200 лет назад в США был захоронен мужчина со сломанными ребрами и собственным черепом в грудной клетке. Теперь ученым удалось выяснить, кем он был и за что с его трупом так обошлись.
Современная история вампира из Грисволда началась в ноябре 1990 года, когда во время добычи полезных ископаемых на песчано-гравийном заводе в штате Коннектикут, было обнаружено заброшенное семейное кладбище людей, умерших не позднее XIX века.
Приглашенный археолог Николас Беллантона с коллегами Дэвидом и Следзиком Пуарье вывезли из 28 могил останки 27 человек (пяти мужчин, восьми женщин и 14 детей). В могиле N4 тело не нашли, но было очевидно, что в ней когда-то был гроб. Это и привлекло внимание ученых.
Позже останки из могилы N4 удалось разыскать в подземной каменной усыпальнице, и это не на шутку заинтересовало археологов. Ученые обнаружили, что тело из могилы N4 эксгумировали – гроб, в котором был похоронен человек, сломали, а бедренные кости расположили крест-накрест на груди, прямо под черепом. На крышке гроба медными гвоздями была выбита надпись – «JB 55», очевидно, обозначавшая инициалы покойника и возраст смерти. Археологи сделали вывод о том, через пять лет после погребения кто-то вскрыл могилу и разбил крышку гроба. Тело извлекли из-под земли, изувечили и снова закопали. (ПАУЗА)
Позже археологи выяснили, что к бесчинствам были причастны охотники на вампиров, чьи побуждения как ни странно были довольно благородными.
Крестьяне 18 века верили, что определенные признаки покойника могут четко указать на вампира, который и после смерти продолжает пить кровь живых. Среди таких признаков они называли вздутую грудную клетку, растущие после смерти ногти и волосы, сочащуюся изо рта кровь — изменения, причинами которых, как нам теперь известно, является разложение тела. Но в тот момент подобные посмертные изменения не сулили покойнику ничего доброго, потому что охотники за вампирами эксгумировали тела «подозреваемых» и убивали определенным образом.
Чтобы освободиться от его нападений, кровопийцу нужно было эксгумировать и сжечь либо наполненное кровью сердце, либо все тело. «Дело в том, что они верили, что кровь в сердце умершего родственника доказывала, что некая оккультная сила перекачивает в сердце упыря кровь живого, приводя к его быстрому угасанию», - поясняет антрополог Джордж Стетсон. Также был более простой способ - отрубить вампиру голову. Именно так и поступали в США
На востоке Соединенных Штатов, в частности в Новой Англии, вера в вампиров была сильна и в 19 веке. Ученые указывают на совпадение по времени распространения «вампирской лихорадки» и эпидемий туберкулеза в Новой Англии до первой половины 1800-х годов.
Так как люди не знали, как передается болезнь, и не видели нужды в изоляции больных, туберкулез распространялся пугающими темпами. После смерти больного у его родных часто проявлялись признаки инфекции и в представлении крестьян, это покойник возвращался к своим живым родственникам в виде упыря и высасывал из них жизнь.
Когда кто-то заболевал после недавней смерти родственника, суеверные люди полагали, что он чахнет по вине покойного, то есть кровопийцы. «Подобно вампирам, чахоточные больные были живыми мертвецами, - поясняет фольклорист Майкл Белл. Действительно, бледные чахоточные больные с запекшимися на губах капельками крови напоминали упырей из народных преданий.
Что касается вампира из оскверненной могилы в Грисволде, то Николасу Беллантони не давала покоя его личность. Тем более, что возле его гроба с буквами «JB» нашли еще 2 могилы с похожими инициалами. В одной из них был погребен подросток с пометкой «NB13», а в другой - женщина с надписью «IB45».
Останки отправили в музей для исследования, а образец бедренной кости - в лабораторию. Технологии в то время делали идентификацию невозможной, но давали возможность больше узнать о жизни мужчины. Как оказалось, это был не очень состоятельный, но трудолюбивый фермер. Бедняга настрадался и при жизни. Он хромал из-за артрита, а на ключичной кости видны следы плохо зажившего перелома. Прежде чем смерть освободила его от боли, он так сильно страдал от легочной инфекции, скорее всего туберкулеза, что болезнь повредила его ребра.
К сожалению, в конце прошлого века технологии не позволяли ученым продвинуться дальше этого. Но время не стоит на месте и спустя 3 десятка лет ученые из США выяснили истину, долгое время ускользавшую от них. Современный ДНК анализ позволил установить, что лже-вампир был выходцем из Западной Европы. В генеалогической базе данных нашлись два человека с близким генетическим профилем и фамилией. Обоих звали Барбер.
Недолго думая, исследовали прошерстили газетные архивы и нашли новость 1826 года о гибели 12-летнего Натана Барбера из Грисволда. Все сходилось идеально, потому что газета писала и о папе мальчика Джоне Барбере, скончавшемся в 1826 году.
Таким образом, ученым удалось узнать, кто был захоронен в оскверненной могиле.
Неизвестно, почему именно он пал жертвой оккультного обряда прошлых лет, потому что похоже, что мужчина был единственным, похороненным на кладбище, кто страдал от туберкулеза: в других останках ученые не нашли признаков легочных заболеваний. Однако его родные все равно решили избавиться от «вампира». По мнению исследователей, его тело эксгумировали, когда от него остался один скелет. Так как сердца, которое можно было сжечь, уже не нашли, отчаявшиеся родственники, решили «убить упыря», сложив останки в виде черепа и скрещенных костей.
«Они не хотели этого делать, но не знали, что еще можно предпринять. Они просто хотели защитить живых», - отмечают ученые.