которая возникает от пагубного влияния болотного воздуха. Мы уже знаем, что это не так: не воздух переносит болезнь, а болотные комары, уничтожение которых – наиболее эффективное средство борьбы с ней. Лечат малярию хинином, появление которого – это своеобразная историческая драма.

Малярия и дальше людей. От малярии умирает Оливер Кромвель, потому что лекарства от нее еще не найдены.

И вот некий врач Тальбор излечивает Карла II, короля Англии, а затем и короля Франции Людовика XIV. Этот врач, как полагают, получил так называемый «иезуитский порошок» от монахов ордена иезуитов, а те, в свою очередь, привезли этот порошок из своих дальних странствий.

Однако лишь спустя столетие тайна коры была раскрыта. А случилось это так. Французский геодезист Марк де ла Кондамин, находясь в Южной Америке, нашел там дерево с таинственной живительной корой и направил известному ботанику Карлу Линнею его образец и такое описание: «оно вечнозеленое, среднего размера, любит высокие места, возвышение, весной цветет ароматными цветами». В честь графа Кинхона, который первым привез в Европу сведения не только о существовании такого дерева и лечебные свойства его коры, но и саму кору, дерево было названо «цинхона».

Со временем формируется отрасль науки, задача которой - проникнуть в тайны хинина, она получает название «хинология».