Сирена тихо и мягко завыла вдали. Эти пугающие звуки разливались по всему городу, эхом отдаваясь от стен домов, наполняли гулом подворотни, словно обвивались вокруг фонарных столбов и дымовых труб на крышах, стелились по мостовой. Сейчас опять начнётся обстрел - корпорация таким образом предупреждала своих солдат о начале удара, что бы они заблаговременно успели покинуть сектор удара. Я мельком выглянул из подворотни, и увидел в дальнем конце улицы две крохотные фигурки перебиравшиеся через перегородившие дорогу развалины рухнувшего дома- позавчера в него попала ракета и там были убитые из наших людей. Однако сразу же последовавшая атака не принесла людям Ксена удачи. Лично я сам подбил из ракетницы бронетранспортёр, обгорелый корпус которого застыл теперь, развернувшись посреди улицы и окружённый телами ехавших в нём солдат- те кто остались в живых выскочили и отстреливаясь, попытались отступить к своим позициям. Но наши не дали им даже шанса, в мгновение ока перебив их всех. Второй транспортёр пытался им помочь, но мне удалось подбить и его- дымя и завывая, он с трудам уполз обратно… Что они применят в этот раз?
Быстрее давайте!- кричал стоящий рядом со мной высоченный бородач, махая им рукой.
Не успеют...- сказала девушка с санитарной сумкой.
Ложись!- крикнул я и схватив её рукой за шею пригнул вниз, мельком увидев валявшегося неподалёку дохлого и уже успевшего высохнуть хэдкраба. Отвратительная надо же вам сказать тварь- очередное садистское изобретение инженеров- генетиков Ксена. Сам глава корпорации рассчитывал одним махом уничтожить мятеж в столице, но когда понял, что это сделать не удаётся, то начал вести планомерное уничтожение восставших против диктатуры альянса и его собственного режима, применяя для этого всевозможные способы. С помощью транспортировочных ракет они забрасывали этих тварей на удерживаемые нами позиции, где они расползались поодиночке по разным щелям, и по несколько суток могли сидеть в засаде, подкарауливая свои жертвы. Одним прыжком этот краб( а прыгали они прямо как кенгуру) вскакивал на голову своей жертве и впивался своими щупальцами ей в череп. После этого человек превращался в кровожадного зомби, нападающего на всех вокруг - после таких атак они болтались по городу десятками и приходилось порой тратить целые сутки на их отстрел, прочёсывая развалины домов…
От страшного удара подбросило всё вокруг- обе фигурки смело подобно пушинкам, а посреди улицы образовалась огромная воронка из которой один за другим с ужасающей быстротой полезли гигантские зелёные насекомые, размером с небольшой автомобиль. "Муравьиные львы!" - крикнула Алекс и, держа автомат наизготовку, побежала вниз по лестнице. Опять эти твари прорвались в город по подземным ходам, которые они рыли с потрясающей скоростью. Да, воистину 2112 год стал настоящим испытанием для рода людского - обстрел продолжался со всё нарастающей силой- ещё одна ракета ударила в дом, осыпав всю улицу осколками пыли и бетона, но насекомых это ни сколько не волновало. Снизу загрохотали выстрелы- незваных гостей уже встречали наши ребята. Я же аккуратно выглянул из разбитого окна разгромленной квартиры и с высоты девятого этажа осмотрел обстановку. Почти весь Средний проспект вплоть до метро Василеостровская зиял пустыми глазницами выбитых окон домов и загромождён завалами развалин и баррикадами изуродованного транспорта. Там где раньше была Петропавловка, теперь вдали высилась мрачная громада цитадели Альянса - там был Ксен, там была смерть, оттуда шёл бесконечный позыв, обращённый ко мне: «Присоединяйся к нам! Ты культурный человек! Оставь этих грязных варваров!».
Вот уж хрен вам! Как только я доберусь до логова Ксена, то первым делом уничтожу эту электронную говорилку! Вот только что они придумали на этот раз, если до сих пор не атаковали наши позиции. Муравьиные львы не в счёт, эти твари были сами по себе, однако и они время от времени беспокоили позиции Альянса, угрожая при большом скоплении прорваться на цитадель. Хорошо если им это бы удалось. Однако что то Альянс не спешил действовать- в бинокль я видел солдат в чёрных глухих комбинезонах, лицами, скрытыми противогазами, с ранцами за плечами. Они толпились под прикрытиями подворотен, обломками деревьев, прятались за сгоревшими корпусами автомобилей и все словно ждали какого то приказа. Но что они задумали на этот раз? Штурмовик? Но я думаю, им хватило и прошлого раза, что бы понять, что мы способны поразить и такую опасную цель. Хвост одной из этих летающих машин смерти до сих пор торчал из сгоревшего здания завода «Электроаппарат» куда её завалил один из наших гранатомётов. Нет, в этот раз противник должен быть посерьёзнее, не зря они чего-то ждут, ясное они замышляют прорыв. Только вот с чьей помощью они хотят совершить его на этот раз? Разгадка пришла буквально через секунду. В огромную дыру, красовавшеюся посреди пола, я увидел, как из комнаты подо мной выскочила в коридор молодая женщина в синей робе с табличкой номера на груди. На секунду замерев на пороге комнаты она, обернулась вверх на меня, крикнула: «Стайер!» и, махнув пистолетом, исчезла в дверном проёме. Я вновь обернулся к окну и увидел приближающийся над крышами домов громадный диск на трёх паучьих стальных ногах. Он двигался со стремительной быстротой, с лёгкостью перешагивая через завалы, поливая крыши и улицу огнём скорострельного орудия, пробивавшего бетонные стены с лёгкостью бумаги. При всей своей высоте он обладал высокой подвижностью и манёвренностью, так что попасть в него из гранатомёта или ракетницы было очень тяжким делом, к тому же одного попадания в такого явно было маловато. Подойти к нему слишком близко означало сразу подписать себе смертный приговор, поэтому, не дожидаясь противника, я поспешил вниз, что бы успеть занять более надёжную позицию. Махом, выскочив из квартиры, я на тёмной лестнице налетел на кого-то и, увидев оторопелое выражение на его лице, крикнул: "Беги!"
Однако он вероятно не понял происходящего, так как пожал плечами и, недовольно бурча, продолжил спокойно подниматься вверх. А и чёрт с ним, если сейчас не уничтожить стайера, то солдаты Альянса сразу же кинуться в сделанный им прорыв - это грозило уже серьёзными неприятностями центру сопротивления. Пулей, прогремев по лестнице, я вылетел во двор - никого! Где же все?! Почему они не подождали меня?! Через подворотню я выскочил на улицу - опять никого. Куда-то исчезла груда развалин, перегородившая улицу, стайер, что ли разобрал её? Да где же он сам? Я чувствовал, что где то рядом, возможно на соседней улице - крыши домов скрывали его от меня. Тут же я налетел на двух девок, так неторопливо идущих по тротуару, будто вокруг не происходило ничего!
"Курицы тупые!- крикнул я, подбежав к ним: Вы что стайера не видите?"
Странно, но они были в шортах и майках и без оружия. Да откуда они взялись в таком виде здесь, посреди стрельбы и разрушений! Они шарахнулись, уставившись на меня как на идиота, и я чётко услышал слово: «Псих!». Махнув рукой, я побежал зигзагами дальше, странно, но по мне почему то не вели огонь. Остановившись возле стены какого-то магазина на пересечении 20 линии, я вытащил маркер и вывел на стене символ нашей партии сопротивления! Пусть Ксен бесится от злобы, видя как власть над городом, медленно уплывает из его лап. Вот здесь самое видное место, и здесь нарисую- скрипи зубами Альянс, мы не сдаёмся!
