Полное название этой игры - Slaves to Armok: God of blood; Chapter II: Dwarf Fortress. Выпущена в 2006 году как бесплатная альфа версия и до сих пор находится в стадии альфы. Обещан скорый выход Steam версии. Что же особенного в этой игре?
Это рогалик (roguelike) с псевдографикой. У древних игр начала 1980-х графика выводилась на экран символами. Символы имитировали карту и объекты на ней, либо двухмерное пространство сбоку. Само собой, были и просто текстовые игры, например стратегии и квесты. Так вот, Dwarf Fortress имитирует такую графику. Почему имитирует - потому что графика всё же не чисто текстовая, а тайловая, где каждый тайл - это картинка с нарисованной буквой. Эта особенность делает возможным заменить картинку с символами на более привычные 2d тайлы в модификациях для игры, что делает графику более понятной.
А теперь про суть игры. Основным режимом является "крепость". В начале генерируется мир. Можно выбрать размер мира, количество ресурсов, количество цивилизаций и другие параметры. После создания выбирается место высадки. Это важная часть, поскольку в не правильно выбранном месте можно слиться за минуты. Хотя, новичок в любом случае сольётся очень быстро. Я не буду писать гайд, статья - общий обзор игры, поэтому подробности опущу. Так вот, после определения места выдается команда в 7 дворфов (гнумов), которым можно назначить умения и предметы либо использовать готовый набор (он довольно универсален). Теперь начинается сама игра. Высадка на карту происходит на поверхности. В распоряжении игрока будет повозка, дворфы и как минимум пара домашних животных. Прямого управления нет, всё делается через команды. И знание этих команд почти всех заставит поставить игру на паузу и искать гайды. Поняв как управлять дворфами, первыми шагами как правило становятся рытьё подземных помещений, создание подземных полей для съедобных растений, создание мастерских и рубка деревьев (быстро добываемый в начале ресурс для строительства).
Причины, по которым игрок сливает свою первую крепость помимо не знания как управлять игрой: жажда, голод, нападение диких животных или нежити (в жутких локациях), гибель от рук спятившего товарища, тяжелые травмы при горных работах, утопление, замерзание (если игра начинается в холодном биоме). Более опытный игрок теряет крепость обычно при вторжении отрядов неприятеля (гоблинов с троллями). Придумывание планов по спасению крепости - увлекательный мыслительный процесс, но слишком забив этим голову перед сном вы можете испортить себе ночной отдых. Быстро очистить оперативную память мозга можно переключившись на что-то другое не забивающее мозг, например купите себе кубик-рубик. Самые опытный игроки сливают крепость своими действиями по приколу. Например, воспользовавшись лавой из самых нижних уровней карты. Эта лава позволяет ковать и отливать изделия без топлива, но она же может стать и гибелью крепости. Но не волнуйтесь, погубить себя лавой сможет только очень опытный игрок. А тот новичок что выжил и смог продвинуться вглубь скорее всего потеряет крепость от какой-то слабой но агрессивной дряни из первой же найденной пещеры.
С точки зрения геймдева, это игра-генератор и симулятор всего происходящего в мире. Мельчайшие параметры всех многочисленных объектов всё это взаимодействует между собой даже если находится совершенно в другом от крепости игрока месте. Поэтому можно встретить в начале человека в составе каравана с нулевыми навыками и пустой биографией, а через годы он вернётся легендарным героем, про которого можно написать сотни книг. Кстати, такая возможность в DF есть. Но некоторые возможности симулятора избыточны. Многое из существующего в мире вообще никак не взаимодействует с игроком. В целом эта игра пример чистого геймдева, создания игры по оригинальной задумке вместо копирования чужих жанров и фич. И чтобы подчеркнуть особенности, автор игры сделал её с такой специфичной графикой и сложным управлением. Это отпугивает игроков, но те кто выдержал отсев - истинные фанаты.
Но почему же в Dwarf Fortress невозможно играть? Дело не в графике. Дело в управлении. Всё управление в игре - это микро менеджмент. Множество мелких действий, которые надо отдавать своевременно. А также следить за множеством ресурсов и состояний. А игра не дает возможности сделать это. Требуются множественные переходы через меню, с помощью различных сочетаний клавиш, не явных действий про которые можно узнать только из гайдов (интуитивно не получится). Когда количество дворфов крепости вырастает до сотни, то уже практически невозможно следить за умениями и профессиями каждого. Есть сторонняя программа для этого, но иногда она не работает, например после выхода нового патча. Не понятно как создатель игры сам управляется со своим созданием. Видимо, за годы непрерывного повторения действий он уже не замечает, что здесь что-то не так? Создание боевого отряда, экипировка и управление им в бою - что элементарно реализовано в других играх тут превращено в невыполнимую задачу. Игрок не знает какие оружие и броня есть в его распоряжении, дворфы предпочитают выкинуть оружие куда-нибудь на склад и забыть про него, без точной настройки солдаты тренируются до упада и впадают из-за этого в ярость, броню носить не хотят, после уничтожения цели она почему-то остаётся активной в приказе и отряд зависает. Если не обратить на это внимание, то боевые дворфы начнут умирать от жажды! И таких отвратительных мелочей множество во всём.
Увы, это гениальная задумка в не играбельном виде. Но может автор когда-нибудь обратит внимание на своих идейных последователей - Minecraft, Terraria, RimWorld и множество других, где никаких выше описанных проблем с контролем ресурсов и управлением нет. Особенно это заметно в RimWorld, авторы которого удалили всё лишнее а что оставили - сделали максимально удобоваримым и получилась замечательная игра со всех сторон и внутри и снаружи. Поэтому начинать знакомство с Dwarf Fortress я рекомендую с другой игры - RimWorld. Очень многое в DF тогда станет более понятным, чем если окунаться в эту игру сразу.