Сэмюэл Лэнгхорн Клеменс, который в итоге стал Марком Твеном, родился в 1835 году в деревне Флорида, штат Миссури. Он провел детство в соседнем городке под названием Ганнибал, который находился на берегу реки Миссисипи. Клеменсу было 11 лет, когда умер его отец. Чтобы помочь семье с деньгами, молодой Сэмюэл начал работать продавцом и курьером. Он также устроился наборщиком текстов на типографию. В 17 писатель опубликовал свой первый комический скетч «The Dandy Frightening the Squatter». Вскоре тяга к путешествиям и морю привела Клеменса на пароход. Он изучал Миссисипи, как эффективно ориентироваться в ее течениях, «читать» реку и постоянно меняющиеся каналы, рифы, подводные коряги и скалы, которые «вырвали бы жизнь из самого сильного судна, которое когда-либо плавало». Тогда же писатель выбрал свой псевдоним. Имя Mark Twain означает «метка двойка». Фразу кричали, когда судно достигло места с минимальной глубиной. Она составляла две морские сажени — около 4 метров. Марк Твен был о