На Воронежской земле прославились многие силачи, о которых знала не только вся Российская империя - познакомимся с тремя из них.
Эмиль Фосс
Эмиль был немцем, но в начале XX века (на пике славы) проживал в Воронеже. Известный цирковой борец и чемпион обладал удивительной физической силой. Эмиль Фосс отличался вспыльчивым характером и часто использовал кулаки во время споров. Зачастую эти споры возникали... при расплате за еду в ресторане. Газеты тех времен писали:
Сожрёт Фосс множество ресторанных блюд (все равно их выкидывать - так, вероятно, он считал), а денег на уплату нет. За что человека наказывать, когда у него брюхо бездонно и бесконечно.
А после пребывания в Одессе, местная газета написала:
Забрав с собой остатки барашка и другой снеди, великан с багажом на двух извозчиках отправился в порт на пристань, чтобы уехать крымским пароходом в Ялту. На вокзале по обыкновению никому не заплатил. Да там рады были, что великан убрался без дебоша.
По некоторым источникам по России гастролировал не сам Фосс, а "господин Николаев из Саратова, позаимствовавший псевдоним де-Фосс у немецкого атлета". Так или иначе, спортивные достижения были велики, но в 1913 или 1914 году борец сошел с ума и был помещен в больницу св. Николая в Санкт-Петербурге, где чуть позже скончался с диагнозом "буйное помешательство".
Силинский великан
В 1894 году в Острогожске Воронежской губернии родился Силинский великан - Тимофей Анатольевич Бакулин. Он подрабатывал на ж/д станции, играючи разгружая вагоны. Газеты 1912 года писали:
Родился совершенно нормальным ребенком. После 10 лет стал гигантстки увеличиваться. Сейчас ему 18 лет, достиг роста 3 аршина 5 вершков. Если верить, что люди растут до 22 лет, надо полагать, он поднимется еще выше. Согласно роста кушает много. На указательном пальце носит кольцо, через которое свободно проходит 5-копеечная монета. Физически и умственно развит хорошо.
Умер Тимофей от "желтухи" в 1937 году. Жизнь богатыря была недолгой, но полна разъездов и выступлений с цирковой труппой.
Фотографии и обувь Тимофея 54-го размера хранятся в Острогожском историко-художественном музее.
Проня Мартыновский
В 1862 году в селе Мартын Бобровского уезда (ныне Панинский р-он) родился Проня Мартыновский (П.И. Рябов), прославившийся своими цирковыми силовыми выступлениями и победами. Он обладал такой силой, что даже Эмиль Фосс так и не смог сбить с ног Проню.
Проживал "Панинский Геракл", ростом 196 см, в Воронеже на постоялом дворе. Про него газеты писали так:
За ним по улице народ гурьбой ходил. Шествует, бывало, Проня по мостовой со своими поклонниками, раскачивается, на ходу то одному подзатыльник даст, то другого возьмет под мышки понесет. Силище-то, силище! На спор рвет железные цепи...
Но карьера Прони не сложилась. После смерти первой жены богатырь пристрастился к водке, сыгравшей в его судьбе роковую роль.
Последние годы провел в Бутурлиновке у местного купца, который хвастался Проней. Веселье было в разгаре, богатыря испытывали: всем наливали в обычные стаканы, а Проне в пивные бокалы. Потом Проня выпил на спор, что за 100 рублей в один присест опорожнит четверть водки. Это его и погубило. В 1910 году богатыря не стало.
В 2014 году в Панино открыли Спорткомплекс им. П.И.Рябова, а рядом установили скульптуру знаменитого земляка.