SpaceX действительно идет в ногу вместе с разработкой системы запуска Starship и Super Heavy. После многократных задержек, вызванных структурными отказами (взрывы), компания вернулась в строй в конце апреля, когда их четвертый прототип (SN4) прошел испытание на критическую криогенную нагрузку. За этим последовало успешное статическое испытание на огнестойкость 4 мая, за которым последовало второе статическое испытание на пожар на следующий день.
И, после трехкратной очистки с пятницы 15 мая, SpaceX провел третий статический пожарный тест на SN4 во вторник, 19 мая. К сожалению, из-за неожиданного пожара возле основания ракеты прототип немного обгорел и также пожар нанес некоторые внутренние повреждения. Тем не менее, прототип "выжил" и вернулся в рабочее состояние, что означает, что SpaceX продвигается вперед с большим количеством испытаний в рамках подготовки к полномасштабному запуску.
Пожар, о котором идет речь, возник сразу же после возгорания, по-видимому, из-за разрыва метановой магистрали из-за резкого изменения давления. Двигатель продолжал гореть еще несколько секунд и выключился, как и планировалось, но огонь продолжался и сумел воспламенить изоляцию, обернутую вокруг пусковой установки ракеты. К счастью, дистанционно управляемые струи воды, расположенные вокруг площадки, вскоре смогли подавить огонь.
Помимо пробоины корпуса, огонь, как полагают, вызвал повреждение проводки прототипа, в результате чего наземные экипажи частично потеряли контроль над ним. К счастью, электрические повреждения не помешали наземным экипажам безопасно выгрузить оставшееся топливо и выпустить газы, образующиеся внутри криогенных резервуаров, что предотвратило разрыв SN4, как у его предшественников.
Это третье статическое испытание на огнестойкость также было значительным, потому что это было первое испытание с использованием встроенного двигателя Raptor SN20, который заменил двигатели SN18 Raptor, которые использовались во время двух предыдущих испытаний в начале этого месяца. Тем не менее, произошедшая аномалия и возникший пожар усложнили запланированный график испытаний SpaceX, который в этом году потерпел несколько неудач.
Для начала на целых два дня (до четверга, 21 мая) были отложены попытки проверить и исправить повреждения прототипа, а также запланированный SpaceX тест прыжка. Согласно последним заявкам в Федеральную авиационную администрацию (FAA), которые были поданы до этого последнего теста, SpaceX надеялась провести 150-метровый тест прыжка на этой неделе.
Хотя FAA еще не выдало лицензию, они выпустили уведомление для летчиков (NOTAMs) 18 мая, в котором говорилось, что пилоты должны избегать воздушного пространства над Бока-Чика на высоте 4875 метров. Уведомление вступило в силу в четверг, 21 мая, и действовало с 12:00 до 06:00 по местному времени. В то время как задержки с тестом и пожаром отбросили SpaceX назад.
NOTAMs, выпущенные на прошлой неделе FAA, предполагают, что они близки к выдаче официальной лицензии для hop теста. Очевидно, что SpaceX также хочет продвигаться вперед с тестированием полномасштабного прототипа. Еще в августе 2019 года этот одномоторный прототип достиг максимальной высоты 150 метров во время заключительного прыжкового испытания.
Таким образом, хотя этот тест не совсем пошел по плану, это не так уж и плохо, не в последнюю очередь из-за того, что такие аномалии позволяют инженерам выявлять и устранять непредвиденные проблемы с прототипами. Просмотрев данные статического теста на пожар, SpaceX определит точную причину пожара и устранить проблему.
Однозначно можно утверждать, что наземные экипажи не будут снова устанавливать легковоспламеняющуюся изоляцию на стартовую площадку. Пока не было дано никаких указаний относительно дальнейших действий, но Майкл Бэйлор из NASA SpaceFlight указал, что закрытие дорог в районе Бока Чика было объявлено 28 и 29 мая, а также 1 июня.
Это говорит о том, что тестирование возобновится к концу месяца, и Бэйлор также думает, что SpaceX проведет еще один статический пожарный тест, чтобы убедиться, что проблема, вызвавшая этот решена. В конце концов, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. И хотя, возможно, ожидаемого теста прыжка (и последующего орбитального полета) придется подождать немного дольше , прогресс, который мы наблюдаем до сих пор, нельзя отрицать.
Маск всегда был известен тем, что оптимистично смотрит на временные рамки, но он рано или поздно добивается успеха!
Читайте также: Океаническая циркуляция может быть ключом к поиску обитаемых экзопланет
Ставь лайк! Подписывайся! Делись статьей с друзьями!