Кто такие игровые журналисты
Игровые журналисты — люди, которые хорошо разбираются в видеоиграх и умеют интересно про них рассказать письменно или устно.
Игровую журналистику в России сложно назвать зрелой. В более-менее серьезном виде она появилась в 90-е вместе с приставкой «Денди» и расцветом печатных журналов «Великий Дракон», «Страна игр» и «Игромания».
На заре профессия была наивной: игры только пришли в массовую культуру и были в диковинку. Глубокая аналитика в статьях была не к месту, терминология еще не сформировалась, никто не понимал до конца, как правильно преподносить материал.
Шутеры называли «стрелялками», квесты — «бродилками». Любую игру журналисты старались разложить на совокупность ее составляющих и выставить баллы каждому аспекту, например игровому процессу, графике, музыке. С того времени осталось много забавных мемов: например шкала «ценность для жанра» у «Навигатора игрового мира», которая оценивает каждую игру по максимально абстрактному критерию важности среди конкурентов. Читатели журналов вспомнят нелепые штампы «в погоне за длинным рублем», «многообещающий проект» и «решать, конечно же, вам».
Сейчас, чтобы удержать внимание читателей, журналисту нужен высокий уровень экспертизы. Игроки знают названия отдельных игр, разбираются в жанрах и знают отдельных геймдизайнеров (Кодзима — гений). Грамотный игрожур без труда расскажет про особенности рынка бесплатных игр, текущее место работы разработчиков оригинальной Fallout или причины неудач последних игр Клиффа Блежински, автора Unreal и Gears of War. Для работы нужен культурный багаж и широкий кругозор: как у критика, который пишет про музыку, книги или кино.
Когда игровые журналы выходили на бумаге, самыми популярными жанрами были обзоры и репортажи. Так читатели узнавали о том, какие игры стоит купить уже сейчас, а какие ждать в будущем. Сейчас составить впечатление о любом развлекательном продукте намного проще: есть интернет, трейлеры, тестовые версии игр и стримы — прямые эфиры с прохождением.
С середины нулевых востребованы игрожуры, которые умеют раскапывать и систематизировать информацию, выдавая качественную аналитику или длинные статьи. Читатели ценят эссе с анализом сюжетов игр, подборки лучшего по жанрам, осмысление политических и остросоциальных тем в контексте материала.
Бывают журналисты-новостники и обзорщики. Первые пишут или рассказывают о новостях игровой индустрии, работа вторых — подробные рецензии на игры.
Игровой журналист не обязательно привязан к сайту или журналу — достаточно вести канал в Телеграмме, на Ютубе или группу во Вконтакте. Например, недавно стартовавшее медиа OpenMegа базируется во Вконтакте, популярный канал про киберспорт eSports Sheriff прописался в Телеграмме, а известный игровой журналист Антон Логвинов, сделавший имя в видеонаправлении «Игромании», ведет блог на Ютубе. Я работаю в онлайн-издании DTF и веду канал «Сахарные игры» в Телеграмме.
Как стать игровым журналистом
Чтобы стать игровым журналистом, нужно начинать писать статьи самостоятельно. Некоторые игровые сайты, например DTF или «Канобу», дают пользователям публиковать свои материалы. Если статьи получаются качественными и собирают позитивные комментарии, редакция издания обратит внимание на автора и предложит сотрудничество. Для медиа контента не бывает слишком много, чем больше авторов — тем лучше.
Мой путь в профессии довольно стандартный: у журнала «Страна Игр» были форумы, где читатели общались с редакторами. Как большой поклонник игр «Нинтендо» я начал писать про них в дискуссиях. На меня обратили внимание сотрудники журнала и предложили попробовать написать небольшую колонку в сам журнал. Так появились мои первые печатные публикации, с ними было проще попробовать себя на других ресурсах. В итоге я оказался в штате «Игромании» на должности СММ-менеджера и автора, а потом вырос до шеф-редактора.
Порог входа в профессию низкий. Чтобы начать зарабатывать на фрилансе в игровом медиа, нужны терпение, упорство и здравый смысл. На старте помогают специфические игровые вкусы, например японские ролевые игры, визуальные новеллы или гонки. Мало кто пишет на эти темы, но у них есть аудитория читателей.
Получится ли дальше работать только над желанными темами — вопрос редакционной повестки и удачи. Можно уметь отлично писать про авиасимуляторы, но если у статей будет мало просмотров, придется переключаться на другие темы. Иногда от редакции поступает запрос на конкретную статью с резонансной темой или игрой на обзор.
При отсутствии инициативы автора могут назначить принудительно — волей-неволей придется писать. Справедливости ради, на крупных ресурсах с обширным пулом авторов такое бывает редко: творчески реализовываться возможно почти всегда. Но нельзя гарантировать, что темы всегда будут лично интересными, особенно на первых порах. Речь все-таки про медиа, а не личный блог.
Еще нужны грамотность и умение доходчиво излагать мысли, крайне желателен базовый английский. Многие игры не переводят на русский, да и большинство источников доступны только на иностранном языке.
Карьера и зарплата игрового журналиста
За одну статью издания платят журналисту от 2 до 5 тысяч рублей. Написав 10—12 статей в месяц, автор заработает до 40 тысяч рублей.
Игровая журналистика — хороший способ дополнительного заработка. Авторы-фрилансеры пишут сразу на несколько сайтов и совмещают свое хобби с работой в другом месте. Если работоспособность не страдает, начальство обычно не против. На одной из моих работ в геймдеве не поощряли такие активности, но у меня было время и силы, поэтому я писал статьи под псевдонимом. Со всем справлялся, проблем не было.
Субъективно, сейчас работа игрового критика в России — это что-то среднее между хобби и работой маркетологом или пиарщиком в игровой компании. У журналистов невысокие зарплаты, поэтому на этой позиции задерживаются единицы. Дальнейшая карьера складывается по-разному, и заработок ощутимо разнится в зависимости от должности.
Первый путь — продолжать работать с текстами или видео. Можно стать редактором раздела или главным редактором, но для этого нужны менеджерские навыки, желание много работать с текстом и еще больше терпения. Редакторы в российских игровых медиа зарабатывают в среднем 60—70 тысяч рублей, главный редактор может получать 70—90. Топ-менеджмент и рекламщики, учитывая объемы работы и проценты от продаж, получают 110 тысяч рублей и больше. Я привожу московские зарплаты, в регионах они могут существенно отличаться .
Думаю, что всё просто! Можно зарабатывать на бесплатных играх, не упускай свой шанс!