Джордж Веа – главный герой Африки.

Футбольные звезды из Африки чаще своих коллег из Европы или Южной Америки идут в благотворительность. Вспомните трогательные истории, связанные с родной деревней Садио Мане. Или какую материальную помощь Египту оказывает Мохамед Салах. Бывали, конечно, и дикие вещи. Например, нигериец Обафеми Мартинс, разъезжая на дорогой машине по улицам своего города, выбрасывал из окна доллары. Это к добрым делам не имеет никакого отношения. Все-таки тяжелое финансовое положение в детстве откладывает на игроков серьезный отпечаток. И когда они поднимаются до фантастических зарплат, они считают своим долгом вытащить из нищеты как можно больше людей. Поэтому для них футбол становится не только страстью или любовью, перешедшей от отца, но и основным средством заработка в жизни. Джордж Веа сделал великую карьеру, в начале которой ставил цель – прокормить семью. Ответственность перед родными людьми привела либерийца к "Золотому мячу". Но на футбольных победах он не остановился и пошел дальше, выиграв президентские выборы в своей стране. Как политик, Веа пока не преуспел, но его авторитет, заработанный в командах Франции и Италии, помогает держаться на должности.

ЯНГ СЮРВАЙВЕРС

В семье Джорджа Веа было 15 братьев и сестер. Понятное дело, что ни о каком воспитании не шло и речи. Веа жил настолько бедно, что даже после перехода в "Милан" продолжал спать на полу без матраца. Деньги сразу стали для футболиста главным стимулом в жизни. Даже во дворе Веа играл, если на кону стояла какая-то сумма. Начинал Джордж выступать на вратарской позиции, но потом решил, что в атаке ему будет удобнее. Первым клубом Веа стал либерийский "Янг Сюрвайверс", что в переводе означает "Юные выжившие". Название больше подходило для определения всего детства игрока.

Подтянув свой уровень в "Янг Сюрвайверс", Веа махнул в более сильный клуб, который спонсировался шахтерским предприятием. Проиграв там чуть больше года, Джордж получил предложения от 2 сильнейших либерийских клубов – "Майти Баролле" и "Инвинсибл Илевен". Сначала Веа выбрал "Майти Баролле", но когда через 2 матча конкуренты предложили гораздо большую зарплату, нападающий отправился в "Инвинсибл Илевен", в котором стал чемпионом и лучшим бомбардиром.

Последующий переезд в Камерун выглядел как акт жадности Джорджа Веа. Если вспоминать условия жизни семьи футболиста, то ни о каком осуждении не может быть речи. Но в камерунском клубе "Тоннер" считали совсем по-другому. Когда Веа прилетел в Камерун, он резко передумал и отправился в Кот-д`Ивуар, где команда "Африка Спортс" выдвинула ему более выгодные условия. "Тоннер" не хотел сдаваться, он в суде отстоял право на Веа, который быстренько привел команду к чемпионству и собрал вещи для переезда в "Монако".

АРСЕН ВЕНГЕР

Арсен Венгер, работавший тогда в "Монако", после первых тренировок назвал Веа феноменальным игроком. Но у других футболистов мнение резко отличалось от венгеровского. Никто не понимал, как играть с Веа, который не мог отдать точный пас. Венгеру пришлось дополнительно заниматься с либерийцем после основных занятий. Нападающий вспоминал, что во время процветания расизма в Европе Венгер продемонстрировал невероятно теплое отношение к нему. Когда основной форвард "Монако" Марк Хейтли получил травму, то Веа занял его место в составе и забил потрясающий гол в ворота "Валюра", пробежав с мячом почти 50 метров. Больше вопросов ни к нему, ни к Венгеру не было.

Зарплата в "Монако" позволила Веа купить 2 квартиры в Нью-Йорке и перевезти к себе друзей и родственников. Последнее, скорее, было вынужденной мерой, потому что в Либерии продолжалась гражданская война. За первый сезон Веа забил 16 голов, а во втором из-за частых травм отличался реже, но все равно впервые в карьере его признали лучшим футболистом Африки. С первой личной наградой он покинул "Монако" ради ПСЖ.

ДАВИД ЖИНОЛА

ПСЖ хотел приобрести Христо Стоичкова, но с "Барселоной" договориться не удалось. В итоге, парижский клуб продолжил поиски и нашел вариант, устраивающий его и по зарплате, и по качеству игры, в "Монако". Главный тренер ПСЖ Артур Жорже поставил Веа в атаку вместе с Давидом Жинола, создав убойный дуэт чемпионата Франции. Парни идеально взаимодействовали на поле. Жинола делал пасы, которые Веа превращал в голы. Но за пределами игры они никогда не общались.

