Петр I
У Петра Великого была любимая лошадь Лизетта. Она прошла с Петром всю Северную войну и даже спасла его в Полтавском сражении: императора окружили шведские солдаты, которые хотели открыть огонь по царю, но Лизетта резко рванула в сторону и тем самым избавила императора от пули.
Есть версия, что лошадь была названа в честь саксонской фаворитки императора.
Также у Петра был кот Васька, которого он привез из Голландии. Этот наглый домашний любимец мог позволить себе любые выходки, и никто из придворных не смел сказать ему «Брысь!».
Екатерина II
Эта женщина не получила в жизни семейного счастья, и всю свою нерастраченную любовь она отдавала комнатным собачкам. У неё было множество левреток, но особенно она любила Земиру. Скорее всего, она была названа в честь главной героини оперы «Красавица и Чудовище».
Екатерина была неразлучна со своей любимицей: держала её в своих комнатах, сама шила ей костюмчики и купала после прогулок. Собачка почивала в обитой розовым атласом корзинке-колыбели. Каждое утро она сопровождала императрицу во время прогулки по Царскому Селу. На кушанья Земиры отдавались лучшие продукты, а на наряды – дорогие ткани и драгоценности. Говорят ещё, что Екатерина свои надоевшие роскошные собольи шубы отдавала на подстилки для своей левретки.
Похоронена левретка в Царском селе, где появилось первое собачье кладбище в России.
Ни один обед при дворе Екатерины не обходился без Ивана Ивановича – английского пуделя. Этот пёс сидел за столом и кушал из тарелки наравне с придворными. Екатерина любила наряжать его в потешные костюмы и подвязывать ему салфетку. По свидетельствам современников Иван Иванович вёл себя за столом столь воспитанно и сдержанно, что мог бы послужить примером этикета. А после обеда он развлекал хозяйку своими «фокусами»: танцевал и ходил на задних лапах.
Александр II
Александр II вообще очень любил собак. В детстве высший наградой для него было спать рядом со старым папиным спаниелем по кличке Гусар. Когда император вырос, то завел себе собственного любимца — его везде сопровождал верный ирландский сеттер Милорд. Даже ночью питомец спал поблизости со своим хозяином.
В 1867 году Александру II нужно было поехать на Всемирную выставку в Париж — Милорда он оставил дома из-за страха потерять любимца в незнакомом городе или его болезни из-за смены климата. Пес был столь верным, что не смог вынести долгой разлуки и умер от разрыва сердца. Александр тяжело переживал потерю друга.
Александр III
В 1833 году матросы крейсера «Африка», которые только вернулись из похода по Тихому океану, преподнесли царю необычный подарок — лайку, которую они подобрали в порту Петропавловска-Камчатского.
Император так и назвал собаку — Камчаткой. Вскоре она стала любимицей в царской семье и повсюду сопровождала Александра. Камчатке даже было разрешено ночевать в императорской спальне в Аничковом дворце, что, правда, вызывало недовольство врачей.
Погибла верная подруга императора во время железнодорожной катастрофы, в которой чудом уцелела царская семья. Даже спустя годы, после ее смерти император не переставал скучать по любимице: «Разве из людей у меня есть хоть один бескорыстный друг; нет и быть не может, а Камчатка был такой!»