Более 100 миллиардов тонн различных материалов вошли в глобальную экономику в 2017 году, чтобы производить энергию, строить инфраструктуру и дома, производить еду и предоставлять потребителю одежду и телефоны.
Сейчас на планете больше телефонов, чем людей, а количество одежды может достичь 92 миллиона тонн к 2030 году.
По некоторым оценкам, 99% купленных вещей выбрасываются в течение шести месяцев с момента покупки без возможности восстановления материала. А всё потому, что у нас распространена так называемая линейная экономика. Принцип её работы заключается в извлечении ресурсов, изготовлении товаров из этих ресурсов, затем их продаже людям и в итоге — выбросе в мусорное ведро.
Пандемия COVID-19 перевернула нормальную экономическую деятельность, погружая глобальную экономику в самый сильный экономический спад со времен Великой Депрессии. Вместо того, чтобы пытаться оживить расточительную систему, Европейская Комиссия проголосовала за построение устойчивой циркулярной экономики после окончания пандемии.
Идея циркулярной экономики проста:
— замкнуть цикл оборота ресурсов и по минимуму использовать первичные ресурсы;
— полностью восстанавливать материалы, вместо того, чтобы их выбрасывать;
— предотвращать отходы и загрязнения за счет лучшего проектирования продуктов и материалов;
— использовать их как можно дольше.
Звучит классно, но как это будет работать? Исследовательская программа поддержала внедрение циркулярной экономики в Великобритании. Она обнаружила, что есть 3 вида циркулярной экономики.
1. Замыкание цикла использования ресурсов "энергией из отходов"
Первая стратегия “замыкания” цикла использования материалов — это энергетическая утилизация отходов, т.е. сжигание отходов для выработки электроэнергии. В Великобритании это заменило полигоны в качестве главного способа обращения с бытовыми отходами. Местные власти Великобритании собирают 26 млн тонн отходов за год, из которых 11 млн тонн сжигается, а 3 млн тонн отходов отправляется на полигоны. Пластика, пищевых отходов и текстиля сжигается в 3-6 раз больше, чем отправляется на переработку. На переработку отправляется в 1,5 раза больше бумаги и картона, чем сжигается.
Сжигание материалов, которые можно было переработать, означает, что всё вложенное в них будет в итоге потеряно: деньги, энергия, вода, рабочая сила. Питательные вещества в продуктах питания и волокна в текстиле заменяются новыми ресурсами, сохраняя неустойчивые последствия их добычи.
Недавнее исследование показывает, что энергетическая утилизация отходов (= сжигание) может иметь некоторые социальные преимущества. Например, обеспечение теплом домохозяйств, не располагающих достаточными средствами для приобретения топлива. Однако эта технология создает меньше рабочих мест, чем переработка и повторное использование. Она требует значительных финансовых вложений и сопровождается огромными выбросами парниковых газов и опасных летучих химических веществ.
К сожалению, инвестиции в Великобритании поддерживают энергетическую утилизацию отходов. Это путь наименьшего сопротивления, требующий практически никаких изменений в цепочках поставок или способах потребления и утилизации товаров. Великобритания, фактически, движется в сторону этой псевдоциркулярной экономики. По своей сущности она не отличается от линейной модели “взять-сделать-выкинуть”. Она вписывается в преобладающее краткосрочное экономическое мышление и делает упор прежде всего на рост ВВП.
2. Циркулярная экономика, основанная на переработке
На ступень выше энергетической утилизации отходов находится переработка. В Англии объем коммунально-бытовых отходов и доля, которая собирается на переработку, оставалась более или менее неизменной (42%) последние 10 лет. Некоторые показатели переработки увеличились (например, с 5% до 11% для пищевых отходов), а другие снизились (с 56% до 53% для макулатуры).
Среднестатистический гражданин Великобритании покупает 26,7 кг одежды ежегодно и 1 млн тонн выбрасывается каждый год. Большинство выброшенной одежды сжигается и все меньше перерабатывается (с 17% до 11% с 2010 года). Восстановленные волокна обычно применяются для менее ценных изделий: ковров и изоляционных материалов. Новая одежда редко содержит в себе переработанных материалы. Это поддерживает спрос на первичные природные ресурсы.
В циркулярной экономике, основанной на переработке, людей ничто не заставляет изменить то, сколько вещей они покупают. Но производителям и компаниям по регулированию отходов приходится меняться радикально. Например, для бутилированных напитков используются разные виды пластика для самой бутылки, крышки и этикетки. Когда все 3 вида пластика смешиваются во время переработки, понижается качество переработанного материала. Как итог, вся продукция должна быть модернизирована, чтобы быть перерабатываемой.
Производители должны также использовать больше перерабатываемых материалов в новых продуктах, создавая рынки для материалов, полученных из переработанных отходов. Однако в этом случае потребуются огромные инвестиции в объекты инфраструктуры для переработки вторсырья. Только для достижения цели по переработке пластиковой упаковки в Англии потребуется более 50 новых перерабатывающих заводов.
Хотя переработка обычно менее энергоемкий процесс, чем использование природных ресурсов, он по-прежнему использует много энергии и, как следствие, выбрасывает много парниковых газов. Даже если все перерабатывающие заводы будут использовать возобновляемые источники энергии, строительство новой инфраструктуры потребует большое количество первоначальных природных ресурсов. В развитых странах общее количество материалов в рамках всей экономики должно быть уменьшено.
3. Устойчивая циркулярная экономика
Чтобы достичь настоящей циркулярной экономики, потреблению и производству нужно меняться вместе. Устойчивая цикличная экономика предусматривает производство и реализацию долговечных продуктов, которые можно использовать заново, ремонтировать и реконструировать. Это сохраняет функциональную ценность товаров, а не просто восстанавливает содержащиеся в них энергию и материалы и продолжает создавать продукты заново.
Мы должны производить больше, используя меньше материалов, и ответственно потреблять.
Например, жителям Великобритании следует покупать меньше новой одежды и чаще носить то, что уже имеют. Ремонт и модернизация ваших любимых вещей поможет вам использовать их дольше и выбрасывать меньше.
Новые способы потребления открывают возможности для бизнес-моделей, основанных на цикличной экономике. К ним относятся, например, аренда вещей или производство вещей под заказ. Бизнес-модели, основанные на повторном использовании, аренде, ремонте или реконструировании, создадут в 4 раза больше рабочих мест, чем обработка, утилизация и переработка отходов. Они генерируют локальную экономическую деятельность и помогают усилить отношения внутри сообществ.
Устойчивая циркулярная экономика представляет собой новую экономическую модель, в которой цель переходит с направленности "только на рост ВВП" к “многоаспектному прогрессу с улучшением качества окружающей среды, благосостоянием людей и экономическим процветанием для всех поколений".
То, как мы используем ресурсы, изменило нашу экономику и общество в прошлом. Цикличная экономика предлагает нам шанс обеспечить устойчивое развитие в будущем. Давайте не упустим его.
Статья переведена Анастасией Гараниной. Оригинал: статья The Conversation "What a sustainable circular economy would look like?"