Восемь огромных бетонных бункеров были построены во время войны в важнейших городах Третьего Рейха: Берлине, Гамбурге и Вене. На вершине сооружения были установлены самые тяжелые зенитные орудия. Огнем из своих стволов они должны были сдерживать и сбивать американские и британские самолеты. Они оказались чрезвычайно эффективными и ... неуязвимыми.
Герман Геринг, командующий немецким Люфтваффе, пообещал Гитлеру, что никакая бомба не упадет на Берлин.
С мая 1940 года англичане бомбили территорию Германии, а 25 августа появились даже над Берлином. В этот день 29 бомбардировщиков бомбили жилые кварталы немецкой столицы. Это стало началом воздушной войны, в ходе которой обе стороны, немцы и союзники, бомбили территории друг друга, превращая в руины как гражданские, так и промышленные объекты. Немцы летали над Лондоном, Бирмингемом и Ковентри, англичане "отплатили" налетами на Берлин, Штутгарт, Бремен, Гамбург и многие другие. Такой обмен ударами должен был продолжаться до весны 1945 года. Берлин за время войны бомбили 363 раза.
С 1943 года, когда союзники получили преимущество в воздухе, бомбардировки стали обыденностью. Американцы, перебросив свои самолеты в Великобританию, бомбили Германию днем, британские самолеты подбрасывали свои бомбы ночью. До сих пор ведутся споры о том, сократили ли стратегические бомбардировки Германии войну и "подорвали" моральный дух немцев. Конечно, промышленное производство замедлилось, а значит, меньше танков, орудий и самолетов покинуло заводы.
Гитлер конструирует бункер
Августовские бомбардировки Берлина, безусловно, впечатлили Гитлера. В сентябре 1940 года он приказал построить огромные бункеры в центре города, которые должны были быть как укрытиями для населения, так и зенитными платформами, поднятыми над городом. 16 сентября Гитлер даже представил эскизы таких башен и заказал их строительство Альберту Шпееру, главному архитектору Третьего рейха. Проект под названием «Специальная берлинская программа» включал строительство зенитных укрытий для населения в пределах Берлинского кольца и возведение зенитных башен. Поэтому в городе должны были быть «пассивные» и «боевые» укрытия, способные к активной обороне или «кусанию» агрессора. Как оказалось позже, этот «укус» может быть очень болезненным.
Было решено, что в начале в Берлине будут построены три зенитные башни в трех отдаленных друг от друга районах. Обстрел из их орудий должен был создать «огненную пирамиду» над центром города, что должно было в первую очередь сдерживать, но так же и уничтожать бомбардировщики союзников. Поскольку башни возвышались над зданиями, их пушки могли стрелять в радиусе 360 градусов. Таким образом, они могли также защищать пределы города и стрелять в бомбардировщиков, приближающихся к городу. Альберт Шпеер и творческий архитектор Фридрих Таммс лично позаботились о дизайне башен.
"Берлинская" программа была расширена по приказу Гитлера еще двумя мегаполисами: Веной и Гамбургом, признанными важнейшими городами Третьего Рейха. В Берлине и Вене они должны были защищать прежде всего центр города, а в Гамбурге – порт. Проект предполагал создание главных башен, вооруженных тяжелыми зенитными орудиями, а также стоящих в нескольких сотнях метров, ведущих башен, служащих для управления огнем и командования противовоздушной обороной данного района. Башни напоминали мрачные средневековые замки или тюрьмы, потому что в каждом из углов располагались "оборонительные башни", на вершине которых должны были стоять мощные орудия.
Бункеры под названием Flaktürme (название представляет собой сочетание двух слов: Flugabwehrkanone-зенитная артиллерия и türme-башня) были построены в рекордные сроки – шесть месяцев. Башни типа G (основные) имели обхват 70×70 метров и высоту 35 метров. Толщина наружных стен ровна 2-2,5 метра, а крыши ,на боевой платформе – 3,5 метра. Это сделало конструкцию устойчивой к попаданию почти каждой бомбы, используемой в то время RAF. Даже в последующие годы, когда размеры и грузы бомб значительно увеличились, Фляктурмы все еще были "бомбоустойчивыми", тем более что прямое попадание в боевую платформу бункера было очень сложным из-за его небольших размеров.
У англичан и американцев, как правило, были проблемы с попаданием на завод или вокзал, поэтому можно представить, какой задачей было точно сбросить бомбу на платформу размером 70×70 метров, к тому же огнедышащую из всех стволов. Для примера приведем, что башня Во Фридрихсхайне в Берлине к концу войны была поражена бомбами всего три раза, погибло более десятка солдат зенитной артиллерии, а поврежденные орудия и технические устройства быстро исправлялись.
