Google знает ответы на любой вопрос, владеет Youtube, предлагает нам карты, почту, облачные хранилища и кучу других крутых проектов. Его сервисами только в России пользуются свыше 20 миллионов человек ежемесячно. Но среди массы успешных кейсов были у компании и откровенные провалы. В этом материале вспоминаем, как и где ошибалась американская корпорация.
Google Answers — платная служба вопросов и ответов
Google Ответы были запущены в апреле 2002 года и представляли собой сервис по поиску ответов на интересующие вопросы. Каждый пользователь мог задать любой вопрос и получить по нему необходимую информацию от другого человека, разбирающегося в теме. Отвечать на вопросы могли только реальные специалисты, выбранные сотрудниками Google по заявкам. Таким образом, Google Answers должен был стать полезным обменником знаний между пользователями в Сети. Но почему же этого не произошло?
Google Answers был платным сервисом. За каждый вопрос пользователи выставляли вознаграждение в размере 2–5 долларов. Запросы с особо сложными задачами имели стоимость до 200 долларов, что делало ответы от Google еще и некой фриланс-биржей. В качестве комиссии за обслуживание Google списывал 25 % от назначенной суммы. За понравившиеся ответы заказчики могли оставлять пользователям чаевые в размере до 100 долларов. Также у сервиса была серьезная модерация. Так, например, запросы с домашними заданиями учащихся быстро удалялись. Хотя с такими проблемами сталкивались не только школьники и студенты, ведь, как оказалось, отличить реальный вопрос от школьной задачи не всегда просто.
Сервис создавался в качестве альтернативы Yahoo! Answers — серьезного конкурента Google в начале 2000-х. Однако большинство пользователей в интернете все равно предпочитали Ответы от Yahoo! из-за доступности — сервис был абсолютно бесплатный. Кроме того, качество ответов в Google Answers зачастую не отличалось от бесплатных аналогов.
Количество отвечающих пользователей в Google Ответы не превышало 500 человек, из которых активных пользователей — в разы меньше. Ввиду низкой популярности и эффективности, сервис закрылся в конце декабря 2006 года.
«В конце этой недели мы прекратим принимать новые вопросы в Google Answers. Проект начался с идеи Ларри Пейджа, а небольшая команда из 4 человек превратила его в реальность менее чем за 4 месяца. […] Google Answers был отличным экспериментом, который предоставил нам много материала для разработки будущих продуктов по обслуживанию наших пользователей. Мы будем продолжать искать новые способы улучшения условий поиска и подключения людей к нужной им информации». Официальный блог Google от 26 ноября 2006 года
Google Video, или что было до появления YouTube
В январе 2005 года поисковый гигант запустил свой собственный видеохостинг под названием Google Video. Данный проект позволял каждому пользователю публиковать свои видеоролики, делиться ими с друзьями в Сети или же просто просматривать чужой контент. Была возможность скачивания видео, а также их монетизация. Авторы могли зарабатывать на продаже своего контента.
Тем не менее, проект Google Video являлся обычным файлообменником с видеоматериалами. Сервис практически не развивался, так как доступ к нему был изначально только в США. В 2007 году сервис появился в Канаде, Германии, Италии, Франции, Великобритании и Японии, но популярности проекту это также не принесло. Позже, в конце 2006 года, Google приобретает площадку YouTube, что полностью затмило Google Video в Сети. С ростом популярности YouTube по всему миру, в 2009 году пропала возможность добавления материалов в Google Video.
В начале 2011 года Google отказывается от поддержки видеохостинга, а все ранее опубликованные ролики в Google Video переносит на YouTube с сохранением информации об авторах. В настоящее время Google Video является лишь разделом на странице поисковика, где отображаются результаты поиска с YouTube.
Google Nexus Q — неудачная попытка сделать конкурента Apple TV
Поклонники линейки Nexus, оглядываясь на Apple TV 2-го поколения, хотели получить от Google медиа-станцию для поглощения контента на большом экране, с возможностью установки различных Android-приложений. Первый выпуск такого устройства состоялся в июне 2012 года. Приставка получила название Google Nexus Q, операционку Android 4.0, 16 ГБ постоянной памяти, управление при помощи смартфона или планшета и стоимость в 300 долларов — обо всем этом заявлялось в рамках конференции Google I/O. В чем же подвох?
