В 2008 году вышел фильм Гаса Ван Сента «Харви Милк» («Milk»). Американские критики в свое время высоко оценили работу режиссера. Шон Пенн получил «Оскар» за лучшую мужскую роль, а Дастин Лэнс Бэк за лучший оригинальный сценарий. Но многие фэны Ван Сент восприняли «Харви Милка» как капитуляцию автора и уход в мейнстрим.
В фильме показана политическая карьера Харви Милка - первого открытого гомосексуалиста, выбранного в органы государственной власти.
Гас Ван Сент заслуженно считается классиком мирового кино. Его работы стабильно крутят на лучших мировых кинофестивалях. «Аптечный ковбой», «Мой личный штат Айдахо», «Умница Уилл Хантинг» - эти фильмы принесли автору мировую славу и успех. Трилогия смерти («Джерри», «Слон», «Последние дни»), «Параноид парк», «Даже девушки-ковбои иногда грустят» показали индустрии, что Ван Сент избегает клише и находится в постоянном творческом поиске. В этом план «Харви Милка» - безусловно чисто голливудский продукт. В фильме много пафоса, утрирования и обожествления фигуры политика-революционера. Художественные приемы тоже не блещут изобретательностью. Можно смело весить клеймо «типичный». Но с другой стороны - этот проект не мог не состоятся. Гас Ван Сент - открытый гомосексуалист. Для него было делом чести снять картину о человеке, который пожертвовал жизнью ради американского гей-комьюнити.
Важный пункт по поводу Ван Сента - он умеет работать с актерами. Шон Пенн убедительно сыграл Милка. Актеры второго плана работают хуже, особенно Диего Луна и Джош Бролин. Ситуацию немного выравнивает Джемс Франко, но его катастрофически мало. Харизма Пенна-Милка перекрывает все недостатки. Лучшая ли эта роль в его карьере? Спорно, но пусть будет так.
В остальном же кино очень заурядное. Ни монтаж, ни работа оператора не заслуживают особого внимания. Это тут и не особо важно. Все положено на алтарь сверхидии - боритесь за свои права, даже если все против вас. На бумаге звучит красиво, но воплощение очень слабое.