«Ксен- козёл!»- вывел я саженую надпись возле одной из подворотен. А вот здесь самое верное место для нашего символа, я изобразил и его и, отступив назад, несколько секунд любовался тем, как он прекрасно вписался в фасад этого дома. И только тут обратил внимание на одну странную деталь, которую почему то не заметил сразу - сие строение капли не пострадало от обстрела- даже стёкла были целы. Это был непорядок - везде стёкол нет, а тут есть, это будет привлекать внимание солдат Ксена. Я схватил с тротуара обломок кирпича и с силой запустил его в окно, со звоном и грохотом брызнувшее во все стороны осколками. Так то! Я рассмеялся своей выходке, но тут из дверей выскочил один из солдат Ксена - я сразу узнал его по чёрной форме. Давно я уже ломал себе голову - похожи ли на человеческие эти лица, которые вечно скрыты за стёклами противогазов. И вот теперь с удивлением увидел, что они почти идентичны человеческим, не смотря на перекосившие его черты ярости. Я хотел одним выстрелом снять противника, но тут с удивлением и ужасом сделал новое открытие: оружия вообще не было у меня в руках. Где моя гравитационная пушка, где всё остальное снаряжение? Я что, повинуясь зову опасности, имел неосторожность выскочить из дома совсем без оружия? Со мной не было даже ножа, а вслед за первым солдатом из дверей выскочил и второй. Без оружия справиться с этими до зубов вооружёнными монстрами у меня категорически не было шансов и я, не медля, обратился в бегство, увлекая их за собой. Сейчас я приведу их к нашим, и они нашпигуют пулями этих выскочек… стоп. А если за ними следом прибежит целая орава?! Я резко свернул вправо и кинулся, кажется по 18 линии в сторону Большого проспекта, обворачивая на ходу обгорелые каркасы автомобилей, преграждавшие дорогу. Противники мало по -малу отстали и скоро я совсем потерял их из вида и тут. Оглянувшись в очередной раз назад, я со всего хода врезался в разбитый кузов «Москвича», стоявший у тротуара и в ответ он замигал фарами, и оглушительно завыла сигнализация. Ничего себе! Машина превращена в груду хлама, а электроника работает- это я успел подумать, шарахаясь в сторону и чудом удержав равновесие. Внезапно пред собой я увидел огромный каменный постамент, с которого на меня смотрело смертоносным, ненавидящим взглядом огромное, злобное чудовище в какой-то идиотской шапке на голове. Оно было большим, гораздо больше человека, но его искаженная яростью морда была лицом Ксена. Вот он каков на самом деле этот глава Альянса, ишь какой страшный! Ну, ничего, вот ты мне и попался, сейчас я тебя задушу голыми руками, нечего меня своим телекинезом пронимать! Я несколько раз подпрыгнул, и в итоге мне удалось ухватиться за край того постамента, на котором он возвышался. Я подтянулся, но тут пальцы мои неожиданно соскользнули и я, увидев стремительно приближающийся асфальт, успел прикрыть лицо руками. В голове всё смешалось- Ксен, Алекс, солдаты, зомби, здание цитадели посреди Васильевского, а потом меня словно одеялом накрыло…
Эй, парень- кто-то сквозь пелену тряс меня за плечо: С тобой всё в порядке?!
Я приподнял голову и, разгоняя звенящую боль в голове, посмотрел пред собой. Откуда взялся этот дедок с бородкой и позолоченных очках? Наверное, какой-то сотрудник Ксена.
Что вы сделали с Алекс?- спросил я, приготовляясь умереть.
Кто такая Алекс?- спросил он с явным недоумением.
Не притворяйся!- сказал я: Ещё скажи, что не знаешь, кто такой Ксен!
Он несколько секунд смотрел на меня, словно, что-то разглядывая, а потом раздражённо махнул рукой и, отпустив моё плечо, удалился. Я медленно встал и оглянулся. Всё тело было наполнено словно ватой, в голове полнейшая пустота, а руки и колени дьявольски болели. Я вновь был в Питере, на Университетской набережной, над моей головой было светлеющее небо, на фоне которого чётко вырисовывалась громада египетского сфинкса, покоившегося на своём гранитном пьедестале. Ага, вон и собрат его рядом, только оба они молчат, не двигаются, холодные и далёкие от жизни. Так же как и небо над ними, и спящие улицы города вокруг- и нигде не войны, ни разрушений, ни цитадели Альянса. Холодный ветерок Невы мало по малу развеял хмарь, царившую в голове- я посмотрел на часы- половина пятого утра. Руки, куртка, и скорее всего лицо в крови- так я рухнул со сфинкса, хорошо хоть июль на улице, а то далековато брести до дома отсель. Я побрёл по улице, и каждое движение причиняло невообразимую боль, в голове одно за другим прояснялись события, приведшие меня сюда. Вот торкнуло то! Но всё равно круто было, хорошую штучку приобрёл, пусть и не из дешёвых, только осторожнее надо быть в следующий раз, а то та к и башку разбить не долго.
Подойдя к подворотне, я посмотрел во двор и увидел свет в своём окне на третьем этаже. Чёрт, матуха пришла с ночной! Вот, блин, попал! Мобильник то я так же дома оставил. Сейчас начнётся, а потом ещё и батон из командировки приедет, тогда просто конец будет. Вот, ёлки, что делать- то! От внезапно создавшейся ситуации у меня спёрло в груди, сейчас, когда крыша у меня напрочь отказывалась варить, только скандала мне и не хватало, а уж мама кричала так, что её было и первого этажа слышно. Один раз я попался под кайфом- тогда мы с Михой колесили димедролом, а я с дуру слишком рано вернулся домой- с тех пор приходилось шхериться по всяким местам, пока даже остатки дури не выходили из головы. Пока я стоял и раздумывал что бы предпринять. Из подъезда, который был виден мне как на ладони, вышел какой-то чернявый урод и направился к арке. Сомнения не было- он вышел от нас, а именно от Ланы, значит шнурков в стакане не было. Ободрённый этим, я поднялся к себе на этаж и увидел сестру, вальяжно облокотившуюся о перила и покуривающую ароматную сигарету. Она явно пришла с дискотеки навеселе и теперь очевидно отдыхала после утех, осоловевшими глазками с каким то презрением посмотрев на меня.
Опять дунул?- усмехнулась Лана, выпустив облако дыма. Видели бы сейчас её шнурки.
Не опять, а снова- грубо ответил я и, пройдя мимо неё, за рулил в квартиру. Первым делом присел у дивана и перепрятал пакет с анашой в более надёжное место- под крышку сливного бачка унитаза, благо вода не доставала до него. Другого надёжного места в нашей двушке и придумать было нельзя, поэтому, успокоенный, я прилёг на диван. Жаль что уже сегодня, а именно через пять часов мне придётся тащится в путягу, век бы её, паскуду, не видать, но что делать, коли предки днём будут дома. А то ещё Палыч позвонит, не приведи бог: «Почему это вашего отпрыска на учёбе не видно уже второй день» Нет придётся идти, да и интересно как там Васька домой добрался после такого себя чувствует, тоже наверное не в кайф. Взгляд мой упал на компьютерный стол, где возле доисторического монитора лежала коробка с диском на обложке которого красовалась надпись: «Планета HAFL- LIFFE 2» …Долгожданное продолжение мегапопулярной игры… Вот он где был я, вот она Алекс вместе со мной помогающая силам повстанцев в борьбе с могущественным Альянсом и его главарём Ксеном… Да, классные грибки были, надо ещё набрать, пока они есть там. Конечно от "Момента" мультики более яркие, но зато и башка после не трещит как простреленная. Ну а теперь спать, благо несколько часов ещё есть...
Весь последующий день меня клонило ко сну- то ли бессонная ночь сказалась, то ли отходняк такой был. Предпоследняя пара была математика, на которой я просто спал на последней парте, благо ребята спереди старательно закрывали меня спинами. Васька тоже был на занятиях, но весь какого- то зеленовато- бледного цвета и измятый как бумага. Уже на первой паре я рассказал ему о своих глюках, и он точно так же поведал мне как увидел в метро целый ряд пустых сидений и с наслаждением завалился было на них поспать, но сиденья оказались какими-то жёсткими, и тут же какой-то, неизвестно откуда взявшийся придурок, скинул его на пол. Васька вскочил и хотел было дать ему в морду, но тут обнаружил, что вагон полон народа и все сидячие места были заняты. Только вовремя подвернувшаяся остановка позволила ему выскочить из вагона, что спасло его от чувствительных побоев. Странно, что вместо Приморской он оказался на Парнасе, но как туда попал до сих пор объяснить не мог. Но ура- почти со звонком пришла неожиданная радость: заболела англичанка, а значит для нас, изучающих английский язык последняя пара отменялась. Под злобно- завистливые взгляды немцев и французов, мы рванули к гардеробу и от всего сердца попрощавшись с сопроводившим нашу группу до выхода Палычем, высыпали на улицу. Васька догнал меня, и мы вместе завернули за угол.
