Что такое валенки и как они выглядят, наверное, знают все, хотя бы по картинкам и фотографиям. Во времена Великой Отечественной войны они в зимний период являлись основным видом обуви. Они очень хорошо защищали ноги солдат от холода в лютые морозы и, естественно, снашивались.
Как только погодные условия менялись и на улице теплело, военнослужащие меняли обувь. Они переобувались в кирзовые сапоги, а валенки отправлялись на ремонт в тыл. Занимались им артели. Даже существовали специальные пособия-инструкции. Одна из них под названием «Ремонт валяной армейской обуви» была переведена в цифровую форму и сегодня с ней могут ознакомиться все желающие.
С наступлением весны валенки поступали на армейские склады, на сборные пункты, где сначала проходили дезинфекцию и сортировку. Их разделяли на те, которые можно использовать, требующие определенного ремонта, и те, которые носить уже нельзя.
В большинстве случаев обувь приходила в негодность в районе подошвы. Чуть реже встречались повреждения в виде прожогов. Они появлялись в результате сушки изделий на костре. Еще одна категория валенок – собранные с поля боя. Они снимались с убитых бойцов. С остывшего, окоченевшего трупа снять валенки в целом виде было невозможно. Поэтому они разрезались по голенищу, ремонтировались и снова передавались солдатам. Вот с такими швами многие бойцы отказывались надевать обувь, понимая, кому она принадлежала ранее. Но, к сожалению, особого выбора не было.
Изделия, прошедшие дезинфекцию, мойку и сушку, расправляли на специальных колодках и на них подшивали новую подошву из войлока. Ну а те, которые снимались с трупов, сшивали в месте разреза около пятки.
Для мастеров, занимавшихся ремонтной деятельностью, были установлены нормы. За восемь рабочих часов один человек обязан был подшить семь старых валенок новой подошвой или пришить руками сорок заплаток. Чтобы повысить уровень производительности, практиковали разделение труда. То есть, весь процесс по ремонту выполнялся поэтапно. За каждый такой этап ответственным был отдельный человек. Один рабочий насаживал валенки на колодки, другой – подготавливал испорченный валенок, третий – прострачивал подошвы, четвертый – кроил и ставил заплатки.
Кстати, у германских солдат тоже были валенки, называемые «эрзац-валенки». Обувь была соломенной, что-то наподобие лаптей, только с гудроновой пропиткой. Но эта обувь была холодной. Поэтому захватывая очередное село, немцы просто отбирали наши русские валенки.