Немного было написано книг в последнее десятилетие, которые бы так пришлись по душе большинству читателей, как "11/22/63" Стивена Кинга. Роман-обладатель премии газеты "Лос Анджелес Таймс" за 2011 год понравился и армии фанатов Кинга, и любителям художественной литературы, и тем, кто любит строить догадки об убийстве Джона Кеннеди. Единственной недовольной группой людей остались поклонники бокса.
Роман рассказывает о Джеке Эппинге, школьном учителе из Мэна, которому его друг, Эл Тэмплтон, поведал о портале, позволяющем путешествовать во времени. Сам Эл неизлечимо болен раком лёгких, поэтому он просит Джека завершить его миссию и предотвратить убийство Джона Кеннеди.
Портал переносит Джека в 9 сентября 1958 года. Для пополнения запаса наличных Эл вручает ему листок с результатами крупных спортивных событий, на которые можно сделать ставки. Первые в этом списке - Мировые Серии 1958 года, а заканчивается список сокрушительным поражением Дика Тайгера от Техасца Тома Кейса.
Вы вряд ли вспомните этот бой... возможно, потому что его никогда не было. Бокс никогда не знал бойца по имени Том Кейс. Это единственный исторически недостоверный факт в романе, при работе над которым Стивен Кинг, по его собственным словам, изучил стопку книг высотой в два метра.
В то время в категории тяжеловесов правили Сонни Листон, Флойд Паттерсон и Мухаммед Али и даже не самый большой фанат бокса с лёгкостью запомнил бы, потерпи кто-нибудь из этой троицы разгромное поражение. Чемпионами в полутяжёлом весе в то время были Вилли Пастрано и Гарольд Джонсон, члены Зала Славы Бокса, тоже известные широкому кругу болельщиков.
Эдди Перкинс и Роберто Круз, имена знакомые только только самым завзятым фанатам бокса, были чемпионами в первом полусреднем весе. В полусреднем весе 1963 год запомнился двумя эпическими 15-раундовыми поединками за титул между Эмилом Гриффитом и Луисом Мануэлем Родригесом. Чемпион в лёгком весе Карлос Ортиз, чемпион в полулёгком весе Шугар Рамос и чемпион в легчайшем весе Эдер Джофре были настолько мало известны в США, что почти все свои бои в 1963 году они проводили за пределами страны.
Всё это и приводит нас к чемпиону в среднем весе Дику Тайгеру. Эра Шугара Рэя Робинсона, Кармена Базилио и Джина Фулмера подходила к концу. В 1962 году Тайгер отобрал титул у Фуллмера и защитил его в 1963. Потерпев множество поражений в начале своей боксёрской карьеры, включая проигрыш в первых четырёх боях, в 60-х Тайгер стал двукратным чемпионом в среднем весе и чемпионом в полутяжёлом. Тайгер скончался от рака печени в 1971, к сожалению, став первым из чемпионской плеяды, ушедшим из жизни.
Главной сложностью для Кинга было найти бой, который бы не транслировался по национальному телевидению, но на который бы можно было поставить серьёзные деньги. В августе 1963 года таких боёв не было, так что Кинг его выдумал. Возьми он двух вымышленных боксёров, это бы слишком сильно выделялось на фоне исторически достоверного в остальных аспектах романа. То же самое помешало ему взять двух реальных спортсменов. Так что Кинг пошёл на компромисс, создав вымышленного Кейса и сведя его в бою с давно покойным Тайгером (отличный выбор, потому что большинство любителей бокса не помнят о нём практически ничего, помимо имени). Единственное, в чём Кинг поступил не совсем справедливо, - он отнял у Тайгера его чемпионский пояс, сделав его лишь претендентом, но - увы! - вымышленный бой за титул вызвал бы большее недоумение.
Стивен Кинг готов вольно обходиться с историей, если того требует книга.
Аарон Таллент, 2 декабря 2014