Белоснежные лебеди обосновались на этом озере в самом центре городка давно. Каждый год с приходом весны небольшой птичий косяк приземлялся на водоём. Бывало на воду, но случалось и на ещё не растаявший лёд. Чудесное озерцо! Его смело можно назвать памятником природы! У берегов шумят камыши! Ближе к центру прозрачная гладь воды! Есть и свой замечательный родник! Вода в нём удивительно вкусная. При советской власти работники близлежащего завода оборудовали питьевую зону: нажмёшь на железный рычаг – польётся из водопроводной трубы глубинная живительная влага. Сюда летом постоянно прибегали пацаны утолить жажду перед просмотром фильма в кинотеатре «Родина». А старожилы помнят время, когда в половодье озеро разливалось так широко, что подтапливало стоящие на берегу домовладения. А ребятишки бегали смотреть на водяных крыс. Они плавали в большом количестве у самого берега, только рыжеватые мордочки торчали да круги на воде расходились. Потом ондатры исчезли. Зато многие мужики стали щеголять зимой в роскошных ондатровых шапках. Губители природы! Поэтому когда на водоёме поселились лебеди, местные экологи взяли их под свою опеку. А для этих красивых белоснежных птиц тут было настоящее приволье! Много рыбы, планктона. Рядом соседствовали уточки, чайки, другие водоплавающие птицы. Фотографии лебединого семейства часто появлялись на страницах местной газеты. Дом печати находился рядом с озером, и фотокор Александр брал фоторужьё и прямо из окна редакции на третьем этаже фотографировал обитателей водоёма и окружающие пейзажи. В июле цветущее разнотравье у озера сладко дурманило и погружало в мир грёз.
Никто поначалу не покушался на гордых птиц. Местные «зелёные» даже оборудовали стенд с броской надписью «Не стреляйте в белых лебедей!» Сделали удобный сход к воде, где можно было подкормить пернатых крошками хлеба, зерном… И, всё равно, в добром стаде нашлась худая овца! В общем, кто – то перебил крыло одному лебедю. А на дворе уже стоял сентябрь! Птицы готовились к перелёту. Весь город переживал за судьбу травмированного Гоши. Именно так стали называть его жители. Охотоведы пытались подплыть к нему на лодке, но пугливый подранок так и не дался в руки. К счастью, крыло хорошо подживало. А лебеди терпеливо дожидались, когда Гоша сможет взлетать. На юг полетели… первого декабря! Да, да! Мне эта реальная история созвучна со знаменитым рассказом «Серая Шейка». Только там травмированной уточке помог добрый человек, а в нашем случае лебеди проявили солидарность и не бросили Гошу в беде одного. У меня до сих пор стоит перед глазами та улетающая в тёплые края лебединая стая в суровый зимний день!
Сергей Предеин.