1864 год принес Достоевскому много новых испытаний. Сначала умирает жена, оставив на попечение Федора Михайловича своего сына Павла, а буквально через три месяца после этого скоропостижно скончался самый близкий для писателя человек – брат Михаил. Достоевский писал впоследствии своему старому другу Врангелю: «…я остался вдруг один, и стало мне просто страшно. Вся жизнь переломилась разом надвое. В одной половине, которую я перешел, было все, для чего я жил, а в другой, неизвестной еще половине, все чуждое, все новое, и ни одного сердца, которое могло бы мне заменить тех обоих».
⠀
Смерть брата повлекла и финансовые последствия: журнал был закрыт за долги, которые писатель все равно должен был выплатить, семья брата также требовала денег, считая, что Достоевский должен обеспечить им достойное существование. Отчаянно пытаясь получить хоть какие-то деньги, он заключил кабальные договора на написание сразу двух романов - «Игрок» и «Преступление и наказание», которые обязался написать буквально за копейки, но вскоре понял, что у него нет ни моральных, ни физических сил уложиться в заданные контрактами сроки. Он пытался отвлечься игрой, но удача, как обычно, не сопутствовала ему, и, проигрывая последние деньги, он все больше погружался в депрессию и тоску. Кроме того, из-за подорванного душевного равновесия его буквально истязали приступы эпилепсии.
⠀
Чтобы успеть сдать хотя бы роман «Игрок» писатель нанимает стенографистку. Так в его жизни появляется Анна Сниткина. Они познакомились в октябре 1866 года. Анне – 20 лет, Федору Михайловичу – 44. Благодаря стараниям Анны Достоевскому удалось выполнить невероятные условия контракта и за двадцать шесть дней написать целый роман «Игрок», успев сдать рукопись ровно в последний день.
⠀
В романе Достоевский обобщает свой опыт игрока, включает много биографических моментов, а заодно «переживает, творчески переосмысливает и отпускает» роман с Сусловой. Это история азарта, ставшего для человека уже не смыслом игры и даже не смыслом жизни, но единственной сутью бытия, психология игрока здесь раскрыта как нигде. Роман имеет множество непосредственно экранизаций, и еще больше фильмов и произведений, в которых используются темы и идеи «Игрока».
Забегая вперед и закрывая тему азартных игр в жизни Достоевского, скажем, что сам писатель смог победить эту привычку. Спасла любовь. Дело в том, что к моменту окончания работы над «Игроком» Достоевский уже был бесповоротно влюблен. И на этот раз он вытянул счастливый билет. Анна, о которой мы поговорим в следующем посте, буквально подарила писателю новую жизнь.
⠀
Вначале брака, оказавшись за границей, Достоевский принялся играть с маниакальным наваждением. Семье приходилось порой жить буквально на грани нищеты. Он проигрывал деньги, приходил домой, просил прощения, плакал – Анна все принимала и прощала. Она быстро разгадала «тайну» рулеточной лихорадки писателя, заметив, что после большого проигрыша Достоевский принимался за творческую работу и набрасывал страницу за страницей. Она не ропщет, когда он закладывает буквально все, даже обручальное кольцо и ее серьги. Своим пониманием она сумела излечить мужа от его страсти, заменив ее на другую ;-)
⠀
В последний раз он играл в 1871 г., перед возвращением в Россию, в Висбадене. Достоевский пишет Анне: «Надо мной великое дело совершилось, исчезла гнусная фантазия, мучившая меня почти 10 лет. Десять лет (или, лучше, с смерти брата, когда я был подавлен долгами) я все мечтал выиграть. Мечтал серьезно, страстно. Теперь же всё кончено! Это был последний раз. Веришь ли ты тому, Аня, что у меня теперь руки развязаны; я был связан игрой, и теперь буду об деле думать и не мечтать по целым ночам об игре, как бывало это. А стало быть, дело лучше и скорее пойдет, и Бог благословит! Аня, сохрани мне свое сердце, не возненавидь меня и не разлюби. Теперь, когда я так обновлен — пойдем вместе и я сделаю, что будешь счастлива!» Достоевский сдержал слово – последние 10 лет своей жизни он не играл в азартные игры. Он прекрасно понимал, что своим освобождением от власти рулетки он обязан прежде всего Анне: «Всю жизнь вспоминать это буду и каждый раз тебя, ангела моего благословлять. Нет, уже теперь твой, твой нераздельно, весь твой. А до сих пор наполовину этой проклятой фантазии принадлежал».
⠀
Да, это был новый этап в жизни. Этап, который подарил нам лучшие произведения Достоевского.