Большинство современных индонезийцев ведет происхождение от выходцев из Южного Китая, которые за период с 3000 до 1000 г. до н. э. через Малайзийский полуостров, через цепь островов переселились на Яву, Бали, Ломбок и соседние с ними земли. Археологические раскопки показали, что на Бали процветала культура бронзового века (ок. 1000—100 гг. до н. э.). Примерно в этот период начались торговые связи с Юго-Восточной Азией, а около 100 г. н. э. начались контакты с Индией. В это время на острове начали возделывать рисовые поля, что весьма изменило его облик, приблизив к тому, который мы видим сегодня.
Индийские торговцы и учителя «привезли» на Яву буддизм; он оказал влияние и на балийцев, культивировавших древние анимистические верования, с поклонением духам гор, рек и другим силам природы.
Распространение на Бали индуизма
В VIII—IX вв. н. э. многие буддийские правители на Яве и подвластных им островах обратились в индуизм и создали культ Шивы-Будды. Жителей Бали это вполне устроило, особенно после того, как их местные божества и духи легко смогли найти себе место в индуистском пантеоне. Около 930 г. н. э. королева Восточной Явы вышла замуж за короля Бали, что еще больше ускорило процесс распространения индуизма. Мягкая форма кастовой системы и идея индуистской троицы — Брамы, Шивы и Вишну — не противоречили друг другу. Но Бали перестал зависеть от Явы. С 1019 по 1042 г. Восточной Явой правил Аирланга, сын балийското царя Удайяна, а его младший брат был регентом на Бали. В течение XII и XIII вв. из-за конфликтов с Явой Бали несколько раз объявлял о своей независимости.
Правление голландцев
Восстановив свое влияние на Яве, голландцы пытались усилить его военными средствами. К концу 1840-х гг. им удалось распространить свою власть на Северный и Восточный Бали.
До конца XIX в. голландцы, используя раджей и прочих аристократов в качестве регентов, контролировали большую часть острова, но их влияние в его южной части оставалось ограниченным до 1904 г. Тогда было ограблено их судно, затонувшее около Санура. На требование возвратить захваченное правители южных территорий ответили отказом. Чтобы добиться своего, голландцы в 1906 г. отправили военную экспедицию в Денпасар. Подойдя к королевскому дворцу, они не встретили никакого сопротивления, напротив, вокруг было безлюдно. И вдруг из дворца появились раджа Бадунг, его семья и придворные. По сигналу раджи один из жрецов заколол его кинжалом (керис), а потом остальные члены королевского двора начали пупутан, массовое ритуальное самоубийство, делая паузы только для того, чтобы уничтожить своих детей. Они убивали себя или же в суицидальном порыве бежали навстречу врагам. Когда в 1908 г. эта сцена практически повторилась перед дворцом в Клунгкунге, когда пупутан совершили Дэви Агунг, его жена и все их приближенные, сопротивление раджей голландскому правлению прекратилось.