Флактурмы были вооружены превосходными зенитными орудиями. Первоначально это были 10,5 см FlaK 39, которые летом 1943 года были заменены на еще более качественные и мощные 12,8 см FlaK 40. Орудия устанавливались на верхушках башен парами, по две в каждом из четырех углов сооружения. Это означало, что башня располагал восемью самыми тяжелыми орудиями. Башни также имели собственные зенитные прожекторы и огромные склады боеприпасов. В подземных этажах размещались продовольственные склады, генераторы электроэнергии и водозаборы, поэтому они были независимы от поставок из города. Башни типа L (ведущие) имели немного меньшие размеры – 23×50 м и не были вооружены, но в них были установлены радары, а также системы связи и управления огнем.
В итоге было построено восемь башен: три в Берлине, три в Вене и две в Гамбурге. Планировалось строительство еще 10 башен, одной в Бремене и восьми в Мюнхене, но проект не развился из-за колоссальных затрат (стоимость одной оценивается в 24 миллиона рейхсмарок) и трудности с получением строительных материалов (бетона и стали).
Бетонные гиганты защищают небо
Идея Гитлера была реализована молниеносно. Конечно, самым важным и приоритетным было строительство берлинских башен, которые должны были защищать небо над Рейхсканцелярией и правительственным районом. Башня в берлинском зоопарке была построена за шесть месяцев с октября 1940 по апрель 1941 года, башня в Фридрихсхайн с апреля по октябрь 1941 года, а Гумбольдтхайн Флактурм был построен в период с октября 1941 по апрель 1942 года.
Башня на территории зоопарка была самой большой и интересной. Для строительства израсходовано 120 тыс. тонн песка, 78 тыс. тонн агрегата, 35 тыс. тонн цемента и 9,5 тыс. тонн железа. Железные дороги Рейха доставляли 1600 тонн строительных материалов в день, а еще 400 тонн доставляли реками и каналами. После войны англичане оценили вес башни в 190 тысяч тонн. На стройке работало более 3000 рабочих, в том числе около 400 пленных. Ход работ лично контролировался Геббельсом, Герингом и Шпеером, а Гитлер получал на стол фотографии и отчеты о ходе работ.
Во время налетов союзников Флактурмы сражались от начала до конца. "Приветствовали" огнем первые самолеты, подходившие к городу, так называемые следопыты, задачей которых было обозначить важнейшие цели зажигательными бомбами. Когда налет заканчивался, они обстреливали машины, которые отстали и преследовали улетающие формирования. Этому способствовала дальность пушек, составлявшая 14 тыс. метров (максимум 17 тыс.), скорострельность 12-15 выстрелов в минуту и почти неисчерпаемый запас боеприпасов, позволяющий стрелять 8 тыс. снарядов в минуту (из всех калибров).
Башни были также убежищем для тысяч жителей. Во время рейдов свободно размещались 15 тысяч человек, но, как выяснилось позже, они могли принять до 30 тысяч. В Берлине из-за "бомбоустойчивости" башен в них были перенесены самые ценные экспонаты из музеев и коллекций. Защищенные толстыми бетонными стенами, они были там в полной безопасности до конца войны.
Были ли Flakturme эффективными? Конечно, да, хотя сказать, сколько бомбардировщиков союзников они сбили, очень сложно. Командование Гамбургской башни приписало себе уничтожение 50 союзных бомбардировщиков в период с октября 1943 по март 1945 года. Только в новогоднюю ночь с 1943/1944 года пушки TFA 441 сбили целых восемь американских B-17,а 7 марта 1945 года уничтожили шесть британских бомбардировщиков: пять Ланкастеров и один Галифакс. Башня была дважды поражена бомбами, но разрушения были небольшими и не нарушали оборонительную структуру. Три берлинских флактурмы сбили в общей сложности около 65 самолетов, но, как оказалось, они зарекомендовали себя не только как бастионы противовоздушной обороны. Они успешно оборонялись и во время битвы за Берлин.
Флактурмы против танков
В дополнение к сдерживанию и уничтожению самолетов союзников бетонные зенитные башни использовались для наземных боев. В начале апреля 1945 года в такой роли выступили венские башни. Захватившие Вену подразделения 4-й и 9-й гвардейских армий и 6-й танковой армии, наткнулись на сильные узлы сопротивления, основанные на зенитных бункерах . Батареи на башне в Аренберге четыре дня без перерыва стреляли по советским танкам! Остальные бункеры тоже оборонялись до последних дней боев за город, несмотря на артиллерийский обстрел, проводившийся непосредственно в стены строений.
