Данте Алигьери, автора «Божественной комедии», называют последней выдающейся личностью Средневековья и первым титаном Возрождения.
Данте и Беатриче
Данте Алигьери родился во Флоренции в мае 1265 года в старинной, но обедневшей дворянской семье. Ни о родителях, ни о его детских годах сведений почти не сохранилось.
В 9-летнем возрасте Данте полюбил свою ровесницу Беатриче. Ей суждено было стать первой и единственной музой будущего флорентийского мыслителя. Он испытывал к ней трепетные и возвышеннее чувства, но никогда не предпринимал попыток сблизиться. Когда 24-летняя Беатриче умерла, Данте создал во славу своей платонической любви нежные и трогательные сонеты.
Политик-скиталец
Чтобы облегчить боль утраты, Данте решил жениться на флорентийской красавице Джемме Донати и посвятить себя общественной деятельности. К тому времени во Флоренции сложились две противоборствующие партии — гвельфы и гибеллины. Первые были сторонниками объединения Италии под эгидой понтифика, вторые же выступали в поддержку императора Священной Римской империи. Данте счел нужным примкнуть к гвельфам и не прогадал: вскоре они одержали победу на флорентийской политической арене.
Для Данте это было счастливым билетом. Он начал участвовать в управлении городом, вскоре стал приором. Однако противоречия не обошли стороной и победивших. Они, в свою очередь, разделились на черных и белых гвельфов. Именно с белыми гвельфами идентифицировал себя Данте.
На этот раз Алигьери не повезло: противостояние завершилось победой черных. Таких, как Данте, приговорили к изгнанию.
Впрочем, впоследствии флорентийские власти пожалели о своем решении. Правда, на официальном уровне это проявилось лишь в 2008 году.
«Божественная комедия»
Изгнанный из Флоренции, Данте стал скитальцем, пусть и всегда находившим влиятельных покровителей. Лишь спустя долгие годы поэт обрел постоянное пристанище в Равенне.
В 1307 году Данте решил сесть за написание поэмы о любви, «Комедии», произведения с мрачным началом и светлым концом. Над главным трудом своей жизни он работал 14 лет, поставив точку лишь за месяц до смерти. Но законченные отрывки из его поэмы тут же становились известными.
Ходило множество историй про то, как Данте негодовал, когда при нем кто-нибудь позволял себе коверкать строчки из его «Комедии».
Последние годы жизни Данте неустанно продолжал заниматься общественной деятельностью. В 1321 году он в качестве посла отправился в Венецию. На обратном пути он заразился малярией и скончался в Равенне в ночь с 13 на 14 сентября 1321 года.