В это трудно поверить, но Юрий Никулин не был профессиональным актером. После войны Никулин предпринял несколько попыток поступить учиться актерскому ремеслу. Он чувствовал в себе такой талант. Но во ВГИК его не приняли, не найдя актерских способностей, а в ГИТИС не взяли по той же причине – комиссия не обнаружила актерских задатков.
Но Никулин просто «болел» сценой. И он рискнул поступить в школу-студию разговорных жанров. Тогда такая открылась при Московском цирке на Цветном бульваре. Звезда великого клоуна и актера всходила не спеша.
Никулин был уже достаточно известным артистом цирка, когда появилась возможность сняться в кино. Это был
1958 год. Фильм назывался «Девушка с гитарой».
В главной роли снималась восходящая звезда экрана Людмила Гурченко. Юрий Владимирович рассказал о предложении сняться в кино жене Татьяне, а сам почти забыл. Татьяна сама позвонила режиссеру.
Роль Никулина была небольшая. Он должен был сыграть пиротехника, который перед комиссией показывает свой необычный салют-фейерверк.
Пиротехник чудаковат. Он, по сценарию, забегает в комнату и произносит такую речь
— Товарищи, я извиняюсь, товарищи. Для фестиваля, понимаете, придумал эффектную вещь… Люди увидят — ахнут. Самодеятельный фейерверк типа салют. Сейчас я его зажгу, и вы увидите. Сядьте.
А потом незадачливый пиротехник вынимал из чемодана «шутиху» и поджигал ее.
Взрывы, дым, комиссия под столом.
Снова появляется пиротехник, но уже с огромной «шутихой»
— Я извиняюсь, товарищи, не ту зажег. Сейчас повторим.
Фильм прошел с большим успехом. Нельзя сказать, что Никулин на следующий день после премьеры проснулся знаменитым. Но в свои 37 лет он приобрел первый опыт работы в кино.
До знаменитой короткометражки «Пес Барбос и необычайный кросс» оставалось 3 года.
А свою последнюю роль в кино клоун Юрий Никулин сыграл уже в возрасте 62-х лет.
Это была картина «Чучело».
Шел 1983 год. К этому времени Юрий Владимирович уже практически перестал сниматься в кино. Он и в цирке уже не выходил на манеж. Никулин занимал должность главного режиссера цирка на Цветном бульваре.
Режиссер фильма Ролан Быков на роль дедушки главной героини хотел пригласить своего тестя Всеволода Санаева. Но тот был сильно занят. Например, он снимался в фильме «Белые росы». Быков и сам был не прочь сыграть эту роль. Даже прошел процедуру фотопроб.
Но, когда Быков посмотрел фотопробы Никулина, то все сомнения отпали. Юрий Владимирович подходил идеально.
Интересно, что худсовет чуть не закрыл картину, когда стало известно, что в ней будет сниматься «комик» Юрий Никулин и дочь Пугачевой Кристина Орбакайте. Как это так, в серьезной социальной драме главные роли у «клоуна» и «дочери знаменитой певицы».
Кристина Орбакайте вспоминала, что нескольких недель она репетировала роль с Евгением Евстигнеевым. Но что-то пошло не так. У Кристины случилось горе. У нее умер дедушка.
А потом появился Юрий Никулин. Дуэт сразу сложился.
Съемки с Никулиным никогда не были тяжкой работой. Мы не играли, мы понимали друг друга. Он был потрясающий человек, с ним было уютно. И это было как воздух естественным для меня. Он будто заменил моего дедушку, был таким внимательным и чутким ко всему, что происходило и со мной, и вокруг нас…
Судьба фильма «Чучело» была сложной. Фильм пробивал себе дорогу на экран с трудом. Цензура его не пускала. Только через три года после выхода на широкий экран режиссеру Ролану Быкову вручили Государственную премию за фильм «Чучело».
Больше Никулин в кино не снимался. Очень жаль. Он, конечно, состоялся как большой актер кино. Его роли зрители будут помнить еще долго. Но, конечно, их могло бы быть намного больше.
Ставьте палец вверх и подписывайтесь на мой канал КИНО ВОЯЖ.