Возможности защиты башен от наземных подразделений были больше, чем у других укрепленных зданий или железнодорожных станций. Башни могли поддерживать друг друга огнем, поскольку имели между собой прямую кабельную и радиосвязь. Советские части, направлявшиеся к центру Берлина, не имея возможности захватить башни, просто обошли их стороной. Русские, правда, пытались сломить сопротивление бункеров-гигантов, но даже стрелявшие прямо на ходу гаубицы В-4 калибра 203 мм нанесли лишь небольшой урон стенам сооружения.
Экипажи башен в Гумбольдтайне даже провели две контратаки. В советских отчетах о боях в Берлине есть сведения по меньшей мере о дюжине танков типа ИС-2, уничтоженных основными орудиями Флактурмов. Их защитники долго не сдавались, потому что знали, что они защищают не только Берлин и свой бункер, но и около 30 тысяч жителей, в основном женщин, укрывшихся в каждой из башен.
Башни оказались последними точками сопротивления в городе. Несмотря на окружение русскими всего Берлина, экипаж башни в зоопарке сложил оружие только 2 мая в 5 часов утра, получив гарантию, что солдаты СС так не будут расстреляны. Башня Фридрихсхайн сдалась в тот же день, который также был днем капитуляции города. Флактурм в Гумбольдтайне оборонялся еще несколько десятков часов и сдался окончательно 3 мая в полдень. В последние часы боя бункер был со всех сторон обстрелян из танков и артиллерии, а на крышах близлежащих сооружений устроились снайперы. Опасаясь изнасилований, женщины из служб связи так называемого Блицмадхена совершали самоубийства, кончали жизнь самоубийством также тяжелораненые солдаты и старшие офицеры СС.
Чудовищные бункеры Гитлера доставляли союзникам неприятности и после войны. Было принято решение о том, что необходимо уничтожить Флактурмы, прежде всего те, что построены в Берлине. 6 декабря 1945 года была принята директива № 22, предопределяющая их судьбу. Подготовка к разрушению первой из башен заняла почти год. В конце концов, башня в зоопарке была взорвана 30 июля 1948 года. Было использовано 30 тонн взрывчатки.
Взрыв разорвал бункер на три части, и в этом районе ощущалось землетрясение. Операцию подготовили англичане, поскольку зоопарк Флактурм находился в их зоне оккупации. Только в 1952 году было решено убрать руины разрушенного здания. Вывоз мусора длился три года и завершился в 1958 г. на месте, где стояла башня, сегодня находится загон бегемотов.
Аналогичная судьба постигла бетонные бункеры в Фридрихсхайн и Гумбольдтхайн. Русские дважды взрывали башню Фридрихсхайн, пока она наконец не рухнула. Обломки были засыпаны, благодаря чему возник популярный у берлинцев холм под названием "Мон Кламотт" или "Гроссер Бункерберг". Холм высотой 78 метров. Одна из стен разрушенного Флактурма сохранилась и по сей день.
Башню в Гумбольдтайне, в свою очередь, разрушили французы, потому что она оказалась в их оккупационной зоне. Ведущую башню взорвали 13 декабря 1947 года, а главную башню 28 февраля 1948 года. Очевидно, французы плохо справлялись со взрывчаткой, потому что северная часть башни сохранилась и по сей день.
Гамбургские флактурмы сохранились до наших дней. Были взорваны и снесены только меньшие ведущие башни. Башни используются в основном музыкальными клубами, общественными и культурными организациями. Недавно в прессе появилась информация о том, что в башне в Хайлигенгайстфельде будет построен пятизвездочный отель с 136 номерами и садом на крыше. Инвестором является NH Hotel Group. Размещение в номере во Флактурме должно стоить 100 евро в сутки.
Уцелели и зенитные башни в Вене. Они расположены в центре города и являются туристической достопримечательностью. Трудно не обращать на них внимания, прогуливаясь, например, по Пратеру. На внешней стене башни, ведущей к Stiftskaserne в Esterhazypark, установлена стена для альпинизма с альпинистскими путями различных трудностей, а внутри находится очень интересный океанариум. Поэтому бетонные бункеры Гитлера сегодня выполняют абсолютно мирные функции. Так и должно быть.