Плиний Старший - римский натуралист, живший с 23 по 79 года нашей эры.
В одной из своих книг писал о снеге с красным оттенком, с которым иногда сталкивались древние путешественники.
Его гипотеза состояла в том, что снег со временем меняет цвет как ржавый кусок железа.
Сам снег краснеет от старости.
Мы уже давно знаем, что красный или розовый снег обычно вызывается отдельными видами зеленых водорослей, включая вид Chlamydomonas nivalis.
Эти формы жизни живут в высокогорных снежных полях по всему миру.
Хотя технически они зеленого цвета, водоросли производят красный пигмент в теплое время года.
Это помогает защитить организмы от чрезмерной солнечной радиации.
Я думаю о красном пигменте как о солнцезащитном креме.
В течение зимы организмы впадают в спячку.
Как только наступает весна, они пробиваются к поверхности снега, а затем цветут.
Но для того, чтобы расти, жизненные формы нуждаются в жидкой воде.
Когда клетки водорослей находятся в мокром снегу, они могут плавать вокруг и счастливо фотосинтезируют.
Это еще одна причина, почему красный пигмент так полезен.
На заснеженных полях, где присутствует хламидомонада, вы найдете плотные сообщества микроорганизмов.
Один миллиметр снега может содержать 500 000 таких форм жизни.
Поэтому, когда большая группа водорослей начинает массово выделять красный пигмент, они затемняют снег, в котором живут.
В результате сам снег приобретает розоватый оттенок.
Изучив 40 образцов алого материала из ледников Исландии, Норвегии, Гренландии и Швеции, исследователи пришли к печальному выводу.
Другими словами, Ледниковый снег тает на 5-15 процентов быстрее, когда присутствуют хламидомонады или подобные им виды водорослей.
Это не очень хорошая новость.
Из-за более темной окраски снега с присутствием водорослей, снег поглощает больше солнечной радиации, что увеличивает удержание тепла и таяние снега.
Этот процесс не является незначительным и должен быть принят во внимание, если мы хотим понять, как быстро ледники и ледяные щиты будут таять в результате глобального потепления.
Кроме того, здесь может работать постоянная петля обратной связи. Красноватые водоросли растапливают снег, что позволяет большему количеству водорослей расти, что приводит к еще большему таянию снега — и так далее.
Давайте на минуту переключимся и поговорим об одном из самых странных качеств красного снега: его запахе.
Люди, которые сталкиваются с снегом, наполненным водорослями, иногда сообщают, что он имеет сладкий запах арбуза.
Понравилась статья? Ставим Лайк! Подписываемся на канал!