Динозавры правили нашим миром на протяжении 130 миллионов лет. Это в 100 раз дольше, чем существует человеческий род. Сложно себе представить хоть что-то на нашей планете, что могло пошатнуть господство этих гигантских ящеров. Однако 66 миллионов лет назад произошло так называемое мел-палеогеновое массовое вымирание, которое уничтожило половину всех живых существ на Земле. Наступили тяжелые времена, жизни как таковой, угрожала смертельная опасность.
Астероид диаметром 10 км ворвался в атмосферу нашей планеты со скоростью 27 км/с. Врезавшись в Землю, он образовал один из крупнейших в истории кратеров, диаметром 160 км. Из-за больших размеров его существование не возможно определить на глаз, ученые открыли его только в 1978 году и дали ему имя Чиксулуб, что на языке майя означает "демон клещей". Падение астероида произошло примерно 66 миллионов лет назад в районе нынешнего северо-западного побережья полуострова Юкатан (Мексика). В результате взрыва, вызванного столкновением астероида с Землей, миллионы тон раскрошенных скал и почвы взлетели высоко в небо. Первыми жертвами катастрофы стали все, кто находился в непосредственной близости от этого места. Последствия удара были ужасающими - 100 метровые цунами прокатились по всему мировому океану. По планете прошла высокотемпературная ударная волна, ставшая причиной многочисленных лесных пожаров, в результате которых произошел выброс в атмосферу огромного кол-ва сажи и угарного газа.
Но даже всего этого было не достаточно, чтобы уничтожить половину жизни на Земле. Удар по Юкатану был лишь началом цепочки событий, завершившейся позднее еще более внушительной атакой из космоса. В ту эпоху в районе плоскогорья Декан в западно-центральной части современной Индии во всю бушевали мощные вулканы, которые сильно влияли на климат планеты. Выбрасываемые парниковые газы стали причиной глобального потепления, которое пагубно отразилось на растениях и животных как на суше, так и в океане. Однако динозавры продолжали свое существование. Финальную точку в этой драме поставил еще один астероид.
Гигантская космическая скала врезалась в нашу планету у западного побережья современной Индии примерно через 100 тысяч лет после мексиканского Чиксулуба. Последствия падения этого астероида были по истине катастрофическими.И если мексиканский кратер имеет диаметр около 160 км, и астероид оставивший его был размером примерно 10 км, то второй удар превзошел эти цифры в разы. Астероид Шива создал на дне Индийского океана мегакратер диаметром 500 км. Этот удар усилил извержение вулканов и без того бушевавших в той части Земли. Выброс вулканических газов, в частности сернистого ангидрида, образовал высоко в атмосфере сернистые облака.
Именно сернистые газы блокировали солнечный свет и способствовали тому, что Земля охладилась на длительный срок. Облака были настолько плотными, что сквозь них не могли пробиться лучи солнца. День стал ночью.
На несколько месяцев среднесуточная температура упала с +19 до -10 градусов Цельсия. Началась массовая гибель оказавшихся во мраке растений и животных. Смерть растений нуждающихся в солнце катастрофически повлияла на все пищевые цепочки планеты. В след за травоядными животными стали вымирать питавшиеся ими хищники. В океане так же произошли серьезные изменения. Водная экосистема чрезвычайно пострадала, многие виды вымерли. Вместе с динозаврами погибли и морские рептилии. В том числе мозазавры и плезиозавры, летающие ящеры, моллюски и и множество видов водорослей.
В конце концов зловещие облака опустились на Землю оставив о себе память в виде значительных примесей иридия и ртути. Последствия этих событий были настолько масштабными, что прошло минимум 30 лет прежде чем климат Земли восстановился, но для многих видов было уже поздно. И тем не менее многие растения и животные преодолели этот период. Выжили змеи, черепахи, ящерицы, крокодилы, птицы, млекопитающие, кораллы и многие наземные растения. Мы никогда не узнаем как развивалась бы история Земли и человека, если бы этой катастрофы не случилось. Но мы знаем, что вымирание динозавров освободило место для развития других живых существ. Катастрофа расчистила путь для эволюции млекопитающих, а значит, в последствии, и человека, который в результате занял верхушку пищевой цепочки на планете Земля.
Спасибо за прочтение, подписывайтесь на канал и поставьте, пожалуйста, лайк!)