Ну чего?- спросил он: Забьём косячок?
- А у тебя план есть?
Есть!- воровато оглянувшись по сторонам, он вытащил пачку Беломора: Сейчас Саня подойдёт, на троих и пыхнем. В отличие от гашиша план относительно быстро отпускал, поэтому были все шансы, побыв энное время на улице, прийти домой свежаком, не запалившись пред предками. Однако в этот раз сеанс не прошёл, то ли план оказался паршивым, после вчерашнего организм отказывался принимать его, только эффекта не было с него никакого, не помог даже паровоз. Затоптав чинар в грязь, мы разбрелись по домам. Я же, оставшись один, решил не терять времени даром и съездить таки Ковалёво. Далековато, нечего сказать, зато грибов наберу с запасом, благо рюкзак с собой- это не в карманы совать. Случайно мы, когда у Мишки на даче тусовались, набрели на эту полянку- а там поганок этих мать честная, видимо не видимо. Ну для пробы и взяли немного, кто же знал, что так от них за торчим. Ну а теперь, когда денег не осталось ни бельмеса, что же, пропадать этому добру что-ли, а так и самому про запас на чёрный день... Сказано- сделано, поэтому я ни мало не колеблясь, двинулся к метро.
Через два с лишним часа я уже брёл по дрянной и весьма заросшей просёлочной дороге, ведущей в лес от станции. Унылое место, нечего сказать, даром, что ещё живёт кто-то в таком захолустье, встречаются, конечно, домики добротные, а так в основном развалюхи на ладан держащиеся. Прошёл и мимо Мишкиной хибары, всё, что его предкам от покойной бабки досталось: окна в землю вросли, крыша вот-вот провалиться, поломанный местами забор бурьяном зарос- ещё наверное, царя- батюшку помнит строение это. Ни одну нормальную девчонку в это место не затащишь, да нам тогда и без них хорошо было, клёво тусовались- смотрю аж до сих пор слюни текут от воспоминаний. Ага, вот я и в лесу. Так, от развилки- как раз тут и дерево сломанное как ориентир торчит, налево, потом немного прямо, и я на месте. Мама мио! Да тут поганок этих видимо-невидимо: и на земле, и на деревьях, даже пеньки на полянке и те были сплошь покрыты коричневыми зарослями. Одним моментом я награбастал полный рюкзак, а тетрадь- она, родимая, у меня одна на все предметы сразу, засунул в карман, дабы место не занимала лишнего. Надо бы покурить. Или, может грибка закусить, нет. В город надо на трезвую голову вернуться, а то ещё волки заедят, ежели в лесу этом по дури заплутаю. Кто его знает, какой здесь зверь водится. С Мишкой да Васькой навернём, попробуем с картошкой пожарить, может и вкусно получиться. Так-с, ну, дунем косяк для веселья, благо травка всегда со мной, и в путь-дорогу, как раз на последнюю электричку должен успеть. Скрутив самокрутку, и поднёс её ко рту, но тут же увидел между деревьями, на фоне багрового заката какой-то ярко- жёлтый, метающийся взад и вперёд свет. Сначала я подумал, что это лучи заходящего солнца играют, переламываясь о вершины деревьев, потом, что кто-то ездит по ухабистой дороге на машине с необычайно яркими фарами, а под конец и вовсе подумал, что за деревьями мигают огни дискотеки. Но эта иллюминация была совершенно беззвучна, будто кто-то игрался там с гигантским зеркалом, ловя в него солнечные блики. К тому же начался какой-то странный ветер: он то совсем стихал, то, наоборот поднимался с такой силой, что гнул верхушки небольших деревцев чуть ли не к земле, что бы через несколько секунд стихнуть вновь. Что это было, я не знал, но понял только лишь, что все эти явления имеют прямую связь друг с другом, и, прихватив рюкзак, двинулся посмотреть на причину этих вещей. То, что я увидел, выглянув из-за ствола огромной старой берёзы, повергло меня в шок. Передо мной была огромная поляна, вернее сказать даже прогалина, заросшая невысокой, но густой травой и редкими деревцами. Вся растительность на ней гнулась в разные стороны от мощнейшего порыва ветра, он был такой силы, что мне пришлось даже вцепиться в шершавую кору, что бы не быть сбитым с ног, а яркий, озаряющий всё вокруг ослепительными желтыми вспышками свет, нестерпимо резанул по глазам. Я зажмурился, но когда мои глаза, наконец, привыкли к свету, то от удивления, я прямо раскрыл рот. Над поляной на высоте метров пятидесяти вибрировал объект, похожий на чудовищно увеличенную перевёрнутую тарелку из-под супа. Именно он и являлся источником всего этого светового шоу: тускло сверкая своим металлическим покрытием, он то дрожал сильнее, то затихал совсем. Нет, это не был очередной глюк - это происходило реально, я даже несколько раз с силой ущипнул себя и ясно почувствовал боль именно от щипков.
"Инопланетяне. Летающая тарелка!- изумился я: Вот прикол! Контакт с марсианами! Рассказать кому, не поверит. Эх фотоаппарат бы! А, стоп, у меня же есть мобильник. Сейчас…"
Но то, что произошло дальше, заставило меня просто оцепенеть. С НЛО неожиданно вырвался луч зелёного цвета, который заплясал по поверхности поляны, укладывая траву в замысловатые рисунки. Круги на полях! Так вот как они появляются! Я снимал всё на видео и так поглотился этим занятием, что не сразу обратил внимание на то, что объект, засёк меня и заинтересовался непосредственно уже моей персоной. Во всяком случае на это указал внезапно выхвативший меня из темноты луч света. Вот дела! Они увидели меня. А вдруг захотят похитить для опытов, или вообще окажутся людоедами?! Надо сматывать удочки!
Но у НЛО на это счёт были другие планы, и он словно магнитом подтянул меня прямо на середину поляны, так, что я не мог даже пальчиком пошевелить. Я ожидал, что он втащит меня вовнутрь, но вместо этого объект стал снижаться, и вот уже опустился в десяти метрах в стороне. Замерев на месте, я во все глаза смотрел на невиданное зрелище, хотя, честно признаюсь от страха у меня колени тряслись, но бежать я даже не пытался- всё равно догонит. Вот он уже совсем опустился на траву- так беззвучно и плавно, как будто был невесомым и последний раз вздрогнув, замер окончательно. А через минуту я увидел и его самого- он был один и плавно приближался ко мне чёрным силуэтом на фоне слепящего электрического огня. Ещё минута и гуманоид, остановившись на расстоянии трёх шагов, пристально уставился на меня. Роста он был примерно одного со мной, но был гораздо тоньше и уже в плечах. Всё тело пришельца было покрыто мелкими зелёными чешуйками- голый он был или таков был его скафандр, я определить не мог. При ходьбе он сильно ссутулился, тонкие руки с неимоверно длинными пальцами ( он был трёхпалый), свешивались почти до колен. Его гладкая, яйцеобразная голова, сидевшая на длинной шее, была начисто лишена не только волос и носа, но так же каких либо признаков ушей и подбородка. Я видел только его рот- резкую и тонкую прорезь (это был явно не его случай, но лучше чем от уха до уха ничего не могло подойти) и огромные с пол лица жёлтые, как у кошки, глазища с длинными чёрточками зрачков- неожиданный гость агрессии пока не проявлял и по всей видимости так же с интересом рассматривал меня. Так прошло около минуты.
Привет, лунатикам! – брякнул я первое, что пришло в голову.
Он зашевелился, проявляя активность, раздался резкий писк и металлический голос- скорее всего за него говорило какое то переводное устройство, произнёс: "Приветствую тебя, землянин."
Ты кто?- спросил я.
"Я пришелец из космоса."- ответил он.