Первая партия устройств Nexus Q на 16 ГБ была распродана за сутки. Однако эта партия была и последней. Как выяснилось, новинка от Google являлась не более чем стриминговым гаджетом. Nexus Q умел лишь транслировать медиа-контент со смартфона или планшета на большой экран телевизора. Устройство не имело пользовательского интерфейса от слова совсем и управлялось исключительно через приложение с гаджета на Android.
«Nexus Q —это полный провал. Я не могу придумать ни одной причины, чтобы купить Nexus Q. Есть масса более доступных и привлекательных вариантов, таких как Apple TV ($99), Roku ($79) или Boxee Box ($179)». Обзор устройства от businessinsider от 3 июля 2012 года
Благодаря посредственным возможностям по очень высокой цене Nexus Q стал самым неудачным устройством от Google и даже попал в десятку технологических провалов года по версии телеканала CNN.
Google Glass — первые очки на Android
Google Glass первого поколения были представлены публике 15 мая 2014 года. Очки в качестве вспомогательной гарнитуры создавались для массового использования. На небольшом проекционном экране отображались время, дата, погода и последние уведомления со смартфона. Также была возможность установки нескольких виджетов, например, с курсом валют или актуальными новостями. Камера позволяла делать снимки, записывать видео и даже отправлять их другим пользователям. В общем, возможности умных очков выглядели многообещающе, так почему же продукт оказался провальным?
Управление очками осуществлялось при помощи голоса, и никакие языки, кроме английского, аксессуар не поддерживал. Однако даже на одном единственном языке команд было очень немного. Камера на 5 Мп, уведомления и информация о погоде обходились пользователям в 1500 долларов — именно столько стоили Google Glass. Очки отпугивали некоторых пользователей как своим дизайном — они выглядят слишком футуристично и в настоящее время, так и габаритами — умный аксессуар весил значительно больше обычных очков, что накладывало еще и физические неудобства.
«Google Glass не удалось добиться коммерческого успеха. Если быть точным, Google Glass потерпел неудачу не из-за технологии, а потому что клиенты не поняли, для чего им нужен этот аксессуар» Forbes о Google Glass от 28 апреля 2015 года
15 января 2015 года производство Google Glass было приостановлено. Проект покинул Google Labs, а дальнейшая разработка умных очков перешла в отдельную лабораторию под руководством Айви Росс (Ivy Ross) — руководителя исследовательского центра Google X.
Google Plus — последняя неудачная попытка создания социальной сети
С начала 2000-х поисковый гигант собирался выйти на рынок социальных сетей. Первая попытка была в 2003 году — Google хотел выкупить одну из первых соц. сетей под названием Friendster, но представители сети не пошли на сделку. На следующий год Google представила собственную соц. сеть — Orkut. Медленная работа сайта и отсутствие перспектив помешаливыйти продукту на мировой рынок. Последней попыткой создания соц. сети стал Google+, представленный 28 июня 2011 года. Проект оказался значительно успешнее Orkut, но только «на бумаге».
По данным на начало 2012 года, общее количество учетных записей в сети составляло более 90 миллионов — рекордные показатели для соц. сети от Google, но микроскопические в сравнении с конкурентами. Для примера, ВКонтакте в 2012 году насчитывал свыше 160 миллионов аккаунтов. Позже количество пользователей только увеличивалось, однако регистрации пользователей в Google+ были вынужденными — учетная запись этой сети использовалась во всех сервисах Google, включая YouTube или Play Маркет на Android. Кроме того, в Google+ были две серьезные уязвимости, нарушающие конфиденциальность пользователей.
«С обнаружением новых ошибок мы решили ускорить закат потребительского Google+ с августа 2019 года по апрель 2019 года. Хотя мы признаем о последствиях для разработчиков, мы хотим обеспечить защиту наших пользователей». Официальный блог Google от 10 декабря 2018 года
Количество неактивных пользователей в Google+ составляло около 83 %. Их длительность сессии в среднем была не более 5 секунд – столько времени нужно для авторизации на различных ресурсах. Социальная сеть была закрыта 2 апреля 2019 года.
19 ноября 2019 года Google представила облачный игровой сервис Stadia. Проект позволяет играть в популярные ААА-игры на любых устройствах без необходимости загрузки и установки. Продукт доступен в 30 странах, но уже имеет весьма неоднозначные отзывы. Основными недостатками Stadia стали задержки, мешающие комфортной игре, а также цена – 129 долларов за устройство с геймпадом и 20-60 долларов за игры. Станет ли Google Stadia успешной ласточкой компании, или же канет в историю, как Nexus?