Наше с ней соперничество началось очень давно - с самого детства и продолжается больше полувека.
Мы всегда стремились обскакать друг друга сначала шириной бантиков и длиной кос, затем оценками в дневниках и лучшим карнавальным костюмом на школьных утренниках. Потом, с ростом тела и самосознания менялись критерии, условия, степень требовательности к конкурирующей стороне. Но неизменным оставалось одно: ты должна быть лучше, чем она!
То ли взрослые поддерживали в нас соревновательный дух, то ли мы на дух друг друга не переносили, но темп остается прежним, невзирая на седые волосы.
А, может, это просто судьба играет с нами в такую игру? С колыбели и до могилы жить в соседях и наблюдать успехи соперницы?
Пример наш оказался заразительным, мы обросли союзниками в лице своих домашних: мужья, дети, затем внуки - все включились в марафон "обогнать и перегнать". Карьера, бизнес, достаток - всего этого уже "под завязку", а покоя нам с соперницей так и нет. Просто не можем остановиться. Жить осталось, может быть, два понедельника, но мы с нею так и не прояснили: кто из нас лучше?
И тогда мы собрали семейный консилиум - каждый свой. Хотя вопрос обсуждался один: как доказать противной стороне, что ты первей ее, и поставить уже на этом точку?!
Моя любимица - правнучка Анечка - внесла предложение, ткнув маленьким пальчиком в смартфоне на объявление конкурса "Миссис бабушка Вселенной". Обе стороны согласились, что беспристрастное жюри выявит среди нас лучшую, и мы тогда спокойно сможем уже покинуть этот мир.
С энтузиазмом мы с соперницей стали готовиться к отъезду на мировое шоу талантов.
... И вот мы с нею стоим на сцене среди других конкурсанток, но видим только друг друга, ибо точно знаем, что остальные нам не конкуренты.
И правда, дистанция между нами и другими участницами с каждым конкурсом заметно возрастала. Мы же с соперницей будто срослись - к финалу пришли с одинаковым количеством баллов. С каким упорством преодолевались нами все препятствия, чинимые устроителями!
Мы пеленали кукол и варили кашу, учили советами уму-разуму и отвечали на каверзные вопросы о сексуальном воспитании. Даже прыгали в мешках с ложкой воды в зубах.
Мы изнемогали, но были счастливы - сейчас свершится мечта всей жизни! Сомнений быть не может: лавры победы достанутся мне, и посрамленная соперница уступит, наконец, дорогу. Под аплодисменты зала я гордо прошествую мимо нее...
Ах, как сладко сжимается сердце в предвкушении победы. Да, легким этот марафон не назовешь. Сколько сил и бессонных ночей, зависти и зубовного скрежета мы перенесли за эти годы. Еще чуть-чуть (как долго совещается жюри) - и этот бесконечный бег наперегонки канет в небытие.
Наверное, нужно радоваться, но почему-то становится грустно на душе. Мы вздохнули одновременно и, словно сговорившись, переглянулись. Да, подруга, скоро закончится наше нелепое соперничество. Улыбнувшись и незаметно пожав руку друг другу, стали ждать объявления судейского решения.
И чтобы там не объявили, мы-то с тобою знаем, кто из нас лучше: это ты.
Но, чу! Гонг. Объявляют.
Мне присудили первое место. (Ха, я и не сомневалась!) Но что я слышу? Моя соперница завоевала "Приз зрительских симпатий"! Как это? Неужели она оказалась обаятельней и милей меня? Не может быть!..
- Эй, Семеновна! - разбудил меня окрик соперницы через забор. - Загораешь? А у меня посмотри, какая клубника созрела! Поди, не чета твоей.
И ушла, смеясь. А я со всех ног кинулась проверять свои грядки.