- Это я вижу. А откуда ты? Марсианин что-ли?
"Нет. Я с системы, которую вы, земляне, называете Большим Псом."
Круто...- ответил я, не зная даже что и спросить у него, так как все вопросы моментом выскочили из головы. Какого он был возраста- сказать было трудновато, и хотя я никогда раньше не видел живых инопланетян, но с уверенностью мог сказать, что впечатление взрослой особи он явно не производил. Достоверно я утверждать ничего не мог, может у них все там такие, но интуиция на этот раз не подвела меня. Из его объяснений я понял, что ему недавно исполнилось 25 оборотов планеты - видать календарная система у них была схожа с нашей. Но судя по манерам его поведения, если не брать в расчёт уровень технического прогресса, он был в переводе на наш земной возраст, едва ли старше, а то даже и младше меня. Новый знакомый похвалил меня за наблюдательность и заявил, что по земным меркам мы с ним ровесники, из чего я рассудил, что скорее всего их планета вращается гораздо быстрее нашей и наш год по длительности значительно превосходит их. Правда впоследствии я понял, что всё могло происходить с точностью до наоборот, и мой космический друг, не смотря на свой юный возраст, вполне мог быть современником динозавров. Однако в тот момент мне было не до таких тонкостей, ибо он обратил внимание на мой рюкзак.
Что это?- спросил он с удивлением: Зачем тебе они. Они по составу токсичны для вас.
Есть. - просто ответил я: От них такие глюки прикольные- отпад просто.
По видимому до него не дошло, что я сказал ему и он задумался над моими словами.
А что ты это тут рисовал?- в свою очередь спросил я: Чего значит эти круги?
Послание к бузунам- ответил он: Что бы они ни трогали вас людей.
Кто такие эти бузуны, а так же с чем их едят, я ведать не ведал, но из сумбурных объяснений пришельца, я представил себе крупных и злобных тварей, что-то по типу гигантских кротов, которыми якобы изобилуют недра нашей земли и представляющих собой опасность для населения планеты. А поскольку сии твари обладают недюжинным интеллектом, то его миссия сюда на Землю и заключалась в проведении переговоров с этими ворогами. Якобы они должны были прочитать зашифрованное послание и сделать выводы.
В свою очередь он попросил меня разъяснить ему понятие глюки, и после того как я всё- таки сумел довести до него это, всё сразу встало на свои места. Оказывается он тоже являлся потребителем тамошней дури, причём с весьма порядочным стажем. Об этом говорили его зрачки, превратившиеся постепенно из узких чёрточек в подобие полумесяцев- когда я в первый момент увидел его он был под кайфом, а сейчас видимо отпустило. Значит все эти бузуки, круги на полях были просто плодом угара как его так и ему подобных личностей, но мне было абсолютно фиолетово до этого, так как не мудрствуя лукаво мы решили сразу произвести обмен опытом. Пожевав мои грибы, он выплюнул их с отвращением, план так же не произвёл на него впечатления, а вот димедрол явно пришёлся ему по вкусу- он сожрал его целую пачку и я пожалел, что не прихватил с собой Коки или что ни будь по типу его. В свою очередь он решил угостить меня неким распространённым у них средством повышения настроения, но на мою настойчивейшую просьбу: «слетать к нему на планету» ответил категорическим отказом, добавив при этом, что каждый раз подвергается большой опасности, прилетая сюда. С его слов подобные средства у них были запрещены, так же как и несанкционированные перелёты, а это означало, что ему действительно грозили крупные неприятности, если его предки просекут, что куда-то подевался их космолёт. Во всяком случае они с него точно спустят шкуру. Поэтому нам в полётах придётся ограничиться пределами стратосферы... Жаль, конечно, но ничего не поделаешь: хозяин - барин. Он извлёк на свет маленький цилиндрический предмет продолговатой формы и протянул его мне. Следуя его инструкциям, я с хрустом сломал его и прижал к коже на руке. С шипением он за секунду растворился и вошёл вовнутрь, не оставив на ней и следа. Действовать эта штука начала прежде чем я успел даже испугаться- так враз мне снесло башню. Моментально окружающий мир раскололся подобно зеркалу на миллионы разноцветных осколков, которые в свою очередь стали сетью запутанных трубок. Какая то неведомая сила втянула меня вовнутрь одной из них и я как на американских горках стал с сумасшедшей скоростью носиться по ним в разных направлениях, входя в крутые повороты, делая немыслимые виражи, летая то вверх, то вниз. Это был полный улёт- ещё никогда мне так не вдарило, когда я в первый раз укурился гашишем такого не испытывал, да что уж там- даже ЛСД рядом не стоял. Все последующие события происходили словно в каком то чудовищном калейдоскопе- настолько яркими были в них краски и настолько быстро они сменяли друг друга. Я даже не успевал даже разглядеть, не то что осознать происходящее вокруг- так там много было всего. Помню только как в каком то тумане, что совершал гигантские прыжки вверх- метров на сто, на двести и, приземляясь, подскакивал опять, подобно резиновому мячу. Помню как с дикой скоростью катался по земле, словно смерч, а потом предо мной неожиданно встали какие- то круги, заключавшие в себя замысловатые узоры. Что они означали я не знал, но их притягательная красота просто обворожила меня- эти шедевры должны были неимоверно украсить собой не только окружающий пейзаж, но и всю нашу планету. И я во что бы то ни стало решил сохранить их, что бы все могли восторгаться, глядя на эту нереальную, неземную красоту. Новый приятель с радостью откликнулся на мою просьбу и даже позвал меня на свой корабль. Я последовал за ним с таким чувством как будто садился в автобус ли, трамвай, или метро, но никак не в неизвестный науке летательный аппарат, способный, по всей видимости, поразить воображение учёных всей Земли. Меня гораздо больше занимал вопрос запечатления своих шедевров и страх, что они вдруг исчезнут из моей головы, был превыше всего. Но даже находясь в этом смятенном состоянии духа, я не мог не поразиться пустоте, царящей внутри НЛО. Я ожидал увидеть нечто невероятно сложное- сверх системы межпланетной навигации, суперкомпьютеры, бесчисленные огоньки приборов или же на худой конец невероятное переплетение каких либо фантастических конструкций. Но там был лишь сводчатый потолок и совершенно голые стены- было полное впечатление, что попал куда-то вовнутрь металлического таза. Мой космический друг жестом показал мне сесть, и хотя вокруг не было ровно ничего, я послушно опустился на пол, но так и повис в воздухе.
"Опа, круто!- подумал я: Силовое поле вместо сиденья. Отпад!"
Хозяин провёл рукой перед собой и в воздухе появился словно стенка огромный, прозрачный экран. Я прикоснулся к нему рукой и не почувствовал твёрдой поверхности, но ясно ощутил силу его сопротивления, остановившую ладонь. Вероятно это был сенсорный пульт управления его кораблём, так как НЛО внезапно вздрогнул и, рванув вправо, резко остановился врезавшись во что-то. Я слетел с места и, кувыркаясь в воздухе, начал кружиться по всему помещению. Хозяин пронзительно завизжал- очевидно это было можно назвать хохотом и в свою очередь прикоснулся к экрану. Тотчас же во всю стену появилось изображение окружающего пейзажа, а я немедленно прислонил к нему обе руки. Аппарат реагировал даже на малейшее шевеление моего мизинца, поэтому сначала мы рванули резко влево, сметя кроны у нескольких деревьев, потом влево, встали перпендикулярно и понеслись вверх, выделывая всяческие виражи. Моего друга настолько забавляло всё это представление, что от его визга у меня заложило уши, я сам ржал как лошадь, продолжая водить руками по экрану. Он бросился ко мне, и мы начали управлять НЛО вместе- что мы только не выделывали в ту ночь, время от времени ширяясь его запасами эффект от которых надо сказать был бурным, но весьма непродолжительным. Для начала мы совершили посадку прямо посреди ночной улицы и вместе с ним ринулись в мой излюбленный ночник- Джемолдин, его хозяин постоянно продавал нам горячительное в ночное время. Как раз он стоял в это время с каким то местным забулдыгой, еле державшимся на ногах, и что-то ему втолковывал. Когда он увидел нас, то моментально замолчал, словно проглотил язык и вытаращился как глубоководный окунь на прилавке. Его собеседник обернулся и выронил из рук бутылку пива- могу спорить, что он моментально отрезвел.
