В 1983 г. на вооружение ВВС СССР принята крылатая ракета Х-55 с ядерной боеголовкой для стратегической авиации (разработка МКБ «Радуга»). Её максимальная дальность составляет 3 500 км (модификация Х-55СМ с дополнительными топливными баками), а предельное отклонение от цели не более 100 м. Это было отличное оружие по всем показателям. Но, как известно, не предела совершенству и ракета в будущем прошла несколько уровней модернизации.На основе Х-55 были разработаны авиационные крылатые ракеты Х-65 и Х-65СЭ - это были тактические неядерные ракеты.
Дальнейшее развитие получила Х-65 под названием Х-555. Внешне новая ракета напоминает Х-55, но начинка у нее совершенно иная. Установлены другой двигатель, головка самонаведения.
При общей массе Х-555 в 1,5 тонны боеголовка весит около 400 кг. Она может быть фугасно-осколочной, кумулятивной, кассетной. Радиозаметность для радаров минимальна. Максимальная дальность полета, по разным данным, от 2000 км до 3500 км, предельное отклонение от точки прицеливания не более 20 м.
Полетное задание вводится в бортовой вычислительный комплекс ракеты на аэродроме. После команды «Пуск» ракета отделяется от носителя, выводятся наружу двигатель, крылья, рули управления. Дальнейшие действия Х-555 происходят автономно.
Полет выполняется на предельно малых высотах. Скорость примерно 800 км/час. Для систем ПВО сбить такой боеприпас почти невозможно. Наведение на цель происходит по электронной карте бортового вычислительного комплекса с коррекцией по сигналам спутниковой навигации.
Завершающие испытания Х-555 были проведены на полигоне Пембой (2005 г.). Целью был старый дом, в котором по легенде учений были террористы. Самолеты Ту-160 произвели пуски по цели, находясь на предельной дальности.
Как заявили военные, ракеты влетели в окно и дверной проем здания.
С 2005 г. Х-555 приняты в состав вооружения ВВС России. А гачиная с 2015 г. Х-555 неоднократно применялись на сирийском театре военных действий по укреплениям террористов из районов над Средиземным и Каспийским морем.