Психологи Оксфордского университета в США и Кильского университета в Германии провели эксперимент, в ходе которого подтвердили теорию о том, что использование ругательных слов снижает чувствительность и помогает пережить боль.
Добровольцы по просьбе исследователей опускали руки в ледяную воду и выкрикивали два существующих в языке ругательства и два созвучных, но выдуманных слова. По признанию всех участников при выкрикивании ругательств им было легче терпеть дискомфорт, вызванный водой. при выкрикивании выдуманных слов интенсивность неприятных ощущений не менялась. Кроме того, у подопытных замерялся пульс как показатель того, что человек испытывает боль, и высчитывалась терпимость к боли по времени удержания руки в воде.
Исследователи утверждают, что ругань помогает расслабиться, выбросить негативную энергию и переключить временно внимание. Таким образом, повышается болевой порог и боль ощущается менее сильно. С чем связана такая избирательность мозга, то есть, почему он реагирует только на матерные слова, игнорируя созвучные им нематерные, ученые пока не смогли объяснить.
Российские психологи отмечали подобный эффект матерных слов у пациентов, останавливающихся после инсульта. Первые слова, произнесенные такими пациентами после нейрохирургического вмешательства, - матерные. Реаниматологи тоже регистрировали такое явление: если пациент ругается по приходе в сознание, значит, наверняка пойдет на поправку.
Доказано также, что в экстремальных ситуациях люди, которые ругаются, демонстрируют большую выживаемость. Считается, что матерные слова и фразы перенастраивают мозг на работу в упрощенном режиме, то есть ресурсы не растрачиваются понапрасну. Кроме того, матерные слова понятны носителям одного языка и способны емко выразить мысль, нормативное выражение которой заняло бы больше времени.