Российское бездорожье — самый идеальный ареал обитания корейского внедорожника SsangYong Korando, получившего чисто русское название Tager. По-русски джипом называют любой автомобиль, который способен ездить по дорогам российской глубинки. Джипом считается и брутальный Patriot ульяновской сборки, и роскошный Range Rover Vogue, и даже любой новомодный «паркетник». Джип в России – это просто автомобиль повышенной проходимости.
Между тем стоит вспомнить, что слово jeep в американском сленге означает «новобранец», «салага». Так во время Второй мировой войны окрестили только начавшие поступать в войска легкие многоцелевые автомобили Willys MB и Ford GPW. После войны, в 1950 году, армейские «виллисы» под маркой Jeep стала выпускать фирма «Кайзер Джип», затем «Америкэн моторз», а с 1987 года концерн «Крайслер». И новобранец стал «крутым».
Известный английский дизайнер Кен Гринли, получивший от корейской автомобильной фирмы SsangYong заказ на проектирование внедорожника, взял за основу облик того легендарного «салаги». Получился «проходимец» Korando. Было это в уже далеком 1996 году. Машина вышла на редкость удачной. Необычный, свирепый и стильный вид автомобиля дополнялся безукоризненными трансмиссией и двигателями, разработанными конструкторами Mercedes Benz. Недавно корейцы продали эту модель российскому заводу ТАГаз для производства под собственным товарным знаком без каких-либо ссылок на дальневосточных прародителей.
Korando, названный в Таганроге (и как бы по иностранному, и в честь новой родины) Tager, внешне совершенно не изменился — короткобазный трёхдверный автомобиль со стилизованным под армейский «виллис» капотом и круглыми фарами. Передние крылья, скошенные к радиаторной решетке, чем-то напоминают крылья военного автомобиля, на которых могли разместиться автоматчики, охранявшие командира на заднем сиденье. А если еще напрячь свое воображение, то можно утверждать, что в машине есть что-то и от не менее легендарного, чем «виллис», ГАЗ-69, прозванного в народе «козликом». Впрочем, ГАЗ-69 также ведет свою историю от армейского «виллиса».
На таганрогском джипе лучше всего ездить там, где дорог нет вообще: длинный моторный отсек, короткая кабина, небольшие свесы заднего бампера и гигантский клиренс (195 мм). Длинноходная подвеска отлично справляется с ухабами и позволяет преодолевать без особых неудобств глубокие траншеи, а если колеса вывесились, то помогут задняя меж колесная блокировка и, конечно же, весьма результативный полный привод с жестким подключением переднего моста. Машина уверенно преодолевает крутые скользкие подъемы и песчаные насыпи.
Не забудем, что приводит в действие всю эту технику мощный (220 л.с) мотор. Рукоятка управления режимами трансмиссии расположена удобно, но главное – передний мост и понижающая передача включаются сразу же, без задержек. Другой важный момент – Tager может преодолевать брод по фары в воде, при этом двигатель работает ровно, а воздушный фильтр остается сухим. На асфальте машина скучнеет. Разгоняется, правда, довольно бодро за 10,9 с до 100 км/ч, но есть и минус - у рулевого управления не очень прозрачная связь с колесами, «ватная» педаль тормоза, сильная качка кузова на ухабах, а на поворотах кренится. Да и «кушает» Tager прилично: 20 л на 100 км.
Теперь о не менее любопытном – об интерьере: полный винтаж! Салон, разработанный десять лет назад, не изменился, и некоторые модники назовут его кондовым. Но в этом есть своя прелесть настоящего внедорожника с военным происхождением. Зачем ему всяческие прибамбасы, которыми напичканы «паркетники»? Все должно быть лишь удобно и функционально. Здесь очень удачное по форме водительское сидение с механическими регулировками поясничного подпора.
Панель приборов читается хорошо, регулируется температура в салоне, как в «жигулях», – ползунками. Хорошая обзорность в передней полусфере, правда, задний обзор хуже из-за подголовников пассажирских сидений и полноразмерной запаски. Помогают сдавать задним ходом удобные зеркала. Багажник – маленький, нечего сказать. Но если сложить задние сиденья, то появится место для объемного груза. Если же откинуть спинки передних кресел, то получим два полноценных спальных места.