Здорово, Джо! – крикнул я, так как мы всегда приветствовали его: Водка есть?
Найдём…- оторопело выдавил из себя он: Вот…
Он указал на прилавок, не спуская глаз с моего друга. Алкаш громко икнул.
Я схватил сразу литровку, если что прилетим ещё, какой-то снеди на закуску и обернувшись к Джо, добродушно сказал: Деньги на недели занесём. Мы же свои, ты же знаешь.
Он оторопело кивнул, а потом выдавил: А.. кто твой друг?
Марсианин, прикинь!- захохотал я: Настоящий, можешь потрогать!
Джемолдин испуганно отпрянул.
Ладно, пока!- махнул им я на прощание.
А зовут тот его как?- подал голос алкаш.
А хрен его знает- ответил я, и тут с какой то неловкостью и сам осознал, что не знаю имени своего друга, а всё тыкал ему. Это требовалось немедля исправить.
Меня зовут Петя- представился я ему: А тебя как? Народ Земли знать хочет! Как? Ну и имечко же у тебя, язык сломаешь. Короче, буду называть тебя Гошей! Не против? Ну и ладно. Короче, мужики, его зовут Гоша!
На улице Гоша вдул в себя всю бутылку один, даже со мной, гад не поделился- ну да ничего, за это ещё зелья своего даст, и окосел окончательно. Вместо спасибо он швырнул пустую тару прямо в витрину Джемолдина, которая с грохотом посыпалась стёклами и мы припёрлись прямо через дорогу, в ночную аптеку за димедролом. Не буду описывать состояние аптекаря, скажу только, что я впервые увидел квадратные глаза, после чего, раздавив на двоих упаковку колёс, мы загрузились обратно в диск, и, сметя попутно чью-то припаркованную машину, взлетели вновь. Тут на нас со всех сторон налетели фашистские Мессершмитты, и нам пришлось встретить врага лицом в ожесточённом воздушном бою. К сожалению никакого оружия, у Гоши на борту не было, поэтому пришлось просто таранить их. Только сам Гоша, вместо того то бы помогать мне вести сражение, откровенно валял дурака, мотаясь по всему кораблю в погоне за откуда то появившимися бузунами. После того как последний противник был повержен, я вдруг смертельно захотел в Африку- Гоша сразу же исполнил моё желание и через несколько секунд мы были уже на месте. Я глянул на экран и загоготал от представшего предо мной зрелища: Ты куда меня завёз! Дурак! Это же Париж – видишь, Эйфелева башня торчит! Ты чего не знаешь где Африка?!
В ответ передо мной на экране возникла карта мира, но который из материков был Африкой я и сам теперь затруднялся ответить- все континенты двигались в разных направлениях и бесконечно меняли очертания.
А, двигаем сюда!- крикнул я, указывая наобум- методом народного тыка как ни будь да попадём. Наш летательный аппарат круто развернулся над Елисейскими полями, и с рёвом пройдя прямо под Триумфальной аркой Наполеона, вызвал настоящий ураган на проспекте. От порыва ветра накренились деревья, полетели во все стороны зонты, навесы, шляпы и прочая требуха. Мельком я увидел, как густая толпа внизу рванула в разные стороны, и на оживлённой дороге столкнулось сразу несколько автомобилей, создав целый затор. То-то испугались епископы в соборе Парижской Богоматери, думают- Армагеддон в гости пожаловал. Я захихикал от такой мысли, а от верещания, испускаемого Гошей, подумал, что лишусь слуха. Теперь наш аппарат с неимоверной скоростью нёсся в нескольких метрах над поверхностью ночного океана, оставляя за собой широкий след на водной глади, и как комета, вздымая шлейф из водной пыли и брызг. Громада города с миллионами огней, встала пред нами как стена.
О, блин! Это же Америка!- заржал я: Нью-Йорк, мать его! А ну-ка оставим автограф!
Подлетев прямо к сияющему зданию Стрит- Билингв, я спрыгнул на один из уступов его крыши и собственноручно своим неразлучным спутником- баллончиком с краской, на самом видном месте вывел огромную надпись, обращённую не только к президенту США, но и к каждому его гражданину в отдельности. А Гоша к моей несказанной радости ещё и увеличил её до саженого размера, так что, ярко озарённая огнями, она стала видна отовсюду. Швырнув опустевшую ёмкость вниз, я прыгнул обратно в планетолёт, и мы рванули прочь. Несколько раз мы пытались обрушить оставшуюся половину Колизея- чего это она осталась стоять, но проклятый аппарат никак не желал идти на таран, всякий раз отворачиваясь когда до цели оставалось каких-то несколько метров. Гоша сказал, что срабатывает противоаварийная система, которую он не знает как отключить, и мы принялись пробовать разные варианты, результатом чего явилась неожиданная посадка в песках Сахары. Мы мягко врезались в бархан недалеко от пирамид, подняв целую тучу песка, и долго хохотали над перепуганными верблюдами, брызнувшими в разные стороны. Пролетая над Берлином, я не удержался и показал Гитлеру свой голый зад, который Гоша экранировал на весь Рейхстаг, а проносясь над Москвой, с неимоверной точностью попал памятнику Ленину пустой бутылкой прямо в лоб. Мы рисовали возникающие перед нами шедевры в виде кругов на полях по всему свету: В Мексике, Австралии, Бразилии, были даже в Антарктиде…
Короче оторвались по полной- Гоша доставил меня прямо домой, промазав при этом на два квартала. Но я всё рано был несказанно рад знакомству с ним и сердечно попрощавшись, побрёл домой, провожаемый изумлёнными взглядами каких-то дедов, уже с утра пораньше дувшихся в домино во дворе того дома, куда он меня доставил. На прощанье Гоша подарил мне свисток- сказал, дунешь в него и я явлюсь- за это я обещал купить ему целую упаковку димедрола. Его планетолёт поднялся в воздух, на секунду завис над двором, а потом с рёвом и свистом в мгновение ока исчез из вида. Старики словно оледенев, продолжали пялиться на меня и я, выкрикнув им: «Чего смотрите? Марсиан что - ли не видели?», вышел на улицу. Что было дальше, описывать было бы долго, да и просто неинтересно, скажу только, что головомойку я получил дома по полной программе. Ещё бы полчаса и мама, наверное, дозвонилась бы и до Гошиных предков, а моё чистосердечное признание о контакте с неземной цивилизацией окончательно вывели её из себя. Наградив меня парой затрещин, она ушла на кухню, я же откровенно пожалел, что не соизволил прихватить с собой пару доказательств- Гоша ведь хороший парень и несомненно подарил бы мне какую-нибудь фигню из их обихода. Ну ничего, в следующий раз я исправлю этот досадный нюанс. Не смотря на довольно свежий внешний вид-от игры на Гошином баяне не осталось даже следа, бессонная ночь дала о себе знать, и я с удовольствием растянувшись на диване- благо было воскресенье, вырубился как с выключателя.
