Участок в Царском Селе, где сегодня находится Дача Паткуль,
когда-то принадлежал придворному лакею Терентьеву
и был застроен только со стороны Средней улицы: здесь был дом,
большой двор с конюшней и фруктовый сад.
Когда владелицей этой земли стала жена генерал-адьютанта Мария Александровна Паткуль, лакейский особняк "переехал" на другую сторону участка, к Малой улице. По воспоминаниям хозяйки дачи, закладка дома состоялась в 1854 году. Его проект разработал российский архитектор Ипполит Антонович Монигетти.
Пожелания владельцев учитывались мастером, а наблюдение
за постройкой осуществлял его ученик архитектора А.Ф. Видов.
Проект был завершен к 1855 году.
Как записала в мемуарах Мария Паткуль, ее муж мечтал всегда
жить именно в Царском Селе, говоря:
"Под старость у нас будет угол, где преклонить голову".
Мария Паткуль, родившаяся в июне 1822 года в семье маркиза Александра Ивановича де Траверсе, оставила после себя весьма объемные мемуары, в которых описала как и свою довольно интересную судьбу, так и жизнь членов императорской семьи, с которыми она была очень близка.
Девочка родилась в предместье города Ревеля, Эстляндской губернии
и рано потеряла мать: Александра Леонтьевна, по воспоминаниям Марии, "в полном смысле слова красавица", умерла от оспы в 1837 году,
оставив семерых детей.
Однако овдовевший отец прилежно занимался воспитанием отпрысков: так, в январе 1841 года, когда Марии было 19 лет, она приехала
в Петербург с папой и братом Николаем, который собирался поступать
в Царскосельский лицей. Именно тогда и произошли события, которые навсегда сделали Паткуль любимицей и близким другом венценосной семьи.
"Он имел все, чтоб привязать к себе: веселый, без малейшего фатовства и жеманства, прост в своем обращении, душа нараспашку.
Хотя красавцем назвать его нельзя было, но редкая доброта читалась
в его темно-карих, выразительных глазах"
— так Мария писала о своем будущем муже после их встречи на одном
из танцевальных вечеров.
Александр Владимирович Паткуль, женившийся на Марии спустя полгода после их знакомства, с семи лет воспитывался вместе с будущим императором Александром II.
Николая I, отца Александра, он ласково называл своим вторым отцом. Царская семья одобрила выбор своего молодого друга, и с сентября 1841 года Мария Паткуль вошла в круг ближайших друзей императора
и императрицы.
Александр Паткуль сделал блестящую военную карьеру, постоянно сопровождая во время службы наследника престола в его поездках
по России и за границу.
В 1868 году он вернулся в Петербург и в Царское Село.
Чета Паткуль, будучи весьма близка к венценосной семье, часто
по приглашению Николая I и его супруги бывала в Александровском дворце.
В своих мемуарах Мария описывала эти дни как "милые, симпатичные вечера в кругу императорской семьи".
Однако, когда царь с женой уезжали в Петербург, жизнь за городом затихала. Как записала в воспоминаниях Мария Паткуль, однажды
ее мужу пришла в голову благая мысль основать в Царском Селе общественное собрание: было найдено помещение, устроена бильярдная, столовая, а также проводились ужины и семейные танцевальные вечера. Среди членов собрания значился наследник престола и даже сам император Николай.
Мария воочию видела многие подробности быта царской семьи, также
ей повелось присутствовать при многих значимых событиях их жизни. Она детально описала зиму и осень 1845-1855 года, когда император сильно переживал из-за неудач в Крымской войне.
Также она присутствовала при последних днях Николая I и императрицы Александры Федоровны. Об убийстве в 1881 году Александра II Мария Паткуль написала:"Смерть его - неизгладимое пятно в летописях русской истории XIX века".
Воспоминания подруги царской семьи обрываются на 78 году ее жизни: последнее, что она зафиксировала в своих записях — это создание приюта для девочек из бедных семей.
В прошлом столетии усадьбе пришлось выполнять весьма необычные роли: в этом доме, где долгое время жили друзья императорской семьи, после войны располагался детский садик, а впоследствии здесь находился еще и вытрезвитель.
Туда, кстати, как вспоминают пушкинские старожилы, в качестве членов Добровольной народной дружины направляли студентов Ленинградского сельскохозяйственного института.
Старый дом лакея Терентьева, когда-то находившийся на месте Дачи Паткуль, служил флигелем и находился на Малой улице 13.
К сожалению, это здание не сохранилось: его заколотили в 2009 году,
а в 2012 году снесли.
В самом здании Дачи Паткуль сейчас расположены ГУЖА и кафе.