Играя за ПСЖ, Веа помогал бездомным в Либерии, отправляя комплекты со спортивной формой в страну. Он не выбрасывал еду, вынося подносы из раздевалок. С Жорже отношения нападающего были не самыми лучшими. В одном из матчей тренер поставил Веа в состав, несмотря на температуру у последнего. Это вызвало гнев со стороны либерийца. Тренер считал, что нападающий плохо влияет на команду. В итоге, до окончания сезона Веа подписал контракт с "Миланом", с которым ПСЖ встретился в полуфинале Лиги чемпионов. В противостоянии с "россонери" Веа не забил ни одного гола. Фанаты считали, что нападающий специально вел себя пассивно на поле. Болельщиков поддержали и многие партнеры Веа.

МАРКО СИМОНЕ

В отличие от Давида Жинола, в "Милане" у Веа нашелся не только идеальный партнеры на поле, но и хороший друг. Марко Симоне жил в Италии один, поэтому пригласил либерийцу на первое время поселиться у него. Они быстро нашли общий язык. Симоне помогал Веа адаптироваться в новой стране, потому что на поле у нападающего сначала возникли проблемы. Фабио Капелло был им не доволен, не понимал игру Веа и Сильвио Берлускони, являвшийся большим поклонником такого нападающего, как Марко ван Бастен.

Постепенно все итальянские клубы поняли, чего ждать от тройки Веа-Савичевич-Баджо. А игрой либерийского нападающего восхищалась вся Европа. В конце 1995 года в редакции France Football приняли решение, что в голосовании за лучшего игрока могут принимать участие не только европейские футболисты. В итоге, основными претендентами на "Золотой мяч" стали Юрген Клинсманн и Джордж Веа, и либерийский нападающий опередил немца на 36 голосов. На вручении Джордж Веа пригласил на сцену Арсена Венгера и отдал ему "Золотой мяч". Это был знак великого уважения к французскому специалисту.

В сентябре 1996 года Веа забил фантастический гол в ворота "Вероны". Нападающий пробежал с мячом через все поле и закончил атаку точным ударом в угол. За этот шедевр Веа благодарил главного тренера Оскара Табареса. Специалиста уволят, когда "Милан" не выйдет в Лигу чемпионов. А Веа в матче квалификации с "Порту" сломает нос защитнику Жорже Коште, который, по мнению нападающего, допустил в его сторону расистские оскорбления.

Новый главный тренер Альберто Дзаккерони не видел Веа в основном составе. Нападающий попросил отпустить его в "Рому", в которой работал Фабио Капелло, но "Милан" не хотел усиливать конкурента. После трансферов Андрея Шевченко и Хосе Мари держать Веа в составе не имело смысла. Он отправился в аренду в "Челси". Лондонский клуб по контракту должен был платить половину огромной зарплаты игрока. С "Челси" он выиграл Кубок Англии, а потом перебрался в "Манчестер Сити". Через 7 матчей Веа отстранили от команды. Нападающий заявил, что клуб просто воспользовался его популярностью, а он поверил в обещания с огромным заработком. Завершал карьеру форвард во французском "Марселе", с которым большой, во всех смыслах, игрок вел борьбу за выживание.

ПРЕЗИДЕНТ

Выступая за "Милан", Веа вместе с Симоне влюбился в баскетбол. Нападающий часто мотался в Нью-Йорк, где жила семья, и где потом появился первый бизнес. Веа открыл сеть фастфуда. Одновременно с бизнесом Джордж стал послом ЮНИСЕФ. Он пропагандировал вакцинацию в Либерии, помогал в реабилитации детей, пострадавших из-за гражданской войны. В 2004 году Веа основал свою партию, которая поддержала его решение баллотироваться в президенты. Веа вышел во второй тур, где проиграл Эллен Джонсон-Серлиф, которая стала первой женщиной президентом Либерии.

Только участвуя в третьих выборах, Веа добился победы. К тому моменту он закончил школу и поработал в Сенате, представляя графство Монтсеррадо. В январе 2018 года Веа вступил в должность президента Либерии. Бывший нападающий анонсировал борьбу с коррупцией, экономические преобразования и реформы образования. Но через полтора года финансовая ситуация в стране только ухудшилась. Чтобы успокоить жителей, Веа анонсировал новые меры по выходу из социально-экономического кризиса.

Веа-благотворитель и Веа-политики – абсолютно разные личности. Без должного образования невозможно руководить такой сложной страной, как Либерия. Веа переоценил свои способности управленца. Понятно, что он самый популярный человек в стране, благодаря яркой футбольной карьере. Но этого недостаточно. Веа, заботившийся о бездомных и представляющие правильные программы ООН, принес обществу Либерии гораздо больше пользы, чем президент.