Проснувшись часа в четыре утра, я перевернулся на другой бок и, увидев на ходиках половину пятого, с наслаждением подумал что до подъёма в ненавистную путягу осталось ещё три часа. Впрочем, мама уходила в день, отец придёт с дежурства не ранее шести вечера, так что в столь редко выпадающий случай, не устроить ли мне сегодня выходной. Больше я ничего не успел подумать, так как почувствовал сильный зуд на правой руке- туда, куда ввёл Гошин препарат. Я взглянул на сгиб локтя и почувствовал, как сон моментально слетел с меня. Весь локоть, вплоть до самого предплечья был землистого цвета и покрыт словно почва в пустыне глубокими трещинами. Рука еле сгибалась в локте и каждый раз ссохшаяся, шершавая кожа отвратительно шуршала и скрипела. «Ерунда - заживёт» - решил я и на всякий случай полил её зелёнкой и перемотал бинтом. Весь выходной я провёл в какой-то тревоге и пришедшая днём Лана словно невзначай поинтересовалась чем это я вновь накурился. Я ответил что ничем, и она, презрительно усмехнувшись ушла к себе в комнату, а я посмотрел на себя в зеркало и чуть не упал. Все моё лицо было белым как снег, глаза мутные, губы посиневшие. Обеспокоенный, я поставил себе градусник, и чуть не упал, увидев результат: 45. Я весь горел, и мне всё больше хотелось пить, но чем больше я пил, тем сильнее меня мучила жажда. К вечеру меня начало трясти как будто через меня пропускали ток, а всё тело было словно разбито на тысячу кусков и пылало нестерпимым огнём. Что бы хоть как то уменьшить этот пожар, я встал под холодный душ, принёсший мне некоторое облегчение, но вытирая голову, я с ужасом обнаружил, что полотенце было всё покрыто волосами. То были мои волосы, они лезли из головы буквально от лёгкого подёргивания и у меня на голове уже образовались видимые проплешины. Со мной творилось нечто ужасное и если меня увидит в таком состоянии кто- либо из предков, то неизвестно что из этого получится. Ведь и мамка и батон явно подозревали, что я балуюсь какой-то дурью, только вот с того раза, когда я имел неосторожность засветиться, они, не смотря на все уловки и ухищрения, так и не смогли вывести меня на чистую воду. Лана, конечно, знала всё, но молчала, так как и у неё рыльце было в пушку, однако при таком раскладе, ясно что моё инкогнито моментально перестанет существовать. Я ничего лучше не придумал как покинуть хату, дабы в укромном месте вызвав Гошу, расспросить его о всей этой нелепице, происходившей со мной. Приняв решение, я моментально скрылся из виду, сказав Лане, что буду поздно и взял курс в тот самый лес, где мы познакомились с ним. По дороге меня одна за другой пронизали ужасные мысли: А вдруг Гошу задержали тамошние власти, и он не сможет прилететь, или, когда отошёл, вовсе забыл о моём существовании. А может, статься, что он вовсе и не хороший парень, а просто решил по злому приколоться надо мной и, заразив какой-то дрянью, дал мне пустую дульцу, в которую я бы мог трубить, пока не лопнул. Кто их знает, инопланетян этих, что у них в голове на самом то деле. Меж тем уже в электричке меня начало трясти так, что я уже не мог удержать на месте свои ноги, начавшие сами по себе танцевать как в лихорадке- я не мог ни сидеть, ни стоять, хорошо что вагон был почти пуст и я смог прилечь на скамейку. Я еле выполз на своей остановке- идти уже практически не мог, с трудом дышал и каждую секунду вынужден был останавливаться, держась за что ни будь, подворачивавшееся под руку. Отмахнувшись от какой-то старушки на перроне, явно оставшейся небезучастной к моему бедственному положению, я с трудом дотащился до окраины посёлка, здесь ноги разом отказали мне и я с размаху завалившись на куст волчьей ягоды, решил вызвать Гошу. Вытащив свистульку, я приложил её к губам и сильно дунул в неё. Никакого эффекта- даже намёка на слабый свист. Обманул! С досадой, на страх у меня уже не было сил, я уткнул голову в мокрые листья и с каким-то наслаждением вдохнул свежий запах леса...
Не помню сколько по времени я пролежал в забытье, но неожиданный порыв ветра, с силой хлестнувший меня по лицу, моментально заставил вернуться в реальность. С трудом я приподнял раскалывающуюся от боли голову и увидел, что кусты и деревья вокруг гнуться к земле от чудовищного порыва поднявшегося вокруг ветра. А через минуту яркий луч света озарил сгущающиеся сумерки, выхватив как днём зелёную листву. Гоша! Он всё-таки не забыл меня, прилетел. Тотчас же я увидел идущий ко мне высокий нечеловеческий силуэт. Это был явно не Гоша - этот был гораздо выше и мощнее его, и был не один- ещё двое следовали за ним. Они подошли и остановились, в упор глядя на меня. Ростом они были выше человека чуть ли не на метр, и хотя издали выглядели тонкими, но вблизи были здоровее самого крутого чемпиона по бодибилдингу. Не нужно было быть учёным, что бы понять, что передо мной на этот раз уже взрослые особи и, судя по злобно светившимся в темноте как у хищников жёлтыми глазами, прибывали в очень дурном настроении. Во всяком случае, со мной они явно не собирались церемониться. Прежде чем я успел испугаться, один из них нагнулся надо мной, сцапав за шиворот своей клешнёй, поднял как котёнка вверх и с гробовым молчанием поволок меня к своему летательному аппарату. Остальные, так же сохраняя беззвучность, двинулись следом. Та махина, на которой они прибыли сюда явно была не четой Гошиной скорлупе - этот сигарообразный монстр даже не смог уместиться на поляне, посему, наверное, и завис над ней в нескольких метрах над верхушками деревьев, озаряя их тусклым, зеленоватым отсветом. Судя по всему, это были серьёзные дядьки (а может среди них были и тётки) и прилетели они уже на серьёзном, по всей видимости, до зубов вооружённом корабле. Раздалось шипение, и нашу четвёрку осветил яркий луч белого цвета, после чего какая-то сила потянула меня и моих провожатых вверх, и через секунду я уже оказался внутри корабля. Ну хоть здесь то я ожидал увидеть нечто потрясающее воображение, но ничего - мы находились словно внутри пустой бочки, не было даже разделённых отсеков. Но именно здесь мне вдруг стало хорошо - душащая меня хворь неожиданно отпустила меня и теперь я замер в какой-то прострации, не зная даже кого мне больше бояться- продолжения этого кошмара или моих новых знакомых. Последние же совершенно не обращая внимания на меня, занялись какими-то своими делами, мне показалось, что они устроили что-то вроде военного совета. Я же лежал, точнее, висел в воздухе в положении лёжа на высоте метра от пола, глядя на них и всё- таки, набравшись храбрости, спросил: А где Гоша?
Один из них повернулся ко мне и пронизывая всё моё существо яростным взглядом произнёс ( точнее это за него сделал переводчик, подобно как у Гоши висевший на его поясе): «Тебе повезло, что мы вовремя заметили отсутствие одного из шаттлов и догадались, куда направился этот недоносок, даже не смотря на то, что он отключил поисковый маячок. Теперь тот, кого ты назвал Гошей в наших руках и с него заживо содрали шкуру, то же самое мне хочется сделать и с тобой за все те дела, которые вы натворили.»
Несомненно, свою угрозу они готовы были сдержать при малейшем удобном случае и, поняв это, я честно признаюсь, расплакался, взывая к их милосердию- должно же ведь быть что-то человеческое даже в этих холодных, змееподобных созданиях.
Я и так уже наказан!- проскулил я, и по всей вероятности выглядел таким жалким, что, насколько я уже мог понять их ужимки, они с отвращением взглянули на меня.
Та гадость, которой угостил тебя твой новый друг, была радиоактивна, и ты подхватил лучевую болезнь.- произнёс первый: Самое лучшее было бы позволить тебе сдохнуть от неё как собаке под забором( вероятно радиации они боялись так же как мы стрекотания кузнечиков).
Но это наша вина, что мы не уследили за ним, вследствие чего и состоялся незапланированный контакт. - добавил он после зловещей паузы: Поэтому мы обязаны сначала избавить тебя от болезни, а после ты понесёшь заслуженное наказание, дабы, как и твой Гоша, запомнил этот урок на всю оставшуюся жизнь.
Впоследствии я подумал, что эти создания подобно вышеупомянутым пресмыкающимся и в самом деле периодически сбрасывают кожу, обрастая потом новой, однако преждевременное избавление от оной несомненно было делом с очень пренеприятными последствиями.
