Погожим ноябрьским утром сотрудник нидерландской компании WorldWide Balloonflights прибыл в Амстердам, чтобы отыскать по указанному адресу двух российских подданных и доставить их в местечко Хертогенбос, что в переводе с нидерландского означает «Герцогский лес».
Теми подданными (ну, или, если хотите, по-современному – гражданами Российской Федерации) были я и моя жена. Сборы – недолги (всего-то из вещей два рюкзачка), и мы с представителем компании на его автомобиле выдвинулись из столицы на юг.
Дорога заняла чуть более двух часов, к полудню мы, целые и невредимые, а ещё немного взволнованные, прибыли на место.
«Место» представляло из себя большую лужайку, густая трава на которой была аккуратно подстрижена. По периметру поляну окружали молодые деревья с пожелтевшими по сезону листьями, и я сразу обратил внимание, что высажены они в каком-то странном зигзагообразном порядке.
Нас ждали. Голландец Ханс ван Хозель, его супруга – в роли водителя внедорожника с прицепом, и их помощник-рабочий, который заканчивал выгрузку из прицепа на землю каких-то замысловатых предметов.
При ближайшем рассмотрении среди «предметов» обнаружились: большая плетёная из прутьев корзина, в которую смело могли бы поместиться три или четыре взрослых человека, несколько баллонов с газом, две здоровенные газовые форсунки и объёмный синий тюк с тянущимися от него верёвками.
Нетрудно догадаться, что весь этот набор представлял из себя ни что иное, как летательный аппарат монгольфьер (или, проще говоря, – воздушный шар) с разобранном состоянии.
Тут мне необходимо ненадолго прервать свой рассказ и перенестись на 237 лет назад.
НАЧАЛО ИСТОРИИ
Франция, 1783-й год. Братья Монгольфье изобрели нечто удивительное – шар, предназначенный для перевозки людей из пункта А в пункт Б по воздуху! И уже опробовали несколько «рабочих» моделей.
Результаты испытаний изобретателей пока не радуют. Дорогостоящий газ водород легче воздуха, он способен легко поднимать шар, но… быстро улетучивается сквозь ткань матерчатой оболочки. Лучше «работает» дым от сжигаемой в костре смеси соломы и шерсти: удерживаемый над костром шар наполняется дымом и… улетает. Сам по себе, в свободный неуправляемый и – к сожалению, совсем недолгий! – полет.
«Наш» аэростат существовал пока в виде сложенного определенным образом тюка синего шелка. А его «двигатель» (газовые форсунки плюс баллоны с газом) ждал своего часа в лежащей на боку пассажирской корзине.
Началась подготовка воздушного шара к старту, в которой я принимал самое деятельное участие.
Мы растянули шёлк по поляне, зажгли горелку…
Засим прощаюсь, встретимся здесь же завтра, будет продолжение.
И да, спасибо за прочтение!
Если статья понравилась – ставьте "лайк", пишите в комментариях и
Ранее на канале – о Нидерландах:
Квартал красных фонарей и коты в ошейниках – это свободный Амстердам