После этих слов пришельцы словно онемели - они грубо содрали с меня всю одежду и в дальнейшем обращались со мной как с куском дерева, не взирая на стоны и просьбы: «обращаться полегче». Передо мной, над полом, из пустоты возник сияющий разными оттенками крест - подобие какого-то прицела. Туда-то они и ткнули меня лицом, после чего отчаянная боль, будто через меня пустили электрический ток, пронзила меня с головы до ног. Помню, как меня рвало чем-то отвратительно чёрным, липким и зловонным прямо в середину этого креста, приём лезло оно не только изо рта, но из носа и глаз. Потом они засунули меня в какой-то ящик, где, казалось, целую бесконечность меня словно разрывало на молекулы. Разум уже не в состоянии был запоминать тех извращений, которые они вытворяли со мной- скажу лишь, что я десять раз пожалел что не успел помереть, прежде чем попал к ним в лапы. Но всему рано или поздно приходит конец, закончилось всё-таки и эта пытка, после которой мне было объявлено не только о моём исцелении от радиационного поражения, но и полном очищении организма от всяких токсинов.
Я прошу вас- произнёс я, стоя посреди их корабля в чём мать родила: Я всё понял. Я больше так не буду.
Вместо ответа тот, который разговаривал со мной, и которого я вполне справедливо назвал главным садистом, провёл рукой по воздуху и силовой экран от пола до потолка, в миг появился перед ним.
Узнаёшь ваши работы?- зловеще спросил он, показывая на сменявшие один другой пейзажи. Я судорожно сглотнул, вспоминая те места, где мы с Гошей рисовали круги на полях- тут было показано всё, включая даже мою личную надпись на Нью-Йоркском небоскрёбе и Гошину проекцию на стене бывшей Рейх канцелярии.
Ты знаешь, что такое круги на полях?- от его тона у меня по коже побежали мурашки.
Нет- промямлил я, непроизвольно втягивая голову в плечи.
Круги на полях- есть закодированная информация об устройстве вселенной, посланная вашей цивилизации от нас. Мы получили ваше послание, и теперь время от времени пишем вам в надежде на то, что в скором времени вы сможете расшифровать наши письма и выйти с нами на контакт. До тех пор никто не смел сделать того, что натворили ваши совместные усилия. Нам понадобилось затратить уйму времени, что бы уничтожить тот бред, который вы оставили по всему миру, что бы потом не опозориться перед вами, землянами. Мы вынуждены были стирать память не только у тех, кто успел увидеть ваши художества, но и у тех, с кем вы общались, чтобы никто не смог вспомнить потом об этом мерзком инциденте. Нам пришлось исправлять те пакости, которые вы натворили в разных уголках Земли- чтобы не порождать ложных слухов и суеверий. Благодаря навигационным устройствам шаттла вам не только удалось избежать крушения, но и не быть засвеченными системами ПВО - наши технологии не должны преждевременно попасть в руки Земных спецслужб, что едва не произошло с помощью двух дебилов: тебя и твоего друга. И за это ты понесёшь суровое наказание и выберешь его себе сам. А теперь я советую тебе замолчать, если не хочешь, что бы я вырвал твой язык.
Этого было достаточно, что бы я онемел как рыба и боялся даже лишний раз вдохнуть. Мои мучители несколько секунд молчали, пристально изучая что-то, каждый своё. Потом раздался тихий шорох, и какой-то беззвучный вихрь подхватил меня и, стремительно закружив, вынес прочь из корабля на ослепительно яркий дневной свет. Я стремительно полетел вниз в мутно- коричневые воды какого-то прямоугольного бассейна посреди огромных каменных построек, гигантских статуй и высоченных иглообразных обелисков, стоящих напротив друг друга. Я успел заметить растущие вдалеке пальмы, каких- то полуголых людей, столпившихся вокруг водоёма, и с плеском погрузился в тёплую, но невероятно противную, отдающую тиной и плесенью воду. Вынырнув, и отплёвываясь от этой дряни, я оглянулся. Заметил грубо высеченную в каменной стене бассейна лестницу, спускавшуюся прямо к воде. Подплыв, я хотел схватиться за осклизлую ступень, но в этот момент какой-то смуглый мужик в короткой юбке и полосатом платке увенчивавшим его голову и ниспадавшим на плечи, спустился по ней, замахнулся на меня сверкающим медным ножом и что-то сердито прокричал.
Египтянин!- подумал я, даже больше изумившись, чем испугавшись: Я в Древнем Египте! У них есть и машина времени! Вот дела!
Озадаченный таким приёмом, я поспешно отгрёб подальше. Однако следующая картина заставила меня несколько пополнить воды этого озера- с нескольких сторон ко мне стремительно приближались какие-то громадные тёмно- бурые брёвна, явно желающие познакомиться с моей персоной поближе. Крокодилы! Меня отдали на съедение этим поганым рептилиям!
Помогите!- заорал я так, что зазвенело в ушах, и чуть ли не на метр выскочил из воды: Не надо!
В тот же момент неведомая сила вырвала меня из воды и подняла вверх - через минуту я вновь оказался в НЛО.
Лучше сразу убейте меня- пролепетал я этим садистам, но они и ухом не повели. И когда в следующий раз раздался тихий шорох, я намертво вцепился в выступ стенки, однако вихрь знал своё дело, выбросив меня наружу как пробку из бутылки. В этот раз я даже не успел ничего заметить вокруг, кроме как приближающий белый песок, в который я воткнулся лицом с такой силой, что искры посыпались из глаз. Вокруг стоял какой-то неясный гул, словно ревел прибой, но когда я разобрал отдельные выкрики, то понял, что это был шум огромной толпы. Отплёвываясь, я отряхивая его с лица, приподнялся и, посмотрев перед собой, вскочил как ужаленный. Арену Колизея можно было узнать с первого же взгляда, а ко мне приближалось какое-то двуногое чудовище с огромными бицепсами и жуткой железной мордой в которой чернели прорези для глаз. В правой руке монстр сжимал металлический трезубец, а левой со всё увеличивающейся быстротой раскручивал сеть, явно нацеливаясь набросить её на меня. Я включил заднюю передачу с такой скоростью, что меня не догнала бы любая римская колесница, но выход с арены преградила толстая кованая решётка, а чудовище, с которым нас разделяло уже не более трёх шагов, отрезало мне все пути.
Мама!- взвизгнул я, увидев поднимающиеся зубья, острые, словно клыки готовые впиться мне под рёбра: Спасите!
В тот же момент спасительная сила опять потянула меня вверх и прямо под моими ногами, которые я чудом успел поджать, трезубец с грохотом врезался в стальные прутья.
Еле дыша, очутился я опять на ненавистном корабле пришельцев, которые, не вменяя моим мольбам и проклятьям, опять выкинули меня через открытый люк в какой-то новый кошмар. При виде закоптелого подвала с низкими каменными сводами, мрачно освещённого багровым, светом колеблющихся факелов, воткнутых в железные кольца на стенах, я почувствовал приступ дурноты. А когда разглядел в душном полумраке чудовищные пилы для отпиливания рук и ног, спицы для выкалывания глаз и целую коллекцию разнообразных щипцов, то язык сам присох к нёбу. Даже когда полуголый молодчик зверского вида, озарённый пламенем, исходящим от углей горна, пошёл ко мне, я не смог проронить и звука. Мрачный священник в долгополой, чёрной рясе, стоящий посреди подвала, вместо успокоения вызывал какой-то языческий ужас. Подошедший ко мне детина спросил что-то у него, и тот, утвердительно кивнув, издали перекрестил меня. Гориллообразый парень, крякнув от натуги, поднял с пола некий громоздкий предмет и направился прямо ко мне. При виде заносящегося над моим телом колеса от телеги с привинченной внизу острой металлической пластиной, я лишь в ужасе закрыл глаза. Но, очевидно спасительная сила и на этот раз вытянула меня из беды - я вновь очнулся в звездолёте.
Это будет твой последний раз - железно произнёс главный: Если и в этот раз откажешься, то мы выберем тебе меру пресечения на своё усмотрение.
Эти слова ошпарили кипятком: крокодилы, гладиаторы, палачи, гестаповцы, лаборатория Ксена - всё завертелось предо мной какой-то дикой каруселью. И когда вновь раздалось шипение, и я почувствовал первое дуновение ветра, то сам, не дожидаясь пока он подхватит меня, ринулся вперёд навстречу своей судьбе. Больно ударившись задом о деревянную скамейку, я спокойно оглянулся. Вокруг меня стояли старинные, тяжёлые парты с полированными поверхностями, за которыми сидели ученики- среди них были только мальчики. Не смотря, что они были младше меня года на два- на всех красовались русые парики с короткими косичками, из-под тёмных камзолов выглядывали белоснежные, кружевные воротнички и манжеты. А у доски стоял высокий, жилистый господин средних лет, облачённый в такой же камзол и парик, как и его ученики. Его широкое, словно грубо вырезанное из дерева лицо с какой-то осуждающей печалью уставилось на меня. Сомнения не было - я был в школе, нашей русской школе времён Екатерины Второй.
«Что, же, сударь- строго проговорил учитель: Вы опять не выучили урока и не знаете ничего. Что же теперь прикажете делать с вами?».
Я посмотрел вправо и увидел стоящую возле доски грубую скамью, возле которой в бочонке отмокали длинные, блестящие розги. Смысл сказанного моментально дошёл до меня, и я сразу же дал ему ответ на этот вопрос, причём мы даже обговорили количество ударов, а я, подумав хорошенько, прибавил ещё их количество от себя лично. Учитель был крайне удивлён такой «щедростью», но приступил к исполнению экзекуции немедленно. Я сам приспустил штаны и лег на скамью, в то время как двое крепких мальчиков прижали меня за руки и за ноги. Учитель вытащил из бочки целый пучок розог, стряхнул с них капли и со свистом рассёк одной из них воздух.
Ой!- вырвалось у меня. Не знаю как у него дело обстояло с преподаванием, но в порке, надо сказать, он был настоящим профессионалом - об этом красноречиво могли освидетельствовать моя спина и некоторые филейные части.
- Ой, мама!
Не сладко сударь?- с какой-то участливой жестокостью, но вместе с тем ледяным спокойствием спросил учитель.
- Ой! Не сладко! Ой, буду помнить науку вашу в век!
И покуда меня пороли, третий маленький мальчик, вероятно специально вызванный с места для этой цели, читал мне тот урок, который я не выучил к сегодняшнему дню. Это была латынь. Я, подобно пленному партизану вытерпел всю эту пытку, чем ни мало удивил не только весь класс, но, похоже и самого педагога. Я прямо чувствовал их немое изумление, когда вместо поросячьего визга и мольбы о пощаде, все слышали чуть ли ни одобрение этого процесса. Но всему приходит конец, пришёл конец и этому наказанию. Подобно Геркулесу, совершившему свой тринадцатый подвиг, я встал с места, и натягивая штаны, оглянулся вокруг непобеждённым взглядом. Однако противные пришельцы так и не дали мне даже секунды насладиться собственным героизмом. Подъёмная сила вновь потащила меня вверх, и через секунду я вновь оказался на их летательном аппарате. От прошедшей экзекуции вся спина и ниже её потеряли всякую чувствительность, окружающее плыло у меня перед глазами, но сунутая мне прямо под нос какая-то чрезвычайно едко пахнущая гадость, сразу же привела меня в чувство.
Ipse facto! - сказал я, наградив их взглядом королевы Марии, идущей на гильотину, к чему они остались совершенно безразличны, уткнувшись каждый в своё дело. Я пожал плечами и только тут обратил внимание, что по-прежнему облачён в костюм ученика Екатерининской школы- странно, когда я успел надеть его, если они отобрали от меня всю одежду?! Больше я не придумал ничего - всё трио неожиданно встало с мест и разом направилось ко мне. Я с ледяным спокойствием ожидал какой-нибудь новой пакости, однако они встали в ряд и, схватив меня сразу тремя руками, развернули лицом к люку.
Запомни, Ефимов Пётр Иванович - сказал мне главарь этой межпланетной банды: Если ты опять примешься за старое, то весьма пожалеешь об этом!
Все три инопланетянских подошвы разом врезались мне пониже спины и я, пулей вылетев в раскрывшийся люк, несколько раз перевернулся в воздухе через голову, после чего увесисто грянулся о землю. Вскочив, дико оглянулся - я по-прежнему был во дворе собственного дома на девятой линии Васильевского острова. Отряхивая камзол и штаны, я исподлобья смотрел, как НЛО несколько раз мигнул светом, и, набрав скорость, скрылся из виду. В тот же момент человек пять или шесть, застывшие от изумления в разных концах двора, словно очнувшись, вновь заспешили по своим делам, как будто ничего и не произошло. Я постоял с минуту, собираясь с мыслями, а потом машинально сунул руку в карман - деньги и документы были там. Поправив парик, я, охая и кривясь от боли, прямо в таком виде поспешил в ночник Джемолдина, где приврав, что снимаюсь в каком-то фильме, честно вернул ему долг. Этим я ни мало изумил его, так как он не помнил, что бы я что-то у него брал, тем более, что по его словам: "продажа алкоголя несовершеннолетним строго запрещена...". Но я настоял и, купив огромный букет для матушки, поспешил домой. Как раз она скоро должна была прийти, а вечером должен был приехать и отец. Один цветок я вручил лично Лане, чем невероятно обескуражил её.
Петя, ты не заболел?- спросила она и с какой-то трогательной неловкостью приложила ладошку мне ко лбу. Тут я заметил, что и эта «селедочная морда» как я величал её раньше, при определённых обстоятельствах может быть весьма не лишена привлекательности…
Впоследствии я частенько задумывался- зачем же эти таинственные существа столько раз подвергали меня смертельной опасности, прежде чем подвергнуть вышеописанному дисциплинарному воздействию. И только недавно понял насколько был тонким расчёт и не смог не изумиться их педагогическому мастерству, которые, могу присягнуть, дали и в самом деле удивительные плоды. И мне поистине жаль, что с тех пор они больше так и не давали о себе знать.
Вот так было это дело.- с этими словами Петька окончил рассказ и ткнув вилку в маринованные грибы, многозначительно помахал ею в воздухе. Правда, это был уже давно не Петька, а Пётр Иванович- гендиректор процветающего концерна, примерный семьянин, неизгладимый трезвенник. Но для нас, бывших однокурсников ПТУ№ 137, среди которых был и ваш покорный слуга, собравшихся сегодня на вечер встречи, он так и остался Петькой - тем самым безалаберным лентяем, едва не отчисленным за прогулы из учебного заведения. Однако пятнадцать лет назад с ним произошло нечто необъяснимое, настолько переменившее его, что окружающие даже сначала испугались - всё ли с ним было в порядке. Однако он не только сумел получить блестящее образование и построить завидную карьеру, но и до сих пор продолжал удивлять всех своим разумением. О природе столь внезапно возникших перемен, он предпочитал отшучиваться, однако сегодняшний повод повлиял даже на его решительный бой алкоголю, и он не смог не поднять за своих бывших коллег по учёбе пару тостов горячительного. После чего, изрядно раскрасневшись, всё- таки поведал нам сию невероятную историю, встреченную, впрочем - на ура, все по достоинству оценили его чувство юмора. Однако праздник продолжился другими не менее важными темами разговоров и завершился незадолго до полуночи. Одним из последних вышел и я, сердечно попрощался со всеми, и двинулся в гордом одиночестве в холодную декабрьскую ночь. Буквально метров через сто я увидел - кого бы вы думаете? Петра Ивановича, чуть ли не убежавшего после своего рассказа по каким-то срочным делам, якобы внезапно возникшим у него, что выглядело даже несколько невежливо с его стороны. Испуганно оглядываясь по сторонам, словно боясь, что кто- либо может увидеть его, он мелко семенил по тротуару пустынной улицы. Время от времени он сдавленно вскрикивал, охая и подпрыгивая - было впечатление, что кто-то невидимый так и хлестал его сзади прутьями. Стоя в тени подворотни, я с удивлением провожал его сухопарую фигуру взглядом, пока она не исчезла вдали. А потом, задумавшись, вытащил было сигарету, но, прикурить не успел. Вот тут-то ко мне и пришла на ум основная причина превращения гопника Петьки в нынешнего Петра Ивановича. Видать инопланетные гости не оставили его благородных начинаний на произвол судьбы, наградив на прощанье памятным подарком. И хотя я не был сторонником уфологии, а сам Петр Иванович ещё с детства прослыл человеком не без причуд, я вытащил сигарету изо рта, и, отбросив далеко в сугроб, поторопился домой.
10.01.2013.